সাম্প্রতিক মহাকাশ স্টেশনের বাসিন্দা ডন পেটিট একটি অসাধারণ ভিডিও শেয়ার করেছেন যে কয়েক ডজন স্টারলিঙ্ক উপগ্রহ ভোরের আকাশ জুড়ে প্রদক্ষিণ করছে, ধূমকেতু C/2024 G3 (ATLAS) দ্বারা ফটোবোম্ব করা হয়েছে।
এই বছরের শুরুতে তার সেখানে থাকার সময় ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশন (ISS) থেকে ধারণ করা, ফুটেজ, যার মধ্যে ফ্রেমের নীচে স্টেশনের একটি অংশও রয়েছে, স্পষ্টভাবে দেখায় যে স্পেসএক্স-এর স্টারলিঙ্ক ইন্টারনেট স্যাটেলাইটগুলি নিম্ন-পৃথিবীর কক্ষপথে বাম থেকে ডানে চলে যাচ্ছে এবং ধূমকেতুটি আমাদের গ্রহ থেকে অনেক দূরে বিপরীত দিকে ভ্রমণ করছে বলে মনে হচ্ছে।
দিকগত পার্থক্য উপগ্রহগুলির আপেক্ষিক গতির কারণে, যা পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করে এবং প্রাক-ভোরের সূর্যালোককে প্রতিফলিত করে এবং ধূমকেতু, যা দূরবর্তী এবং আকাশ জুড়ে তার নিজস্ব গতিপথ বরাবর চলে।
স্পেসএক্স 2019 সালে তার স্টারলিঙ্ক ইন্টারনেট স্যাটেলাইট স্থাপন করা শুরু করে এবং বর্তমানে তাদের প্রায় 8,000টি কক্ষপথে রয়েছে, যা এটিকে বিশ্বের বৃহত্তম উপগ্রহ নক্ষত্রমণ্ডলীতে পরিণত করেছে। এলন মাস্কের নেতৃত্বাধীন কোম্পানি আরও 4,000 উপগ্রহ স্থাপনের লক্ষ্য রাখছে, যদিও চূড়ান্ত নক্ষত্রটি 42,000 উপগ্রহে প্রসারিত হতে পারে।
স্পেসএক্স যত বেশি স্টারলিঙ্ক স্যাটেলাইট স্থাপন করবে, ব্রডব্যান্ড কভারেজ তত বেশি হবে এবং পরিষেবা তত বেশি নির্ভরযোগ্য হবে। স্টারলিঙ্ক বর্তমানে প্রায় 120টি দেশ এবং অঞ্চলে ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট পরিষেবা দেয়, যার বইতে 6 মিলিয়নেরও বেশি গ্রাহক রয়েছে।
কিন্তু এত বড় নক্ষত্রমণ্ডল থাকার জন্যও একটা খরচ আছে। উদাহরণস্বরূপ, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বছরের পর বছর ধরে অভিযোগ করে আসছেন যে স্টারলিংক স্যাটেলাইটের ক্রমবর্ধমান সংখ্যা তাদের গভীর স্থানের পর্যবেক্ষণে হস্তক্ষেপ করছে।
সমস্যাটি উপগ্রহের পৃষ্ঠতল থেকে প্রতিফলিত সূর্যালোকের উদ্বেগ। স্পেসএক্স প্রতিফলিত আলোর উজ্জ্বলতা কমানোর চেষ্টা করেছে উপগ্রহগুলিকে একটি অন্ধকার উপাদানে আবরণ করে, এবং এছাড়াও প্রতিফলিত ফিল্ম যোগ করে সূর্যালোককে পৃথিবী থেকে দূরে পুনঃনির্দেশিত করে।
কিন্তু এটাই একমাত্র সমস্যা নয়। স্টারলিঙ্ক স্যাটেলাইটগুলিও রেডিও সংকেত নির্গত করে যা সংবেদনশীল রেডিও জ্যোতির্বিদ্যা পর্যবেক্ষণে হস্তক্ষেপ করতে পারে, যা জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের জন্য নির্দিষ্ট তরঙ্গদৈর্ঘ্যে মহাবিশ্ব অধ্যয়ন করা কঠিন করে তোলে।
ধূমকেতু C/2024 হিসাবে, এটি শীঘ্রই অন্য ISS ভিডিওগুলিতে প্রদর্শিত হবে না। ধূমকেতুটি আমাদের গ্রহের 8.7 মিলিয়ন মাইল (প্রায় 14 মিলিয়ন কিমি) এর মধ্যে 13 জানুয়ারী পৃথিবীর নিকটতম পাস করেছিল। কিন্তু এটি কয়েক হাজার বছর ধরে ফিরে আসার প্রত্যাশিত নয়, তাই এই বিশেষ ফ্লাইবাইটি একটি খুব বিরল পদ্ধতি ছিল।
ডন পেটিটের আরও কাজ দেখতে আগ্রহী? তারপরে তার সাম্প্রতিকতম কক্ষপথ মিশন থেকে তার সেরা চিত্রের এই সংগ্রহটি দেখুন।