বছরের পর বছর ধরে, অ্যাপল তার সাশ্রয়ী মূল্যের আইফোনগুলোর ক্ষেত্রে একটি অনুমানযোগ্য সূত্র অনুসরণ করে আসছে: একটি পুরোনো ফ্ল্যাগশিপ ডিজাইন নিয়ে, কয়েকটি প্রিমিয়াম ফিচার বাদ দিয়ে, দাম সামান্য কমিয়ে, এটিকে এই ইকোসিস্টেমে প্রবেশের ‘প্রাথমিক ধাপ’ হিসেবে উপস্থাপন করা। আর্থিকভাবে, এই কৌশলটি কাজ করে। কিন্তু আবেগগতভাবে, এটি প্রায়শই ব্যর্থ হয়।
ঠিক এই কারণেই আসন্ন আইফোন ১৮ই অ্যাপলের জন্য এত বড় একটি সুযোগ। এটিকে আরেকটি দুর্বল ফ্ল্যাগশিপ হিসেবে না দেখে, অ্যাপলের উচিত রঙ, ব্যক্তিত্ব, পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং স্মার্ট হার্ডওয়্যারের পুনঃব্যবহারকে কেন্দ্র করে একটি ‘নিও’ পরিচিতিকে পুরোপুরি গ্রহণ করা। অ্যাপল ইতোমধ্যেই ম্যাকবুক নিও-এর মাধ্যমে এটি নিখুঁতভাবে প্রয়োগ করেছে। একটি সাশ্রয়ী আইফোনের জন্য তাদের শুধু সেই ছকটি অনুসরণ করতে হবে।
এখানে মূল শব্দটি হলো পরিচয়।
ডিজাইনের প্রতি অ্যাপলের এত আগ্রহ থাকা সত্ত্বেও, কোম্পানিটি আইফোন লাইনআপের ক্ষেত্রে আশ্চর্যজনকভাবে রক্ষণশীল হয়ে উঠেছে। আধুনিক আইফোনগুলো চমৎকারভাবে নির্মিত হলেও, এগুলো দেখতে ও ব্যবহারে ক্রমশ একই রকম মনে হচ্ছে। প্রো লাইনআপ হোক বা সাধারণ মডেল, বেশিরভাগ ডিভাইসই এখন কালো, ধূসর, রুপালি বা গাঢ় নীলের মতো অনুজ্জ্বল রঙে পাওয়া যায়। (অবশ্যই, মহাজাগতিক কমলা রঙের আইফোন ১৭ প্রো এর ব্যতিক্রম।)
অ্যাপল একসময় আজকের চেয়ে অনেক ভালোভাবে মজাদার হার্ডওয়্যারের আবেগিক শক্তি বুঝত। অ্যাপলের তৈরি করা সবচেয়ে স্বতন্ত্র আইফোনগুলোর মধ্যে আইফোন ৫সি অন্যতম, কারণ এটি ভিন্নতাকে গ্রহণ করেছিল। ২০১৩ সালে মুক্তি পাওয়া এই ডিভাইসটি উজ্জ্বল নীল, সবুজ, হলুদ, গোলাপী এবং সাদা রঙে পাওয়া যেত। এটি ছিল আনন্দদায়ক, সহজবোধ্য এবং দেখতে আত্মবিশ্বাসী, যা আধুনিক আইফোনগুলোতে খুব কমই দেখা যায়।
অ্যাপলের উচিত এমন আকর্ষণীয় ফিনিশ ফিরিয়ে আনা যা আইফোন ১৮ই-কে ক্রমশ কর্পোরেট ধাঁচের প্রো মডেলগুলো থেকে তাৎক্ষণিকভাবে আলাদা করে দেবে। নিওন কমলা, লাইম গ্রিন, ইলেকট্রিক ব্লু, ল্যাভেন্ডার পার্পল বা স্বচ্ছতার আদলে তৈরি ফিনিশগুলো ডিভাইসটিকে সঙ্গে সঙ্গে একটি স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য দেবে।
কোম্পানিটি ইতিমধ্যেই বোঝে যে এই কৌশলটি কতটা কার্যকর হতে পারে। এর রঙিন আইম্যাক লাইনআপটি ক্রমাগত মনোযোগ আকর্ষণ করে চলেছে, কারণ ধূসর বাক্সে ভরা একটি বাজারে এটি দেখতে বেশ অভিব্যক্তিপূর্ণ। স্মার্টফোনের বাজারটিও এমনভাবে পরিবর্তিত হচ্ছে যা এই কৌশলটিকে আরও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলছে।
আইফোন ১৮ই কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে, কারণ এটি অ্যাপলকে তরুণ ক্রেতা, প্রথমবারের মতো আইফোন ব্যবহারকারী এবং এমন গ্রাহকদের আকৃষ্ট করার সুযোগ করে দেবে, যারা আর প্রতি দুই বছর পর পর ফ্ল্যাগশিপ-স্তরের অর্থ ব্যয় করতে চান না। আর এই সময়টা হয়তো অ্যাপলকে এমনিতেও পদক্ষেপ নিতে বাধ্য করবে। অ্যাপলকে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি মেমরি এবং উৎপাদন খরচের সম্মুখীন হতে হচ্ছে। কিছু অনুমান অনুযায়ী, কনফিগারেশন এবং উৎসের ওপর নির্ভর করে ভবিষ্যতের ডিভাইসগুলোতে যন্ত্রাংশের খরচ প্রায় ৩০০ ডলার পর্যন্ত বাড়তে পারে।
এই বাস্তবতা সবকিছু বদলে দেয়। উৎপাদন খরচ বাড়তে থাকলে, অ্যাপল প্রায় নিশ্চিতভাবেই ভবিষ্যতের ডিভাইসগুলোতে যন্ত্রাংশের পুনঃব্যবহার এবং পুরোনো যন্ত্রাংশগুলোকে বাতিল করে দেওয়ার ওপর আরও বেশি নির্ভর করবে। এই কৌশলটি গোপন না করে, কোম্পানির উচিত এটিকে সৃজনশীলভাবে গ্রহণ করা।
মোটরগাড়ি শিল্প কয়েক দশক ধরে এটাই করে আসছে। গাড়ি নির্মাতারা একাধিক মডেলে পুরোনো প্ল্যাটফর্ম, ইঞ্জিন এবং যন্ত্রাংশ পুনরায় ব্যবহার করে, এবং স্টাইলিং ও অবস্থানের মাধ্যমে পণ্যগুলোর মধ্যে পার্থক্য তৈরি করে। চূড়ান্ত পণ্যটি উদ্দেশ্যমূলক মনে হলেই ভোক্তারা সাধারণত এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না।
হার্ডওয়্যারটিকে এমনভাবে আকর্ষণীয় করে তোলা যায়, যাতে তা থেকে আগুন বের না হয়?
আগের প্রজন্মের আইফোনগুলোর পরীক্ষিত চিপসেট ব্যবহার করুন। পুরোনো ক্যামেরা সিস্টেমগুলো পুনরায় ব্যবহার করুন। প্রয়োজনে পাশে থাকা সেন্সরের মাধ্যমে টাচ আইডি ফিরিয়ে আনুন। ফোনটির নিজস্বতা থাকলে এই আপোসগুলোর কোনোটিই গুরুত্বপূর্ণ নয়।
অ্যাপল এমনকি বাহ্যিক নকশা নিয়ে এমনভাবে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে পারে, যা এখন আর প্রো লাইনআপে সম্ভব নয়। আরেকটু ছোট আকারের কাঠামো বড় আকারের ফোনের ভিড়ে আইফোন ১৮ই-কে তাৎক্ষণিকভাবে আলাদা করে তুলতে পারে।
ফ্ল্যাগশিপ লাইনআপের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম দামে একটি কম্প্যাক্ট, রঙিন ও আকর্ষণীয় আইফোন ১৮ই অবশেষে অ্যাপলকে আরেকটি আপোসকৃত ক্লোনের পরিবর্তে সত্যিকারের স্বতন্ত্র একটি নিম্ন-স্তরের ডিভাইস দিতে পারে।
এটি ফোনটিকে স্মরণীয় করে তুলবে।
আধুনিক আইফোনগুলো এই বিষয়টিতেই ক্রমশ হিমশিম খাচ্ছে। আজকের ডিভাইসগুলো প্রযুক্তিগতভাবে অসাধারণ, কিন্তু আবেগগতভাবে নিষ্প্রাণ। আইফোন ১৮ই হলো অ্যাপলের জন্য সেই ধরনের সৃজনশীলতাকে পুনরায় আবিষ্কার করার একটি সুযোগ, যা একসময় তাদের পণ্যগুলোকে কেবল দামি না হয়ে বরং আকর্ষণীয় করে তুলেছিল। হ্যাঁ, আইফোন ১৭ প্রো তার মহাজাগতিক কমলা রঙের জন্য আলাদাভাবে নজর কাড়ে, কিন্তু এটি বেশ দামি।
আমরা ম্যাকবুক নিও-এর মতো একটি নিও ডিভাইসের আদলে কিছু একটা চাই। “নিও” শব্দটির অর্থ শুধু “সস্তা” হওয়া উচিত নয়। এর অর্থ হওয়া উচিত নতুনত্ব। আর এই মুহূর্তে অ্যাপলের সেই প্রাণশক্তির প্রয়োজন আগের চেয়ে অনেক বেশি।