আপনার আইফোন পকেটে রাখার মতো হওয়ার আগে, এটিকে দেখতে অনেকটা ওয়ার্কবেঞ্চে পড়ে থাকা কোনো যন্ত্রের মতো লাগত। অ্যাপলের ৫০তম বার্ষিকীর আর্কাইভ থেকে জানা যায়, তাদের সেরা ধারণাগুলোও একসময় কতটা বিশাল ও অসম্পূর্ণ ছিল; যার মধ্যে একটি প্রাথমিক আইফোন প্রোটোটাইপও ছিল, যা দেখতে প্রায় ফোনের মতোই ছিল না।
সেই প্রোটোটাইপটি ঠিক কোনো ডিভাইস ছিল না, বরং এটি ছিল একটি বিশাল সার্কিট বোর্ড, যা টাচ ইনপুট এবং মূল উপাদানগুলো একসঙ্গে কাজ করতে পারে কিনা তা পরীক্ষা করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। অ্যাপল প্রথমে সিস্টেমটিকে কার্যকর করার দিকে মনোযোগ দিয়েছিল, কারণ তারা জানত যে পরে সবকিছু ছোট করে আনা যাবে।
টিম কুক বলেছেন, এমনকি অ্যাপলের ভেতরেও সাফল্য নিশ্চিত ছিল না। প্রাথমিক পরীক্ষকরা দেখেছিলেন যে পকেটে থাকা চাবির সাথে ঘষা লেগে স্ক্রিনে দাগ পড়ে যাচ্ছে, যার ফলে বাজারে আসার মাত্র কয়েক মাস আগে শেষ মুহূর্তে গ্লাস ব্যবহার শুরু করতে বাধ্য হতে হয়। সেই সিদ্ধান্তটিই আধুনিক স্মার্টফোনকে রূপ দিতে সাহায্য করেছিল।
আর্কাইভটি একটি সুস্পষ্ট ধারা দেখায়। অ্যাপলের সবচেয়ে বড় পণ্যগুলো শুরুতেই নিখুঁত ছিল না; চূড়ান্ত রূপ নেওয়ার আগে সেগুলোকে প্রমাণ করতে হতো যে সেগুলো কার্যকর।
একটি ঘড়ি যার একটি ফোনের প্রয়োজন ছিল
অ্যাপল ওয়াচের প্রোটোটাইপটি ভিন্ন ধরনের এক অনিশ্চয়তা প্রকাশ করে। এর একটি প্রাথমিক সংস্করণ তার দিয়ে সংযুক্ত একটি আইফোনের ওপর নির্ভরশীল ছিল, যা থেকে বোঝা যায় সেই সময়ে পণ্যটির ভূমিকা কতটা অস্পষ্ট ছিল।
এটি তখনও কোনো স্বাস্থ্য ডিভাইস ছিল না। এটি বরং আইফোনের সহায়ক হিসেবে কাজ করত, এবং বাস্তব ব্যবহারের মাধ্যমেই এর উদ্দেশ্য স্পষ্ট হয়ে উঠছিল। অ্যাপলকে তৈরি ও পরীক্ষার মাধ্যমেই বুঝতে হয়েছিল যে আপনার কব্জিতে কী থাকা উচিত।
কুক বলেন, সময়ের সাথে সাথে দিকনির্দেশনাটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ইসিজি-র মতো স্বাস্থ্য বিষয়ক ফিচারগুলো পরে আসে, যখন অ্যাপল কার্যকরী বিষয়গুলোকে পরিমার্জন করে এবং অকার্যকরগুলোকে বাদ দেয়।
কেন অ্যাপল প্রথমে বড় কিছু তৈরি করে
এই প্রোটোটাইপগুলো একটি সুসংগত পদ্ধতির প্রতিফলন। অ্যাপল বাহ্যিক রূপের চেয়ে কার্যকারিতাকে বেশি প্রাধান্য দেয় এবং কোনো ধারণা আদৌ কার্যকর হবে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে বড় আকারের নির্মাণ কৌশল ব্যবহার করে।
এই কারণেই প্রাথমিক সংস্করণগুলো অমসৃণ দেখায়। আসল বিষয় হলো, উপাদানগুলোকে সংকুচিত করে ব্যবহারযোগ্য কিছুতে পরিণত করার আগে সেগুলোকে একসঙ্গে কাজ করানো।
কুক বিষয়টি সহজভাবে বর্ণনা করেছেন। যা রাতারাতি সাফল্য বলে মনে হয়, তা বছরের পর বছর ধরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং পরিমার্জনের ফল। মূল আইপডও সেই একই পথ অনুসরণ করেছিল।
এর ফলে ভবিষ্যতে কী হবে
আর্কাইভটি ইঙ্গিত দেয় যে অ্যাপল কীভাবে তার নির্মাণ কাজ চালিয়ে যাবে। নতুন ধারণাগুলো দৈনন্দিন ডিভাইসে পরিণত হওয়ার আগে সম্ভবত এখনও অসম্পূর্ণ ও বড় আকারের পরীক্ষা-নিরীক্ষা হিসেবেই শুরু হয়।
কিছু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত এখনও দেরিতে নেওয়া হয়। গ্লাসের ব্যবহারে পরিবর্তনটি লঞ্চের কয়েক মাস আগেই এসেছিল, এবং অ্যাপল ওয়াচ বাজারে আসার পর তার নিজস্ব পরিচয় খুঁজে পেয়েছিল।
অ্যাপল হার্ডওয়্যার, সফটওয়্যার এবং পরিষেবাগুলোকে একটি একক অভিজ্ঞতায় একীভূত করার ওপর মনোযোগ অব্যাহত রেখেছে। এই পদ্ধতিটি তাদের প্রথম দিকের প্রোটোটাইপ থেকে শুরু করে আজ পর্যন্ত বিদ্যমান।
সেই প্রথম দিকের সার্কিট বোর্ডগুলো এখন সংরক্ষণাগারে পড়ে আছে, কিন্তু সেগুলোর পেছনের ভাবনাটি রয়ে গেছে। পরবর্তী প্রধান ডিভাইসটি সম্ভবত আজকের দিনে দেখতে বেমানান লাগবে, এবং এটাই প্রক্রিয়ার একটি অংশ।