আমি আর্ক রেইডার্সে ইঁদুরের মতো খেলেছি, আর লুটের পরিমাণ ছিল জঘন্য রকমের ভালো।

আমি আর্ক রেইডার্সে ইঁদুরের মতো খেলার পরিকল্পনা নিয়ে ঢুকিনি। কয়েকটা বাজে রানের পর, আমি আমার কিছু ভালো গিয়ার হারিয়ে ফেলেছিলাম এবং শুধু গেমটির অনানুষ্ঠানিক পিভিপি এরিনা “স্টেলা মন্টিস”-এ একটু রাগ ঝাড়তে চেয়েছিলাম। সবচেয়ে ভালো পরিস্থিতিতে, লক্ষ্য ছিল সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়া, অন্য রেইডারদের কাছ থেকে কিছু ভালো সরঞ্জাম ধার করা এবং দ্রুত এক্সট্র্যাক্টের দিকে ছুটে যাওয়া। সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি, যেখানে আমি সবকিছু হারাতাম, সেটাও আমাকে ভাবায়নি, কারণ আমি একটি ফ্রি লোডআউট ব্যবহার করছিলাম।

স্টেলা মন্টিসের একটি খ্যাতি আছে। এটি এমন সংকীর্ণ ও উত্তেজনাপূর্ণ করিডোরের জন্য তৈরি যা খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণে উৎসাহিত করে। কিন্তু এর কুখ্যাতির আরেকটি কারণ হলো, এটি এই গেমটি নিয়ে খেলোয়াড়দের অন্যতম বড় একটি হতাশাকে প্রকাশ করে, আর তা হলো ‘ফ্রি লোডআউট’ সমস্যা। ফ্রি লোডআউটের খেলোয়াড়রা একটি সাধারণ বন্দুক, গুলি, শিল্ড এবং হেলথ নিয়ে আসে, যা কাগজে-কলমে খুব বেশি কিছু না হলেও, যখন তাদের হারানোর মতো গুরুত্বপূর্ণ কিছু থাকে না, তখন বিপজ্জনক হয়ে ওঠার জন্য এটাই যথেষ্ট।

আর ঠিক এই যুক্তিটাই আমার অচেনা সতীর্থটি কাজে লাগানোর প্রস্তাব দিয়েছিল। পরিকল্পনাটা ছিল লড়াইয়ের পেছনে না ছুটে, শেষে যে-ই জিতুক না কেন, তাতে ‘চতুর্থ’ পক্ষ হিসেবে থাকা। ধৈর্যই ছিল মূল চাবিকাঠি—আর এভাবেই শুরু হলো অপেক্ষার পালা।

যা ঘটেছিল তা এখানে দেওয়া হলো।

দূর থেকে গোলাগুলির শব্দ শোনার পর আমরা লড়াইয়ের দিকে এগিয়ে গেলাম। কয়েক মিনিট ধরে আমরা শুধু বসে রইলাম, আর অন্য দলগুলো কঠিন কাজটা করছিল। তারা নিজেদের মধ্যে লড়াই করল, শোরগোল করল, সম্পদ খরচ করল, আর্ক শত্রুদের মারল, মৃতদেহ থেকে জিনিসপত্র লুট করল এবং ধীরে ধীরে সব ভালো জিনিসপত্র কম সংখ্যক ব্যাকপ্যাকে জড়ো করল। যখন বিশৃঙ্খলা কমে এল এবং মনে হলো একটি দল এই ঝামেলা থেকে বেঁচে গেছে, তখন আমরা আমাদের দুর্বল, হাতের কাছে পাওয়া অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে এগিয়ে গেলাম এবং তাদের স্পেরানজায় তাড়িয়ে দিলাম। এটা কি কাপুরুষোচিত এবং কদর্য ছিল? হ্যাঁ। কিন্তু এটা মারাত্মক রকমের ভালো কাজ করেছিল।

অভিযানটি শেষ হওয়ার পর আমি চারটি অস্ত্রের ব্লুপ্রিন্ট পেয়েছিলাম, যার মধ্যে ছিল গেমটির অন্যতম কিংবদন্তী অস্ত্র অ্যাফেলিয়ন। যে অভিযানে আমি কার্যত কোনো ঝুঁকিই নিইনি, সেখান থেকে যা কিছু সংগ্রহ করেছিলাম তার মূল্য ছিল অবিশ্বাস্য।

স্টেলা মন্টিস ধৈর্যকে অস্ত্রে পরিণত করেন

এক্সট্র্যাকশন শুটার গেমগুলো ঝুঁকি এবং পুরস্কারের নীতির উপর ভিত্তি করে তৈরি। আপনার সাথে যত ভালো সরঞ্জাম থাকবে, আপনার বেঁচে থাকার এবং আরও ভালো লুট পাওয়ার সম্ভাবনা তত বাড়বে। যদিও, একটি রানে আপনার সাথে আনা সবকিছু হারানোর ঝুঁকিও থেকে যায়। তাই, লড়াই এড়িয়ে চললে আপনার সরঞ্জামগুলো আরও বেশিদিন ধরে রাখতে হয়, অন্যদিকে দলবদ্ধ আক্রমণের ফলে এমন পুরস্কার পাওয়া যেতে পারে যা হয়তো মূল্যবান। প্রতিটি সিদ্ধান্তের একটি মূল্য আছে, এই বিষয়টি জানার ফলেই উত্তেজনা তৈরি হয়।

অন্যদিকে, র‍্যাটিং এই সমীকরণকে পুরোপুরি পাল্টে দেয়। স্টেলা মন্টিসে, ম্যাপটি নিজেই আপনার জন্য অর্ধেক কাজ করে দেয়। প্লেয়াররা স্বাভাবিকভাবেই মূল্যবান লুটের জায়গাগুলোর দিকে আকৃষ্ট হয়, যেগুলো সাথে সাথেই যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত হয়। একাধিক দল একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হওয়ার পর, একটি ধৈর্যশীল স্কোয়াডকে অন্যদের চেয়ে কৌশলগতভাবে ভালো হতে হয় না। তাদের শুধু চুপচাপ থাকলেই চলে। আমার দল এবং আমি শত্রুদের লড়াই করার কোনো সুযোগই দিইনি। আমরা লবিকে নিজেদের মধ্যে মারামারি করতে দিয়েছি, এবং তারপর সেই পরিস্থিতির সুযোগ নিয়েছি—আর এই পুরোটা সময় ধরে আমরা বিনামূল্যে কিট ব্যবহার করেছি।

বিনামূল্যের লোডআউটগুলো প্রয়োজন, কিন্তু পুরস্কারের ভারসাম্যটা ঠিক মনে হচ্ছে না।

আমার মনে হয় না বিনামূল্যে লোডআউট দেওয়াটা কোনো খারাপ ধারণা। এগুলোর একটি খুব নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য আছে। খেলোয়াড়দের রিসোর্স ফুরিয়ে গেলে এক্সট্র্যাকশন গেমগুলো খুবই বিরক্তিকর হয়ে উঠতে পারে। বিনামূল্যে একটি কিট দিলে মানুষ আবার খেলায় মজা করতে পারে। এটি নতুন খেলোয়াড়দের ম্যাপ শিখতে সাহায্য করে, পাশাপাশি যারা খেলতে হিমশিম খাচ্ছে তাদের সক্রিয় রাখে এবং কয়েকটি খারাপ রেইডের পর কিউতে দাঁড়ানোর ভয় কমিয়ে দেয়। তবুও, এটি এখন একটি সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এটি একটি বিকল্প উপায় না হয়ে, খেলার অন্যতম বুদ্ধিদীপ্ত উপায় হয়ে উঠেছে।

আপনি যদি Arc Raiders কমিউনিটিতে সক্রিয় থাকেন বা এর আশেপাশে থাকেন, তাহলে ফ্রি লোডআউটের বিরুদ্ধে অনেক অভিযোগ দেখতে পাবেন। আপনি যতই ভালো গিয়ার ব্যবহার করুন না কেন, একজন ফ্রি কিট প্লেয়ার সুযোগ পেলে আপনাকে মেরে ফেলতে পারে। এটি এই ধরনের গেমের "উচ্চ ঝুঁকি, উচ্চ পুরস্কার" ফর্মুলার সাথে মিলে যায়, কিন্তু ফ্রি লোডআউটের ক্ষেত্রে এটি একইভাবে প্রযোজ্য বলে মনে হয় না। Embark এই ভারসাম্য রক্ষার জন্য ফ্রি কিট প্লেয়ারদের লবিতে দেরিতে যোগ দিতে বাধ্য করে, তাদের ব্যাকপ্যাকের জায়গা কমিয়ে দেয় এবং সেফ পকেটস পুরোপুরি কেড়ে নেয়। এগুলো বড় ধরনের ছাড়, কিন্তু তারপরও তা যথেষ্ট বলে মনে হয় না।

বেসিক কিটটা হয়তো দুর্বল, কিন্তু এটা প্লেয়ারদের লড়াই করার জন্য যথেষ্ট জোগান দেয় এবং তাদের আরও অনেক বেশি আগ্রাসীভাবে খেলতে সাহায্য করে, কারণ তাদের আসল ইনভেন্টরির কোনো কিছুই ঝুঁকির মধ্যে থাকে না, বিশেষ করে স্টেলা মন্টিসের মতো ম্যাপে। এটা আমার নিজের অভিজ্ঞতার সাথে মিলে যায়, যেখানে লেভেল ১-এর একটি স্টিচার দিয়ে আমি বেশ কিছুদিনের মধ্যে দেখা সেরা কিছু লুট পেয়েছিলাম। আর আমি এটা অস্বীকার করতে পারি না যে, কোণায় লুকিয়ে থেকে র‍্যাটিং করা এবং থার্ড পার্টি করার জন্য সঠিক সময়ের অপেক্ষা করাই আমাকে লবির সেরা পুরস্কারগুলো এনে দিয়েছিল।

যখন এই কৌশলটা কাজ করে, তখন গেমটি মানুষকে এর সবচেয়ে কম আকর্ষণীয় রূপটির দিকে ঠেলে দিতে শুরু করে। পিভিপি-প্রধান একটি ম্যাপে ভালো বন্দুক আনার কী দরকার, যখন আমি অন্য কাউকে দিয়ে সেটা করিয়ে নিয়ে, তারপর সাধারণ সরঞ্জাম দিয়ে তাদের ওপর অতর্কিতে আক্রমণ করতে পারি?

এই বিষয়ে সম্প্রদায়ের মতামত

একটি প্রচলিত ধারণা হলো, ফ্রি লোডআউট ব্যবহারকারী খেলোয়াড়দের দেরিতে স্পন করানো, যাতে কাস্টম লোডআউট ব্যবহারকারীরা নতুন রেইডে অগ্রাধিকার পায়। এবং ফ্ল্যাশপয়েন্ট আপডেট অনুসারে, যে খেলোয়াড়রা নিজেদের সরঞ্জাম ব্যবহারের ঝুঁকি নেয়, তাদের নতুন সার্ভারে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে, অন্যদিকে ফ্রি লোডআউট ব্যবহারকারী রেইডাররা দেরিতে যোগ দেয়।

কমিউনিটির অন্যান্য পরামর্শের মধ্যে রয়েছে ফ্রি কিটের উপর আরও কঠোর সীমা আরোপ করা, ঝুঁকি ছাড়া অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের জন্য পুরস্কারের পরিমাণ কমানো, অথবা ম্যাচমেকিং ব্যবস্থাকে আরও ভালোভাবে আলাদা করা। এই সব কিছুই বলা যতটা সহজ, করা ততটা সহজ নয়। ফ্রি লোডআউটগুলো অতিরিক্ত দুর্বল করে দিলে সংগ্রামরত খেলোয়াড়রা একেবারে ভেঙে পড়তে পারে। আবার, এগুলো অতিরিক্ত উদার করে দিলে মেটা একঘেয়ে হয়ে যায়। আসল মনোযোগ দেওয়া উচিত কাস্টম গিয়ার নিয়ে আসার জন্য প্রণোদনা দেওয়ার উপর।

আমার স্টেলা মন্টিস অভিযানটা সেই মুহূর্তে খুবই মজার ছিল। নর্দমার প্রাণীর মতো খেলার পর একাধিক ব্লুপ্রিন্ট নিয়ে বেরিয়ে আসাটা ছিল ঠিক সেই ধরনের গল্প, যা এক্সট্র্যাকশন গেমগুলোকে স্মরণীয় করে তোলে। কিন্তু র‍্যাট স্ট্র্যাটেজির চেয়ে আর কোনো কিছুই ভারসাম্যহীনতার সমস্যাকে এতটা স্পষ্ট করে তোলেনি। আর্ক রেইডার্স তখনই সেরা লাগে যখন ঝুঁকি আর পুরস্কার আপনার মাথায় একে অপরের সাথে তর্ক করতে থাকে। যখন সবচেয়ে নিরাপদ কৌশলটিই সবচেয়ে লাভজনক হয়ে ওঠে, তখন উত্তেজনা কমে যায় এবং ঝুঁকি ও পুরস্কারকে অন্যায্য মনে হয়।