ইন্টারনেট আপনার হয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই আপনার ম্যারাথন চেষ্টা করে দেখা উচিত।

ম্যারাথন এমন একটি গেমে পরিণত হয়েছে, যা নিয়ে আলোচনা গেমটির চেয়েও বেশি জোরালো হয়ে উঠেছে। এই নতুন এক্সট্র্যাকশন শুটারটির পেছনে রয়েছে বাংগির দীর্ঘ উন্নয়ন ইতিহাস এবং ডেস্টিনি ২- এর পুরনো বোঝা। আর ডেস্টিনি ২ শেষ হওয়ার পর কর্মী ছাঁটাইয়ের গুজবের মধ্যেই, এমন কিছু লোক আছেন যারা ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন যে, লাইভ-সার্ভিস গেমিংয়ের সমস্ত ভুলত্রুটির প্রতীক হলো ম্যারাথন। কিন্তু এই রিভিউগুলোর কয়েকটি লেখা হয়েছে খেলোয়াড়রা একবারও এক্সট্র্যাক্ট করার আগেই।

এখন যেহেতু বাংগি তাদের প্রথম ওপেন প্লে উইক ঘোষণা করেছে, ম্যারাথনের সাথে একটি মৌলিক অভিজ্ঞতা লাভের জন্য অনেকের কাছে এটাই উপযুক্ত সময়।

২ জুন থেকে ৯ জুন পর্যন্ত স্টিম, প্লেস্টেশন ৫, এবং এক্সবক্স সিরিজ এক্স/এস-এ গেমটি বিনামূল্যে খেলা যাবে এবং পরবর্তীতে সম্পূর্ণ গেমটি কিনলেও খেলোয়াড়দের অগ্রগতি সংরক্ষিত থাকবে। এই সীমিত সময়ের সুযোগটি এমন এক সময়ে আসছে যখন ২ জুন থেকে ম্যারাথনের সিজন ২ শুরু হচ্ছে, যেখানে বাংগি গেমপ্লের অগ্রগতি মুছে দেবে, যাতে নতুন এবং পুরনো উভয় খেলোয়াড়ই সমান সুযোগ নিয়ে খেলা শুরু করতে পারে।

এটাকে র‍্যাঙ্কড শুটারের মতো খেলবেন না।

ম্যারাথন একটি এক্সট্র্যাকশন শুটার, যার মানে হলো এর খেলার মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই মানসিক চাপ মিশে থাকে। আপনি গেমে প্রবেশ করেন, লুটের জন্য খোঁজাখুঁজি করেন, এআই শত্রু ও অন্যান্য রানারদের সাথে লড়াই করেন এবং অবশেষে জীবিত বেরিয়ে আসার চেষ্টা করেন। যদিও একটি সাধারণ কম্পিটিটর শুটারে হেরে যাওয়াটা হতাশাজনক হতে পারে, একটি এক্সট্র্যাকশন শুটারে হারলে কষ্টটা আরও বেশি হয়, কারণ এতে আপনি আপনার সরঞ্জামও হারান। আপনার সরঞ্জাম এবং সময় চুরি হয়ে যাওয়াটা বিরক্তিকর, এবং এই কঠিন কাঠামোটি কিছু মানুষকে বিমুখ করবে—এবং সেটা ন্যায্য।

এক্সট্র্যাকশন শুটার গেমগুলো সবার জন্য তৈরি করা হয়নি। কিন্তু আমি এটাও মনে করি যে, ম্যারাথন তখনই আরও আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে যখন আপনি এটিকে একটি প্রতিযোগিতামূলক শুটার হিসেবে দেখা বন্ধ করেন, যেখানে প্রতিটি ভুলের জন্য কঠোর সমালোচনার প্রয়োজন হয়। এর মজাটা হলো আতঙ্কের মধ্যে এবং চূড়ান্ত বিজয়ের মধ্যে। আপনি শুধু লড়াই করার জন্যই লড়াই করছেন না; আসল উত্তেজনা হলো জীবিত বেরিয়ে আসার মধ্যে। আর্ক রেইডার্সের সাথে আমার সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতাও একই অনুভূতি এনে দিয়েছিল।

পায়ের শব্দ শুনলে আপনাকে আক্রমণ করা বা ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে পড়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে হয়। হয়তো কয়েক সেকেন্ড আগেও আপনি লুটের খোঁজে ছিলেন, আর হঠাৎ কোনো শব্দ হওয়ার মানে হতে পারে যে কোনো প্লেয়ার ঠিক কোণার কাছেই আছে। “গিয়ার ফিয়ার” বা সরঞ্জাম নিয়ে ভয়ই প্রায়শই গেমারদের তাদের সেরা সরঞ্জাম আনতে বাধা দেয়, আর একারণেই এই ফ্রি সপ্তাহটি একদম উপযুক্ত। আপনি এটিকে দীর্ঘমেয়াদী প্রতিশ্রুতি হিসেবে না দেখেই লুপটি চেষ্টা করে দেখতে পারেন। হেরে যাওয়ার ভয় ছাড়াই, কৌতূহল নিয়ে এগিয়ে যান।

কিন্তু যদি গেমটি এর ঝুঁকি এবং পুরস্কার দিয়ে আপনাকে আকৃষ্ট করে, তাহলে র‍্যাঙ্কে ইলো জেতা বা হারার দুশ্চিন্তা থেকে আপনি ইতিমধ্যেই মুক্ত।

ম্যারাথন শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী।

ম্যারাথন একবার খেলে দেখার আরেকটি বড় কারণ হলো, এর একটি নিজস্ব স্বতন্ত্র পরিচয় আছে। গেমটি দেখতে যে কতটা চমৎকার, তা আমি বলে বোঝাতে পারব না। গ্রাফিক্স গুরুত্বপূর্ণ, কারণ একটি গেম সম্পর্কে এটিই আপনার প্রথম ধারণা তৈরি করে, কিন্তু একটি স্বতন্ত্র শৈলীই আপনাকে প্রতিযোগীদের থেকে আলাদা করে তোলে। আর ম্যারাথন? বলা যায়, এর নান্দনিকতার উপরেই এর সাফল্য বা ব্যর্থতা নির্ভর করে। এটি কোনো গতানুগতিক মিলিটারি শুটার নয়, যার সাথে শুধু লুটের ব্যবস্থা জুড়ে দেওয়া হয়েছে। এটি হান্ট: শোডাউন এবং আর্ক রেইডার্স-এর মতো একই ঘরানার গেম, এবং তারপরেও খেলার অভিজ্ঞতায় নিজস্ব একটি আবহ যোগ করতে সক্ষম হয়েছে।

ম্যারাথন রঙিন এবং অত্যন্ত শৈল্পিক। এর ভিজ্যুয়াল নির্দেশনা পুরোনো ম্যারাথন ঐতিহ্য থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে সেটিকে আরও তীক্ষ্ণ ও আধুনিক করে তুলেছে। দীর্ঘদিন ধরে নিষ্ক্রিয় থাকা এই ফ্র্যাঞ্চাইজির নতুন সংযোজনটিতে ফ্লুরোসেন্ট রঙ, ASCII টেক্সট, পুরোনো ওয়েব ডিজাইন এবং ৯০-এর দশকের সাই-ফাই সংস্কৃতির এক রেট্রো-ফিউচারিস্টিক মিশ্রণ রয়েছে।

মূলধারার গেমগুলো যেখানে পরীক্ষিত ও প্রমাণিত ফর্মুলার ওপর মনোযোগ দেয়, সেখানে ম্যারাথন একেবারেই নিরাপদ নয়।

একটি নতুন শুরু

সিজন ২-এর মাধ্যমে বাংগি গেমটিতে নতুনদের আরও সহজে প্রবেশাধিকার দিয়েছে। এতে রয়েছে প্রতিরক্ষামূলক খেলার জন্য তৈরি একটি নতুন সেন্টিনেল শেল, সারভাইভাল-হরর আবহের একটি রাত্রিকালীন ডায়ার মার্শ জোন, নতুন গিয়ার এবং ক্রেডল প্রোগ্রেসন সিস্টেম, যা খেলোয়াড়দের ফ্যাকশন প্রোগ্রেসন থেকে আলাদাভাবে সরঞ্জামকে ক্যারেক্টার গ্রোথে রূপান্তর করার সুযোগ দেয়।

এর কোনোটিই ম্যারাথন যে দীর্ঘমেয়াদী সাফল্য পাবে, তার নিশ্চয়তা দেয় না। এক সপ্তাহের ফ্রি অফার জাদুকরীভাবে বাংগি, মনিটাইজেশন, ব্যালেন্স বা এই গেমটির ভবিষ্যৎ নিয়ে সমস্ত উদ্বেগের সমাধান করে দেবে না। কিন্তু অনলাইন বিতর্কে আপনার মতামত নির্ধারিত হওয়ার আগে, এটি খেলোয়াড়দের সরাসরি নতুন কিছু অভিজ্ঞতা লাভের সুযোগ করে দেয়। যেহেতু এটি বিনামূল্যে, তাই একবার চেষ্টা করে দেখুন, এবং যদি সার্থক মনে হয় তবেই এর সাথে থাকুন। কে জানে, হয়তো এটিই আপনার পরবর্তী নেশা হয়ে উঠতে পারে।