চাঁদের জন্য NASA-এর বড় পরিকল্পনা রয়েছে – 50 বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো মানুষকে চাঁদে ফেরত পাঠানোই নয় বরং তাদের উত্তেজনাপূর্ণ দক্ষিণ মেরু অঞ্চলের তদন্ত করাও, যেখানে পানি উপলব্ধ বলে মনে করা হয়। পরিকল্পনাটি কেবলমাত্র মহাকাশচারীদের এক বা দুই দিনের জন্য পরিদর্শন করার জন্য নয়, তবে তাদের আশেপাশের অঞ্চল অন্বেষণ করে এক সময়ে চাঁদে কয়েক সপ্তাহ থাকতে হবে। এবং অন্বেষণ করতে, তারা কেবল পায়ে ভ্রমণ করতে পারে না – তাদের একটি অমাবস্যা বগির প্রয়োজন হবে।
আজ, বুধবার, 3 এপ্রিল, NASA ঘোষণা করেছে যে তিনটি কোম্পানি তার নতুন চন্দ্র যান তৈরি করছে: স্বজ্ঞাত মেশিন, লুনার আউটপোস্ট এবং ভেনটুরি অ্যাস্ট্রোল্যাব। তারা প্রত্যেকে একটি চন্দ্র ভূখণ্ডের যান (LTV) তৈরি করবে যা চাঁদের পৃষ্ঠ জুড়ে তাদের অবতরণ স্থান থেকে মহাকাশচারীদের বহন করতে পারে, তাদের আরও পরিসীমা এবং আগ্রহের আরও এলাকায় পৌঁছানোর অনুমতি দেয়।
হিউস্টনে নাসার জনসন স্পেস সেন্টারের ডিরেক্টর ভ্যানেসা উইচে বলেন, "আমরা চাঁদে যা শিখি তা এগিয়ে নিতে সাহায্য করার জন্য আর্টেমিস প্রজন্মের চন্দ্র অন্বেষণ যানের বিকাশের অপেক্ষায় রয়েছি।" "এই যানটি আমাদের মহাকাশচারীদের চন্দ্রপৃষ্ঠে বিজ্ঞান অন্বেষণ এবং পরিচালনা করার ক্ষমতাকে ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি করবে এবং ক্রু মিশনগুলির মধ্যে একটি বিজ্ঞানের প্ল্যাটফর্ম হিসাবেও কাজ করবে।"
Intuitive Machines ইতিমধ্যেই এই বছরের শুরুর দিকে চাঁদে তার Odysseus ক্রাফটের ঐতিহাসিক অবতরণের মাধ্যমে তার চন্দ্রের চপগুলি প্রমাণ করেছে — সেই অবতরণের চ্যালেঞ্জগুলি সত্ত্বেও — এবং Astrolab এবং Lunar Outpost-এর সাথে, এটি LTV-এর জন্য NASA-এর কাছে ধারণা জমা দিয়েছে, যা এখন করবে। পরের বছর অধ্যয়ন করা হবে।
LTV-এর চন্দ্রের দক্ষিণ মেরুতে প্রচণ্ড ঠাণ্ডা, সেইসাথে রেগোলিথ নামক সূক্ষ্ম, ধূলিকণা উপাদানের মতো পরিবেশগত চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হবে, যার মধ্যে চাঁদ ঢেকে আছে। চাঁদের পৃষ্ঠে অনেক গর্ত এবং পাথর রয়েছে, তাই যে কোনো যানবাহন এটি ঢাল এবং পিচ্ছিল অবস্থার পরিচালনা করতে সক্ষম হতে হবে. আশা করা যায় যে আর্টেমিস V মিশনে এবং 2030 এর পরেও ব্যবহারের জন্য একটি উপযুক্ত যান তৈরি করা যেতে পারে।
নাসা সদর দফতরের এক্সপ্লোরেশন সিস্টেমস ডেভেলপমেন্ট মিশন অধিদপ্তরের প্রধান অনুসন্ধান বিজ্ঞানী জ্যাকব ব্লিচার বলেন, "আমরা LTV ব্যবহার করব এমন জায়গায় ভ্রমণ করার জন্য যেখানে আমরা অন্যথায় পায়ে হেঁটে পৌঁছতে পারব না, আমাদের অন্বেষণ এবং নতুন বৈজ্ঞানিক আবিষ্কার করার ক্ষমতা বৃদ্ধি করবে।" ওয়াশিংটনে। "আর্টেমিস ক্রুড মিশনগুলির সাথে, এবং দূরবর্তী অপারেশনের সময় যখন পৃষ্ঠে একজন ক্রু নেই, আমরা সারা বছর চাঁদে বিজ্ঞান এবং আবিষ্কারকে সক্ষম করছি।"