বছরের পর বছর ধরে চলা আইনি লড়াই, প্ল্যাটফর্ম থেকে নিষেধাজ্ঞা এবং অ্যাপ স্টোরের ফি নিয়ে প্রকাশ্য সংঘাতের পর, ফোর্টনাইট আনুষ্ঠানিকভাবে বিশ্বব্যাপী অ্যাপলের অ্যাপ স্টোরে ফিরে আসছে। এপিক গেমস সোমবার এই পদক্ষেপের ঘোষণা দিয়ে এটিকে অ্যাপলের অ্যাপ স্টোর নীতির বিরুদ্ধে তাদের দীর্ঘদিনের লড়াইয়ের “চূড়ান্ত যুদ্ধ”-এর অংশ বলে অভিহিত করেছে।
এই প্রত্যাবর্তন আধুনিক অ্যাপ স্টোরের ইতিহাসে অন্যতম বড় একটি উল্টো ঘটনা। ২০২৩ সালে অ্যাপলের অ্যাপ স্টোর থেকে ফোর্টনাইটকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, কারণ এপিক গেমস অ্যাপলের ৩০ শতাংশ পর্যন্ত কমিশন ফি এড়ানোর জন্য অ্যাপটির ভেতরে নিজস্ব পেমেন্ট ব্যবস্থা চালু করেছিল। সেই সিদ্ধান্তের ফলে বছরের পর বছর ধরে একটি আইনি সংঘাত চলে, যা দ্রুত প্রযুক্তি শিল্পের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একচেটিয়া-বিরোধী লড়াইয়ে পরিণত হয়।
এপিক বলছে, বৈশ্বিক চাপ অবশেষে কাজ করছে।
তাদের সর্বশেষ বিবৃতিতে এপিক গেমস যুক্তি দিয়েছে যে, বিশ্বজুড়ে ক্রমবর্ধমান নিয়ন্ত্রক নজরদারি অ্যাপলকে অ্যাপ স্টোরের পেমেন্ট ব্যবস্থা এবং বিকল্প মার্কেটপ্লেসগুলোর ওপর থেকে নিয়ন্ত্রণ শিথিল করতে বাধ্য করছে। সংস্থাটি বিশেষভাবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন, জাপান এবং যুক্তরাজ্যের মতো অঞ্চলের নিয়ন্ত্রকদের কাছ থেকে আসা ক্রমবর্ধমান চাপের কথা উল্লেখ করেছে।
এপিকের দাবি, অ্যাপলের বর্তমান অ্যাপ স্টোর মডেলটি তথাকথিত “জাঙ্ক ফি” এবং পেমেন্ট সিস্টেম ও থার্ড-পার্টি অ্যাপ স্টোর সংক্রান্ত কঠোর নিয়মের ওপর নির্ভরশীল। কোম্পানিটির মতে, ফোর্টনাইটের প্রত্যাবর্তন এই আত্মবিশ্বাসেরই ইঙ্গিত দেয় যে, ভবিষ্যতের রায় ও বিধিমালা বিশ্বব্যাপী সেই বিধিনিষেধগুলো কার্যকর করার ক্ষেত্রে অ্যাপলের সক্ষমতাকে আরও দুর্বল করে দিতে পারে।
এই সময়টি আরও উল্লেখযোগ্য, কারণ অ্যাপ স্টোরের প্রতিযোগিতা সংক্রান্ত পূর্ববর্তী নিষেধাজ্ঞাগুলো যেভাবে বাস্তবায়ন করা হয়েছিল, তা নিয়ে অ্যাপল সম্প্রতি মার্কিন আদালতের নতুন করে সমালোচনার মুখে পড়েছে। একজন ফেডারেল বিচারক এর আগে রায় দিয়েছিলেন যে, অ্যাপ ডাউনলোড এবং পেমেন্ট সিস্টেমের ক্ষেত্রে আরও নমনীয়তা আনার নির্দেশ দেওয়া আদালতের আদেশের কিছু অংশ অ্যাপল লঙ্ঘন করেছে ।
ফোর্টনাইটের বাইরেও কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ
এটা শুধু আইফোনে একটি গেম ফিরে আসার চেয়েও বড় একটি বিষয়। এপিক বনাম অ্যাপলের এই বিবাদটি কার্যকরভাবে একটি বৃহত্তর লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে, যার মূল বিষয় হলো মোবাইল ইকোসিস্টেমের ওপর অ্যাপল এবং গুগলের কতটা নিয়ন্ত্রণ থাকা উচিত। ডেভেলপাররা দীর্ঘদিন ধরে যুক্তি দিয়ে আসছেন যে অ্যাপ স্টোরের ফি অনেক বেশি এবং প্ল্যাটফর্মের মালিকরা অন্যায়ভাবে বিকল্প পেমেন্ট পদ্ধতি ও প্রতিযোগী মার্কেটপ্লেসগুলোকে সীমাবদ্ধ করে রাখে।
এই ফলাফল শুধু ফোর্টনাইটের মতো গেমকেই নয়, বরং স্ট্রিমিং অ্যাপ, সাবস্ক্রিপশন পরিষেবা, এআই অ্যাপ এবং মোবাইল পেমেন্টের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল ডিজিটাল মার্কেটপ্লেসগুলোকেও প্রভাবিত করে। এপিক এই বছরের শুরুতে গুগলের কাছ থেকে বড় ধরনের ছাড় আদায় করেছে, যার ফলে গুগল ফি কমানো এবং অ্যান্ড্রয়েডে বিলিংয়ের নমনীয়তা বাড়ানোর পর ফোর্টনাইট বিশ্বব্যাপী গুগল প্লে-তে ফিরে এসেছে।
ব্যবহারকারীদের জন্য এর চূড়ান্ত অর্থ হতে পারে কম দাম, অর্থপ্রদানের আরও বিকল্প এবং মোবাইল ডিভাইসে অ্যাপ ইনস্টল ও কেনার পদ্ধতির ওপর অধিকতর স্বাধীনতা।
এরপর কী হবে
ফোর্টনাইটের প্রত্যাবর্তন সত্ত্বেও, বৃহত্তর আইনি ও নিয়ন্ত্রক লড়াই এখনও শেষ হয়নি। এপিক জানিয়েছে যে তারা বিকল্প অ্যাপ স্টোর এবং প্রতিযোগী পেমেন্ট সিস্টেম সংক্রান্ত অ্যাপলের বিধিনিষেধের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাবে। এদিকে, বিশ্বজুড়ে নিয়ন্ত্রকরা এখনও খতিয়ে দেখছেন যে অ্যাপল এবং গুগলের মতো সংস্থাগুলো কীভাবে অ্যাপ বিতরণ, ফি এবং প্ল্যাটফর্ম নিয়ন্ত্রণ পরিচালনা করে।
একই সাথে, এপিক তার নিজস্ব ইকোসিস্টেমের উচ্চাকাঙ্ক্ষাও প্রসারিত করছে বলে মনে হচ্ছে। কোম্পানিটি মোবাইল ডিভাইসে এপিক গেমস স্টোরের প্রসার অব্যাহত রেখেছে, যা ইতোমধ্যে বিশ্বব্যাপী অ্যান্ড্রয়েডে এবং নির্বাচিত কিছু আইফোন অঞ্চলে উপলব্ধ।
অ্যাপলের জন্য, ফোর্টনাইটের প্রত্যাবর্তন এই বিবাদের একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটাতে পারে, কিন্তু এটি আরও বড় কিছুরও ইঙ্গিত দেয়: কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত মোবাইল ইকোসিস্টেমের যুগ বিশ্বজুড়ে আদালত, নিয়ন্ত্রক সংস্থা এবং ডেভেলপারদের কাছ থেকে ক্রমবর্ধমান চাপের সম্মুখীন হচ্ছে।