নাসা পাঁচ দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে তার প্রথম ক্রুড চন্দ্র মিশন চালু করার প্রস্তুতি নিচ্ছে। আর্টেমিস II ফ্লাইট, যা চাঁদের চারপাশে উড়বে না বরং এটিতে অবতরণ করবে, এতে চারজন মহাকাশচারী থাকবে এবং প্রায় 10 দিন চলবে।
মার্কিন মহাকাশ সংস্থা বর্তমানে 2026 সালের এপ্রিলের পরে উচ্চ প্রত্যাশিত উৎক্ষেপণের জন্য লক্ষ্য রাখছে, যদিও গত মাসে NASA আধিকারিক প্রকাশ করেছিলেন যে লঞ্চ উইন্ডোটি 5 ফেব্রুয়ারির আগে খুলতে পারে ।
ততক্ষণ পর্যন্ত, আর্টেমিস II মহাকাশচারী — রিড উইজম্যান, ভিক্টর গ্লোভার, ক্রিস্টিনা কোচ এবং জেরেমি হ্যানসেন — এপ্রিল 2023-এ মিশনের জন্য ঘোষণা করার পর থেকে তারা যে তীব্র প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন তা চালিয়ে যাবেন ।
ওয়াইজম্যান, গ্লোভার এবং কোচ সকলেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে, হ্যানসেন একজন কানাডিয়ান, আর্টেমিস II কে প্রথমবারের মতো চন্দ্র অভিযানে অ-আমেরিকান মহাকাশচারীকে জড়িত করেছে।
"আমি চাই কানাডিয়ানরা সেই গর্ব অনুভব করুক," 49 বছর বয়সী হ্যানসেন সিবিসিকে বলেছিলেন যখন তাকে আর্টেমিস II ক্রুর অংশ হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছিল। "আমি শুধু কানাডিয়ানদের বুঝতে চাই, আরে, আমরা এখানে কানাডায় বড় কিছু করতে পেরেছি এবং আমরা যদি নিজেদের উপর বিশ্বাস রাখি তবে আপাতদৃষ্টিতে অসম্ভবকে সম্পন্ন করতে পারি।"
চন্দ্র ক্রু-এর অংশ হিসাবে নিজের একজনকে পেয়ে দেশটি যথাযথভাবে গর্বিত, প্রাক্তন সরকারের মন্ত্রী ফ্রাঁসোয়া-ফিলিপ শ্যাম্পেন বলেছেন যে হ্যানসেন "এখন পর্যন্ত গৃহীত সবচেয়ে উচ্চাভিলাষী মানবিক প্রচেষ্টাগুলির মধ্যে একটির অগ্রভাগে ছিলেন," যোগ করেছেন, "আর্টেমিস প্রোগ্রামে কানাডার অংশগ্রহণ হাজার হাজার জাতীয় দক্ষতার, উচ্চতর কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে উৎসাহিত করবে। আগামী বছরের জন্য গর্ব।"
গ্রাউন্ডব্রেকিং আর্টেমিস II মিশনে চন্দ্র ভ্রমণে ভ্রমণকারী প্রথম মহিলা এবং প্রথম রঙের ব্যক্তিকেও জড়িত করবে।
1968 থেকে 1972 সালের মধ্যে, 24 জন আমেরিকান মহাকাশচারী নাসার অ্যাপোলো প্রোগ্রামের অংশ হিসাবে চাঁদে ভ্রমণ করেছিলেন এবং তাদের মধ্যে 12 জন এর পৃষ্ঠে হেঁটেছিলেন। এখন পর্যন্ত, কোনো রাশিয়ান, চীনা, ইউরোপীয় বা অন্য অ-আমেরিকান মহাকাশচারী চাঁদে কোনো ক্রুড মিশনে উড়ে যায়নি, যা আর্টেমিস II কে কানাডা এবং এর জনগণের জন্য খুব বিশেষ করে তুলেছে।