আমাদের সৌরজগতে বিভিন্ন ধরণের গ্রহের ধরন রয়েছে, ক্ষুদ্র পাথুরে বুধ থেকে শুরু করে বিশাল ফুসফুস গ্যাস দৈত্য বৃহস্পতি থেকে দূরবর্তী বরফের দৈত্য ইউরেনাস পর্যন্ত। কিন্তু আমাদের নিজস্ব সিস্টেমের বাইরেও, সেখানে আরও অনেক ধরনের এক্সোপ্ল্যানেট রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে সমুদ্রে আচ্ছাদিত জলের পৃথিবী এবং যেখানে জীবন সম্ভাব্যভাবে উন্নতি করতে পারে। এখন, জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ ব্যবহার করে গবেষকরা স্টিম ওয়ার্ল্ড নামে একটি নতুন এবং বহিরাগত গ্রহ চিহ্নিত করেছেন, যার বায়ুমণ্ডল প্রায় সম্পূর্ণরূপে জলীয় বাষ্প দ্বারা গঠিত।
GJ 9827 d নামক গ্রহটি এই বছরের শুরুর দিকে হাবল স্পেস টেলিস্কোপ দ্বারা পরীক্ষা করা হয়েছিল এবং গবেষকরা এতটাই কৌতূহলী হয়েছিলেন যে তারা ওয়েব ব্যবহার করে ঘনিষ্ঠভাবে দেখার জন্য ফিরে যেতে চেয়েছিলেন। তারা দেখতে পান যে গ্রহটি, যা পৃথিবীর আকারের প্রায় দ্বিগুণ, সাধারণত দেখা যায় এমন হাইড্রোজেন এবং হিলিয়ামের থেকে খুব আলাদা বায়ুমণ্ডল রয়েছে। পরিবর্তে, এটি গরম বাষ্পে পূর্ণ ছিল।
মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক এশান রাউল এক বিবৃতিতে বলেছেন, "এই প্রথম আমরা এরকম কিছু দেখছি।" “পরিষ্কার করে বলতে গেলে, এই গ্রহটি অন্তত যে ধরনের জীবনের সাথে আমরা পৃথিবীতে পরিচিত তার জন্য অতিথিপরায়ণ নয়। গ্রহটি বেশিরভাগ গরম জলীয় বাষ্প দিয়ে তৈরি বলে মনে হয়, এটি এমন কিছু তৈরি করে যাকে আমরা 'বাষ্পের জগত' বলি।"
গ্রহের বায়ুমণ্ডল দেখার জন্য, গবেষকরা ওয়েবের নিয়ার ইনফ্রারেড ইমেজার এবং স্লিটলেস স্পেকট্রোগ্রাফ (এনআইআরআইএসএস) যন্ত্র ব্যবহার করেছেন যা ট্রান্সমিশন স্পেকট্রোস্কোপি নামক একটি প্রযুক্তিতে কী তৈরি হয়েছে তা দেখতে বিভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্যে আলোকে বিভক্ত করতে পারে। হাইড্রোজেন এবং হিলিয়ামের মতো হালকা উপাদানগুলির সাথে এটি করা সহজ, তাই জলের মতো একটি ভারী উপাদানের জন্য এই কৌশলটি ব্যবহার করতে সক্ষম হওয়া মানে বিজ্ঞানীরা এখন আরও বৈচিত্র্যময় গ্রহের বায়ুমণ্ডল অনুসন্ধান করতে শুরু করতে পারেন।
সহ গবেষক রায়ান ম্যাকডোনাল্ড বলেন, "এখন আমরা অবশেষে পৃথিবী এবং নেপচুনের মাপের মধ্যে এই রহস্যময় জগতগুলিকে কীসের দিকে ঠেলে দিচ্ছি, যার জন্য আমাদের নিজস্ব সৌরজগতে কোন উদাহরণ নেই, আসলে তৈরি করা হয়েছে"। "আসন্ন বছরগুলিতে বাসযোগ্য এক্সোপ্ল্যানেটগুলিতে বায়ুমণ্ডল সনাক্তকরণের দিকে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণী পদক্ষেপ।"
যেহেতু এটি গবেষণার একটি নতুন ক্ষেত্র, আবিষ্কারের জন্য দলের দ্বারা লিখিত নতুন সফ্টওয়্যার প্রয়োজন ছিল তাই রাউল, যিনি একজন স্নাতক ছাত্র, তিনিই প্রথম ব্যক্তি যিনি বাষ্প জগতের অস্তিত্বের প্রত্যক্ষ প্রমাণ দেখেছিলেন।
"এটি একটি খুব পরাবাস্তব মুহূর্ত ছিল," রাউল বলেছেন, এখন উইসকনসিন-ম্যাডিসন বিশ্ববিদ্যালয়ের ডক্টরেট প্রার্থী। "আমরা বিশেষভাবে জলের জগতের জন্য অনুসন্ধান করছিলাম কারণ এটি অনুমান করা হয়েছিল যে তারা বিদ্যমান থাকতে পারে। যদি এগুলি বাস্তব হয়, তবে এটি আপনাকে সত্যিই ভাবতে বাধ্য করে যে এর বাইরে আর কী হতে পারে।"
গবেষণাটি দ্য অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্সে প্রকাশিত হয়েছে।