নিন্টেন্ডো স্যুইচ সম্পর্কে আমার প্রথম স্মৃতি যতটা জাগতিক ততটাই। আমি এটিকে আনবক্স করার কথা, প্রথমবার এটি চালু করার বা এটিকে একটি ছাদের পার্টিতে নিয়ে আসার কথা মনে করি না৷ পরিবর্তে, আমি নিজেকে আমার প্রাক্তনের লিভিং রুমে একটি এলোমেলো সপ্তাহের দিনে বসে থাকতে দেখি। যখন তারা রান্না করছিল, আমি দ্য লিজেন্ড অফ জেল্ডা: ব্রেথ অফ দ্য ওয়াইল্ড- এ আমার প্রথম ডিভাইন বিস্টের উপরে উঠে চুপচাপ বসে রইলাম।
আমি এটি মনে করি না কারণ এটি একটি বিজয়ী কৃতিত্ব যা দেখিয়েছিল যে আমার নতুন পরবর্তী-জেনার কনসোলটি কী ধরণের চমক দেখাতে পারে; আমার মনে আছে কারণ আমি খুব বিষণ্ণ ছিলাম।
Nintendo যখন মার্চ 2017 এ একটি উল্কা বৃদ্ধি শুরু করছিল, তখন আমি একটি ক্ষয়প্রাপ্ত স্ট্যামিনা হুইল সহ লিঙ্কের চেয়ে দ্রুত মাটির দিকে ছুটছিলাম। আমি সবেমাত্র প্রিয় সেলিব্রিটি মৃত্যুর একটি তরঙ্গ দ্বারা প্রভাবিত একটি চাপপূর্ণ নির্বাচনী বছর থেকে এসেছি। বিশ্ব অনুভব করেছিল যে এটি শেষ হয়ে আসছে, একটি উদ্বেগজনক চিন্তাভাবনা যা বিশেষত সত্য বলে মনে হয়েছিল যখন একটি নতুন প্রশাসন মার্চ মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সর্বনাশ করেছে। আমার ব্যক্তিগত জীবন খুব একটা ভালো যাচ্ছিল না। আমার উচ্চাকাঙ্ক্ষা অস্তিত্বহীন ছিল এবং আমি এমন একটি দিনের চাকরির ক্যারিয়ারে আটকে ছিলাম যা আমি কখনই চাইনি। আমি দিনে দিনে আরও হতাশাগ্রস্ত হয়ে উঠছিলাম এবং আমি বুঝতে পারছিলাম যে একটি ব্রেকআপ আসন্ন। আমি আমার জীবনে প্রথমবারের মতো থেরাপিতে যেতে না হওয়া পর্যন্ত কয়েক মাস লাগবে, তাই এই সমস্ত দুশ্চিন্তা ছড়িয়ে পড়ে যে আমি শান্ত থাকার চেষ্টা করে আমার জয়-কনসের মধ্যে রক্তপাত করেছিলাম যখন আমি তাদের কাছে প্রিয় জীবনের জন্য আঁকড়ে ধরেছিলাম।
নিন্টেন্ডো সুইচ 2-এর 5 জুন রিলিজের তারিখ সামনে আসার সাথে সাথে আমি নিজেকে এই ছোট মুহুর্তটির প্রতিফলন দেখতে পাই। আট বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো, আমি সেই দিন একটি একেবারে নতুন নিন্টেন্ডো কনসোল আনবক্স করব৷ এর অভ্যন্তরীণ স্টোরেজ খালি থাকবে। যখন আমি এটি বুট করব তখন আমার সামুস অবতার আমাকে শুভেচ্ছা জানাবে না কারণ আমি এখনও আমার অ্যাকাউন্টে লগ ইন করিনি৷ ট্যাবলেটটি একটি ফাঁকা ক্যানভাস হবে যা আমি আমার জীবনের পরবর্তী আট বছরে একবারে একটি ডাউনলোড করে পূরণ করব। এবং যদিও এটি ঠান্ডা বোর্ডরুম মিটিং এবং ক্লিনিকাল উপার্জন কল থেকে জন্ম নেওয়া সময়ের মধ্যে একটি স্বেচ্ছাচারী মুহূর্ত, আমি নিজেকেও নতুন করে উদ্ভাবনের সুযোগ হিসাবে একটি নতুন কনসোল যুগের সূচনা দেখছি।
আমি যদি আমার জীবনের দিকে ফিরে তাকাই, আমি আমার মালিকানাধীন ভিডিও গেম হার্ডওয়্যার দ্বারা আমার বিকাশকে ম্যাপ করতে পারি। আমার সেগা জেনেসিস আমাকে আমার শৈশবের প্রথম দিনগুলিতে নিয়ে যায় যেটি আমার ভাইয়ের সাথে সোনিক দ্য হেজহগ 2 খেলতে কাটিয়েছিল তার নিজের কিশোরী ক্ষোভে জড়িয়ে পড়ার আগে। GameCube সেই গঠনমূলক উচ্চ বিদ্যালয়ের অগণিত স্মৃতিকে জাগিয়ে তোলে যা আমি সুপার স্ম্যাশ ব্রোস মেলির রাউন্ডে আমার ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের সাথে বন্ধনে কাটিয়েছি। আমি কলেজে ফিরে এসেছি যখন আমি Wii সম্পর্কে চিন্তা করি, সেই সময়ে আমার সম্পর্ক এবং আমি যে ভিডিও গেম খেলছিলাম উভয়ের মধ্যেই প্রথমবারের মতো শারীরিকতা নেভিগেট করি। প্রতিটি কনসোল, প্রতিটি হ্যান্ডহেল্ড আমি কোথায় ছিলাম এবং সেখানে আমাকে অনুসরণকারী প্রযুক্তির পাশাপাশি আমি কীভাবে বিবর্তিত হয়েছি সে সম্পর্কে অসংখ্য গল্প বলে।
মাত্র কয়েক সপ্তাহের মধ্যে চূড়ান্ত সময় কী হতে পারে তার জন্য আমি আমার স্যুইচটি বন্ধ করার জন্য প্রস্তুত হওয়ার সময় এটি এখন আমার উপর ওজনদার। আমার প্রবৃত্তি সেই মুহূর্তটিকে সিস্টেম সম্পর্কে একটি পূর্ববর্তী দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে প্রক্রিয়া করা হয়েছে, সেই গেমগুলির প্রতিফলন যা এটিকে সর্বকালের সেরা ভিডিও গেম কনসোলগুলির মধ্যে একটি করে তুলেছে৷ পরিবর্তে, আমি নিজেকে আমার নিজের প্রজন্মের ম্যাপিংয়ের দিকে আরও বেশি মনোযোগী হয়েছি। এই আট বছরের সুইচ যুগে আমি কে ছিলাম? আমি যখন সুপার মারিও ওডিসি বা ফায়ার এমব্লেম: থ্রি হাউসের কথা ভাবি তখন আমি যে স্ন্যাপশটটি দেখতে পাব তা কী হবে?
উত্তরটি এত সহজ মনে হয় না যতটা একবার ছিল যখন আমি ছোট ছিলাম এবং কনসোল প্রজন্ম ছোট ছিল। আমি সেই যাত্রা শুরু করেছিলাম পাথরের তলদেশে, সমাজের পতনের মধ্যে হতাশ এবং অস্থির। সুইচ একাধিক ব্রেকআপ, বেশ কয়েকটি চাকরি, তিনটি অ্যাপার্টমেন্ট, একজন ঘনিষ্ঠ বন্ধুর মৃত্যু এবং ইতিহাসের অভূতপূর্ব মুহূর্ত যা আমার মানসিক স্বাস্থ্যকে দূরে সরিয়ে দিয়েছিল তার মধ্য দিয়ে আমাকে অনুসরণ করবে। স্যুইচটি যেমন মহামারী থেকে অবিচ্ছেদ্য যা এর শক্তিকে সংজ্ঞায়িত করেছে, আমি সেই আট বছরকে বেদনা এবং অনিশ্চয়তার তরঙ্গ থেকে মুক্ত করতে পারি না যা নতুন গেম রিলিজের মধ্যে আমার উপর ধুয়েছে। যদি নিন্টেন্ডো সুইচ 2 2020 সালে চালু হয়, আমি আপনাকে আপেক্ষিক নিশ্চিততার সাথে বলতে সক্ষম হব যে স্যুইচটি আমার জীবনের সবচেয়ে খারাপ বছরগুলিকে প্রতিনিধিত্ব করে।
কিন্তু আট বছর একটি খুব দীর্ঘ সময়, এই হার্ডওয়্যার টাইম ক্যাপসুলগুলি সাধারণত প্রায় ঝুলে থাকে তার চেয়ে অনেক বেশি। কনসোল এবং এর প্লেয়ার উভয়ের জন্যই একটি দীর্ঘ সময় আর্কস আনতে বাধ্য। নিন্টেন্ডো তার চারপাশে পরিবর্তিত ল্যান্ডস্কেপের কারণে গতি পরিবর্তনের একটি তরঙ্গে চড়ার সময় স্থির ছিল, কিন্তু আমার রাইড ছিল ভিন্ন। আমি নীচে শুরু করার সময়, আমার চারপাশের জগত থেকে পালানোর জন্য ব্রেথ অফ দ্য ওয়াইল্ড খেলে, আমি উঠতে শুরু করি। আমি থেরাপি শুরু করেছিলাম এবং সুইচ প্রকাশের কয়েক মাস পরে একটি ভাল চাকরি পেয়েছি, ঠিক যখন সবকিছু তার সবচেয়ে আশাহীন ছিল। আমি 2020 সালে আরও গুরুতর ক্যারিয়ারের পিভট তৈরি করেছি, এমন একটি স্বপ্নের চাকরিতে অবতরণ করেছি যা আমাকে ভিডিও গেম লেখালেখিতে ক্যারিয়ারের পথে নিয়ে গেছে যা আমি সর্বদা অপ্রাপ্য বলে মনে করতাম। আমি শেষ পর্যন্ত এখানে ডিজিটাল ট্রেন্ডস এ অবতরণ করেছি এবং নিজের লেখার জন্য একটি নাম তৈরি করেছি যা আমি গর্বিত। আমি সম্পর্কের মাধ্যমে আমার পথে হোঁচট খেয়েছি শুধুমাত্র আরও নিরাপদ এবং স্বাস্থ্যকর কিছুতে নামতে। আমি 2023 সালে সুইচের পাশাপাশি একটি শীর্ষে পৌঁছেছি, একই বছর এটি The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom এবং Super Mario Bros. Wonder- এর ডাবল হুমমি রিলিজ করবে।
যখন আমি এখন আমার স্যুইচের ডিসপ্লেতে দেখি, কালো পর্দায় আমার প্রতিফলনের আভাস পাই, তখন আমি পুনর্নির্মাণের একটি যুগ দেখতে পাই। এই আটটি বছর ছিল যা আমার দিকে প্রাপ্তবয়স্কতার চ্যালেঞ্জগুলি নিক্ষেপ করেছিল এবং আমাকে সেগুলি কাটিয়ে উঠতে সাহস করেছিল। এই মুহুর্তে এটি অসম্ভব মনে হয়েছিল, কিন্তু আমি এখনও এখানে আছি। হয়তো আমি নিদর্শনগুলি খুঁজে পেতে খুব ঘনিষ্ঠভাবে দেখছি, কিন্তু আমি সেই গল্পের এবং নিন্টেন্ডোর নিজস্ব একটি সরাসরি সমান্তরাল দেখতে পাচ্ছি। আমার মত, নিন্টেন্ডো তার Wii U যুগে তালিকাহীন ছিল। Wii-এর সাফল্যের পরে কোথায় যেতে হবে তার কোনও ধারণা ছিল না, ঠিক যেমন আমি জানতাম না কীভাবে আমার কলেজের দিনগুলির সৃজনশীল পরিপূর্ণতাকে যৌবনে টেকসই কিছুতে পরিণত করা যায়। এটিও রক নীচে ছিল যখন সুইচ রিলিজ হয়েছিল, দ্বিতীয় অ্যাক্টের মরিয়া প্রয়োজনে। নিন্টেন্ডো একটি পেয়েছে, এবং আমিও পেয়েছি।
কিন্তু আমাদের জীবন খুব বেশি দিন একই রকম থাকে না। সুইচ 2-এর লঞ্চের আগে, আমি 2017 সালে যেটাতে ছিলাম তার মতোই নীচু অবস্থায় পড়েছি। ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি হয়েছে কারণ একটি মানসিকভাবে করদায়ক নির্বাচনের বছর একই রাষ্ট্রপতির জন্ম দিয়েছে যে বাজারে সুইচের প্রথম চার বছর আমার জীবনকে নরক করে তুলেছিল। আমি নিজের জন্য যে কেরিয়ার তৈরি করেছি তা হল গেম মিডিয়া একটি তীব্র সংকোচনের সময় সহ্য করে ঝুঁকে পড়া থেকে দূরে একটি শক্তিশালী বাতাস, যেটি বহুভুজকে ধ্বংস করেছে , যে ওয়েবসাইটটি আমাকে স্বপ্নের কাজ দিয়েছে যা আমাকে 2020 সালে সাফল্যের দিকে নিয়ে গিয়েছিল। কিছু দিন, আমি তখন যতটা দূরে ছিলাম ততটাই দূরে এবং হতাশাগ্রস্ত। যখন আমি কয়েক সপ্তাহের মধ্যে প্রথমবার আমার স্যুইচ 2 চালু করি, তখন এটি এমনভাবে চক্রাকারে অনুভূত হবে যা আমাকে লঞ্চের মধ্যে কতটা সম্পন্ন করেছি তা উপেক্ষা করতে বাধ্য।
তবে আমি এবার একটু বেশি আশা নিয়ে এটির কাছে যাওয়ার চেষ্টা করছি। এটি যদি নিন্টেন্ডোর জন্য একটি নতুন যুগের সূচনা হয়, তবে কে বলবে এটি আমার জন্যও আরেকটি শুরু হতে পারে না? আমি জানি যে আমি হতাশা থেকে বেরিয়ে আসতে সক্ষম, এমনকি বিশ্বের সবচেয়ে বড় শক্তি আমার বিরুদ্ধে লড়াই করে। পরিবর্তন হবেই। আমি নিঃসন্দেহে সর্বশেষ মারিও গেমের খেলার স্তরগুলির মধ্যে আবার 50+ বাক্সে আমার জিনিসগুলি প্যাক করব৷ আমি কিছু বন্ধুর সাথে যোগাযোগের বাইরে পড়ব এবং কিছু নতুন লাভ করব। সম্ভবত আমি 2033 সালে নিন্টেন্ডোর বড় সুইচ 3 প্রকাশটি মিস করব কারণ আমি একটি পাখি পুনর্বাসন কেন্দ্রে আমার শিফটের সময় একটি আহত কবুতরের যত্ন নেওয়ার জন্য খুব ব্যস্ত থাকব। হতে পারে স্যুইচ 3 মোটেও ঘটবে না কারণ নিন্টেন্ডো একটি হতাশাজনক প্রজন্মের পরে তার পরবর্তী উজ্জ্বল ধারণার দিকে এগিয়ে যায় যা একটি সৃজনশীল সংশোধনের আহ্বান জানায়।
শেষবারের মতো আমার সুইচ 2 পাওয়ার মুহুর্তে আমি কে হব তা আমি সম্ভবত জানি না। আমি শুধু জানি যে মারিও সম্ভবত ফিনিশিং লাইনে উপস্থিত থাকবেন, আমি তাকে ধূসর দাড়ি দিয়ে অভিবাদন জানাতে গিয়ে এখনকার চেয়ে একদিনও বেশি বয়সী দেখছি না। আমি তার অনন্ত যৌবনের প্রতি ঈর্ষান্বিত না হওয়ার চেষ্টা করব — কিছু ইতালীয়দের বয়স অন্যদের চেয়ে ভালো। পরিবর্তে, আমি সেই পার্থক্যগুলিকে আলিঙ্গন করব, আমি নিঃসন্দেহে আমার মধ্য বয়সে যতটা খারাপ হবে, কারণ প্রতিটি পরিবর্তনই একটি চিহ্ন হবে যে আমি একটি চলমান রিলে রেসের অন্য একটি পায়ে এটি তৈরি করেছি। আমি সেখানে পৌঁছানোর পর আমার যে কোন সংস্করণে কন্ট্রোলার পাস করতে প্রস্তুত থাকব।