সান ফ্রান্সিসকোর জন্য আজ একটি অসাধারণ রৌদ্রোজ্জ্বল দিন। সকালে শহরকে প্রায়শই ঢেকে রাখা কুয়াশা কেটে গেছে, যা গোল্ডেন গেট এবং এর নামকরণ করা সেতুর অসাধারণ দৃশ্য খুলে দিয়েছে। আমি আরও দুজনের সাথে একটি 2026 মার্সিডিজ-বেঞ্জ সিএলএ-ক্লাস গাড়িতে চড়েছি, এবং আমরা যখন দৃশ্য উপভোগ করছি, তখন গাড়িটি একটি স্টপ সাইনে থামে, পরীক্ষা করে যে ছেদটি পরিষ্কার আছে কিনা এবং কোনও মানুষের হস্তক্ষেপ ছাড়াই বাম দিকে মোড় নেয়।
এটি মার্সিডিজের সর্বশেষ ড্রাইভার-সহায়তা ব্যবস্থা। এর নাম MB.Drive Assist Pro, এবং এটি এই বছরের শেষের দিকে পুনরায় ডিজাইন করা CLA-ক্লাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসছে। মার্সিডিজ বলেছে যে এটি সোসাইটি অফ অটোমোটিভ ইঞ্জিনিয়ার্স (SAE) স্বায়ত্তশাসন স্কেলে লেভেল 2 এর সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যার অর্থ চালকদের সর্বদা সতর্ক এবং জড়িত থাকতে হবে। কিন্তু এই মুহূর্তে গাড়িটির ড্রাইভারের প্রয়োজন বলে মনে হচ্ছে না।
আমরা আগে লেভেল ২ সিস্টেম দেখেছি — উদাহরণস্বরূপ, জেনারেল মোটরসের সুপার ক্রুজ — এবং মার্সিডিজ ইতিমধ্যেই তার লেভেল ৩ ড্রাইভ পাইলট সিস্টেমের মাধ্যমে উচ্চ স্তরের অটোমেশন অর্জন করেছে। কিন্তু নিজের স্বার্থে বর্ধিত অটোমেশনের উপর জোর দেওয়ার পরিবর্তে, মার্সিডিজ ড্রাইভ অ্যাসিস্ট প্রো দিয়ে লেভেল ২ প্রযুক্তিকে আরও পরিমার্জন করছে — এবং এই প্রক্রিয়ায় এটিকে আরও বাস্তব-জগতের প্রাসঙ্গিক করে তুলছে।
এটা যতটা বুদ্ধিমানের প্রয়োজন ততটাই বুদ্ধিমানের।
স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিং যুগের সাথে তাল মিলিয়ে চলার জন্য কেবল একটি সিস্টেম প্রকাশ করার পরিবর্তে, মার্সিডিজ ড্রাইভ অ্যাসিস্ট প্রোকে এমনভাবে স্থাপন করছে যাতে গ্রাহকরা এটি ব্যবহার করার সম্ভাবনা বেশি করে। এই নতুন সিস্টেমটি হাইওয়ে এবং সারফেস স্ট্রিট উভয় ক্ষেত্রেই কাজ করে, তবে কেবল নেভিগেশন সিস্টেম থেকে একটি পূর্বনির্ধারিত রুট অনুসরণ করার সময়। এর ফলে ড্রাইভ অ্যাসিস্ট প্রো পুরো যাত্রা জুড়ে উপলব্ধ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
ড্রাইভ অ্যাসিস্ট প্রোও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আত্মপ্রকাশ করে (এটি ২০২৫ সালে চীনে চালু হয়েছিল) একটি এন্ট্রি-লেভেল মডেলে। প্রেসের সময় মার্সিডিজ সিস্টেমটির দাম নিশ্চিত করেনি, তবে CLA নিজেই $48,500 থেকে শুরু হয় – একটি বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের EV-এর জন্য খারাপ নয়। এটি সম্ভব হয়েছে একটি বিস্তৃত-অতিরিক্ত নয় এমন হার্ডওয়্যার সেটের মাধ্যমে যার মধ্যে রয়েছে 10টি ক্যামেরা, পাঁচটি রাডার এবং 12টি আল্ট্রাসনিক সেন্সর, তবে মার্সিডিজের ড্রাইভ পাইলট লেভেল 3 সিস্টেমে ব্যবহৃত দামি লিডার ইউনিট ছাড়াই।
লেভেল ২ সিস্টেম হিসেবে, ড্রাইভ অ্যাসিস্ট প্রো-তে ড্রাইভারদের রাস্তার দিকে নজর রাখতে হয়, যা ইনফোটেইনমেন্ট টাচস্ক্রিনের উপরে থাকা ড্রাইভার-মনিটরিং ক্যামেরা দিয়ে পরিচালিত হয়। ড্রাইভারদের দায়িত্ব নেওয়ার প্রয়োজন না হওয়া পর্যন্ত কেবল দাঁড়িয়ে থাকার আশা করার পরিবর্তে, মার্সিডিজ আরও নমনীয় পদ্ধতি গ্রহণ করে যা "সহযোগী স্টিয়ারিং" নামে পরিচিত। আপনি চাইলে চাকা থেকে হাত সরিয়ে রাখতে পারেন, অথবা সিস্টেমটি যা করছে তা পছন্দ না হলে স্টিয়ারিং নিতে পারেন। যেভাবেই হোক, ড্রাইভ অ্যাসিস্ট প্রো সক্রিয় থাকে তাই কোনও অস্পষ্টতা নেই। ব্রেক অ্যাপ্লিকেশনের মাধ্যমে অথবা ক্রুজ নিয়ন্ত্রণ "বাতিল করুন" বোতাম টিপে নিষ্ক্রিয়করণ করা হয়, ঠিক মার্সিডিজের অ্যাডাপ্টিভ ক্রুজ নিয়ন্ত্রণ সিস্টেমের মতো।
সান ফ্রান্সিসকোর মতো জনাকীর্ণ শহরের রাস্তাগুলির বিশৃঙ্খল প্রকৃতি মোকাবেলা করার জন্য, মার্সিডিজ এবং সফ্টওয়্যার অংশীদার এনভিডিয়া একটি নমনীয় সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ার উপর জোর দিয়েছেন যা একটি AI দ্বারা সক্ষম যা "একটি LLM এর মতো, কিন্তু [কম্পিউটার] দৃষ্টিভঙ্গির জন্য," এনভিডিয়ার অটোমোটিভের ভাইস প্রেসিডেন্ট আলী কানি এই পরীক্ষামূলক ড্রাইভের আগে ডিজিটাল ট্রেন্ডস এবং অন্যান্য মিডিয়াকে বলেছেন। মডেলটি সিস্টেমটিকে তার সেন্সর ডেটা থেকে সিদ্ধান্ত সংশ্লেষণ করতে সহায়তা করে এবং একটি প্রচলিত সফ্টওয়্যার "নিরাপত্তা স্ট্যাক" দ্বারা সমর্থিত যা নিশ্চিত করে যে সিস্টেমটি সর্বদা রাস্তার নিয়ম অনুসরণ করে।
এটি মানুষের মতো গাড়ি চালায়।
বাস্তবে, এই সমস্ত কিছুর ফলে মার্সিডিজ সিএলএ সান ফ্রান্সিসকোর রাস্তাগুলি এবং সেই সাথে ওয়েমো এবং জুক্স রোবোট্যাক্সিগুলিকে চলাচল করতে সক্ষম হয়েছিল, যেগুলি এটির সাথে রাস্তাগুলি ভাগ করে নিয়েছিল – কেবল ড্রাইভারকে পিছনের সিটে গিয়ে ঘুমাতে না দিয়ে।
ড্রাইভ অ্যাসিস্ট প্রো মসৃণভাবে গতি বাড়িয়ে এবং ব্রেক করে, একই সাথে CLA-এর সামনের দিকে মুখ করা ক্যামেরা ব্যবহার করে ট্র্যাফিক লাইট এবং সাইনবোর্ডগুলি পড়ে কখন থামতে হবে, অথবা কখন লাল রঙে ডান দিকে মোড় নেওয়ার অনুমতি নেই তা জানা যায়। সিস্টেমটি অঞ্চল-নির্দিষ্ট নিয়ম অনুসারে প্রোগ্রাম করা হয়েছে এবং পরিস্থিতি নির্বিশেষে সর্বদা সেগুলি অনুসরণ করবে। উদাহরণস্বরূপ, ডাবল-পার্ক করা গাড়ির চারপাশে যাওয়ার জন্য এটি একটি শক্ত হলুদ রেখা অতিক্রম করবে না। চালকরা এখনও তাদের বিবেচনার ভিত্তিতে সেই আচরণকে অগ্রাহ্য করতে পারেন; সামনের দিকে একটি পরিষ্কার পথ নিশ্চিত করার পরে, ড্রাইভার সেই বাধা অতিক্রম করার জন্য স্টিয়ারিং গ্রহণ করেন।
বিপরীতভাবে, যখন আমরা ভাঙা হলুদ রেখা সহ রাস্তায় দুটি ডাবল পার্ক করা গাড়ির মুখোমুখি হই, তখন সিস্টেমটি একই সাথে দুটি গাড়ির চারপাশে চালানোর চেষ্টা করে। কিন্তু ড্রাইভারটি আসন্ন গাড়ির ফাঁক দিয়ে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছিল না, তাই সে CLA কে তার লেনে ফিরিয়ে আনল। ড্রাইভারকে সর্বদা লুপে রাখার এই ক্ষমতাই ড্রাইভ অ্যাসিস্ট প্রো-এর লেভেল 2 অটোমেশনকে সীমাবদ্ধতা থেকে একটি সম্পদে পরিণত করে।
আরও প্রমাণ করে যে, যখন গাড়িটি একটি জটিল পরিস্থিতিতে দ্বিধাগ্রস্ত হয়, তখন ম্যানুয়াল নিয়ন্ত্রণে হস্তান্তরটি নির্বিঘ্নে হয়েছিল। আসলে, এটি আসলে কোনও হস্তান্তর ছিল না; ড্রাইভার কেবল একটি সমস্যা দেখে হস্তক্ষেপ করেছিলেন। এই ক্ষেত্রে, এটি একটি চৌরাস্তা পেরিয়ে বাম দিকে মোড় নেওয়া ছিল যেখানে পথচারীদের ট্র্যাফিক ক্রসিংয়ে পাহারা দেওয়া হয়েছিল এবং অন্য একটি গাড়ি আমাদের মতো একই লেনে ডান দিকে মোড় নেওয়ার চেষ্টা করছিল। মানবিক অন্তর্দৃষ্টি এই পরিস্থিতিটিকে আরও সহজে বিশ্লেষণ করতে সক্ষম হয়েছিল।
এটি স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিংয়ের জন্য আরও বাস্তবসম্মত পদ্ধতি।
আমরা যখন শহরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন অসংখ্য ওয়েমো জাগুয়ার আই-পেস এসইউভি, যাদের বাইরের অংশ ঘূর্ণায়মান সেন্সর দিয়ে সজ্জিত ছিল, স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিং প্রযুক্তির প্রসারের অসুবিধার কথা মনে করিয়ে দিচ্ছিল। চালকবিহীন অভিজ্ঞতা সিলিকন ভ্যালির স্বপ্ন, কিন্তু এক দশকেরও বেশি উন্নয়নের পরেও, এটি জনসাধারণের জন্য খুব কমই উপলব্ধ। ব্ল্যাকআউটের সময় ওয়েমো যানবাহনের সাম্প্রতিক অপ্রত্যাশিত বন্ধের মতো সমস্যাগুলি এখনও দেখা দিচ্ছে, এবং রোবোট্যাক্সি পরিষেবার জন্য ব্যবসায়িক কেস এখনও অপ্রমাণিত।
মার্সিডিজ যে ড্রাইভার এবং কম্পিউটারের মধ্যে সহযোগিতামূলক পদ্ধতি তৈরি করেছে তা স্বল্পমেয়াদে এই প্রযুক্তির জন্য আরও বাস্তবসম্মত পথ দেখায় – যদিও আরও সীমিত ক্ষমতায়। অন্যান্য লেভেল 2 সিস্টেম রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে সুপার ক্রুজ এবং টেসলার প্রতারণামূলকভাবে নামকরণ করা হয়েছে "ফুল সেলফ-ড্রাইভিং"। তবে মার্সিডিজ আরও চিন্তাভাবনা করেছে যে কীভাবে ইন্টারফেসগুলি পরিবর্তন করা দরকার যদি এই সিস্টেমগুলি হাইওয়ের আরও অনুমানযোগ্য পরিবেশ থেকে আরও দূরে কাজ করতে এবং চালকদের প্রযুক্তি ব্যবহারের আরও সুযোগ দেয়।
MB.Drive Assist Pro ড্রাইভার-সহায়তা সিস্টেমের জন্য পরবর্তী বিবর্তনীয় পদক্ষেপ বলে মনে হয় না কারণ এটি সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার চেষ্টা করছে, বরং কারণ এটি আজ উপলব্ধ সেন্সর এবং কম্পিউটিং প্রযুক্তির সর্বোত্তম ব্যবহার করে। এটি একটি পণ্য, প্রতিশ্রুতি নয়।
মার্সিডিজের নতুন ড্রাইভার-সহায়তা প্রযুক্তি সম্পর্কে এটিই আমাকে সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত করেছে পোস্টটি প্রথমে ডিজিটাল ট্রেন্ডসে প্রকাশিত হয়েছিল।