প্রিয় হাবল স্পেস টেলিস্কোপ শীঘ্রই যতটা সম্ভব তার আয়ুষ্কাল রক্ষা করার জন্য নতুন বস্তুকে টার্গেট করতে পারে এমন গতি সীমিত করে এটি পরিচালনার উপায় পরিবর্তন করবে।
হাবল গত বছর ধরে তার গাইরো নিয়ে সমস্যায় ভুগছে, যার ফলে মহাকাশযানটি বেশ কয়েকবার নিরাপদ মোডে চলে যায় যখন মাটিতে থাকা দলগুলি সমস্যাটি সমাধানের জন্য কাজ করে। গাইরোস, বা জাইরোস্কোপ, যার মধ্যে হাবলের প্রাথমিকভাবে ছয়টি ছিল, টেলিস্কোপটিকে একটি তারকা বা গ্যালাক্সির মতো অধ্যয়নের লক্ষ্যে ঘুরতে এবং লক করতে সহায়তা করার জন্য ব্যবহৃত হয়। তারা একটি অত্যন্ত দ্রুত-ঘূর্ণায়মান চাকা ব্যবহার করে কাজ করে যা একটি সিলিন্ডারের ভিতরে সিল করা হয় যা একটি পুরু, সান্দ্র তরলে ভাসে। এটি তাদের হাবল যে গতিতে চলছে তা পরিমাপ করতে দেয়, যাতে এটি সঠিকভাবে নতুন লক্ষ্যগুলিতে লক করতে পারে।
হাবল মূলত একটি সময়ে তিনটি গাইরো ব্যবহার করে, বাকি তিনটি ব্যাকআপ হিসাবে ইনস্টল করে। বছরের পর বছর ধরে, বিভিন্ন গাইরো জীর্ণ হয়ে গেছে এবং প্রতিস্থাপিত হয়েছে, মাত্র তিনটি চালু আছে। এখন, যেহেতু অবশিষ্ট গাইরোগুলির মধ্যে একটি ক্রমাগত সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে, হাবল দল তাদের যতদিন সম্ভব সংরক্ষণ করার জন্য একবারে একটি মাত্র গাইরো ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে৷
"ওয়ান-গাইরো মোড" এখনও হাবলকে বিজ্ঞান পর্যবেক্ষণ করতে এবং মহাকাশের সুন্দর ছবি তোলা চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেবে। মোডের নেতিবাচক দিক হল যে টেলিস্কোপটি একটি লক্ষ্য থেকে অন্য লক্ষ্যে যেতে বেশি সময় নেবে, তাই এটি যে পরিমাণ পর্যবেক্ষণ করতে পারে তা হ্রাস পাবে। এর অর্থ হ'ল হাবল মঙ্গল গ্রহের চেয়ে কাছাকাছি লক্ষ্যগুলি পর্যবেক্ষণ করতে পারে না, যেমন চাঁদ বা শুক্র, যদিও হাবল অতীতে খুব কমই এই লক্ষ্যগুলি পর্যবেক্ষণ করেছে৷
"কিছু সীমাবদ্ধতা আছে, কিন্তু সেগুলোকে আমি বিজ্ঞানের ক্রিয়াকলাপ চালিয়ে যাওয়ার জন্য গুরুতর প্রতিবন্ধকতা বলতে চাই না," মার্ক ক্ল্যাম্পিন, নাসার অ্যাস্ট্রোফিজিক্স বিভাগের পরিচালক, একটি ব্রিফিংয়ে বলেছেন।
ক্ল্যাম্পিন আরও জোর দিয়েছিলেন যে সংস্থাটি আশা করে যে হাবল 2020 এবং 2030 এর মধ্যে কাজ চালিয়ে যাবে। স্পেসএক্সের পোলারিসের মতো বাণিজ্যিক প্রযুক্তি হাবলকে বাড়ানোর জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে কিনা, এর আয়ুষ্কাল বাড়ানোর জন্য তার কক্ষপথ বাড়াতে পারে কিনা তা নিয়ে পূর্ববর্তী গবেষণা হয়েছে। ক্ল্যাম্পিন বলেছেন যে তারা এখনই সেই পরিকল্পনাগুলি অনুসরণ করার পরিকল্পনা করছেন না, তবে তারা ভবিষ্যতে তা করতে পারে।
NASA প্রতিনিধিরা এটাও স্পষ্ট করেছেন যে তারা হাবলকে পরিচালনা করতে এবং এর অবিশ্বাস্য ক্ষমতার ব্যবহার চালিয়ে যেতে চান: “আমরা হাবলকে তার শেষ পায়ে আছে বলে দেখি না, এবং আমরা এটিকে উত্তেজনাপূর্ণ বিজ্ঞান করতে সক্ষম একটি অত্যন্ত সক্ষম মানমন্দির হিসাবে দেখি, হাবল স্পেস টেলিস্কোপের প্রকল্প ব্যবস্থাপক প্যাট্রিক ক্রুস বলেছেন।
জুনের মাঝামাঝি সময়ে বিজ্ঞান কার্যক্রম পুনরায় চালু করার লক্ষ্যে মহাকাশযান এবং কিছু গ্রাউন্ড সিস্টেম উভয়কে পুনরায় কনফিগার করে ওয়ান-গাইরো মোডে রূপান্তরিত করার পরিকল্পনা।