7 মে, 2024- এ, Sonos তার সফ্টওয়্যারটির একটি নতুন সংস্করণ চালু করেছে যা গ্রাহকদের তাদের সঙ্গীত এবং তাদের Sonos সিস্টেমকে আরও সহজে এবং কম ট্যাপ দিয়ে পরিচালনা করতে সহায়তা করার উদ্দেশ্যে। এরপর যা ঘটল তা কেবল একটি ভন্ডামী হিসাবে বর্ণনা করা যেতে পারে। প্রথমবারের মতো নতুন অ্যাপটি খোলার পরে, Sonos ব্যবহারকারীদের শুধুমাত্র একটি অপরিচিত ইন্টারফেস দিয়েই স্বাগত জানানো হয়নি, অনেকেই দেখেছেন যে তাদের সিস্টেমগুলি প্রতিক্রিয়াহীন হয়ে পড়েছে এবং যে বৈশিষ্ট্যগুলি তারা নির্ভর করতে এসেছিল (যেমন অ্যালার্ম এবং প্লে কিউ অ্যাক্সেস) তা বাষ্পীভূত হয়ে গেছে ।
দিন এবং সপ্তাহ অতিবাহিত হওয়ার সাথে সাথে এটি স্পষ্ট হয়ে উঠল যে এগুলি অস্থায়ী ত্রুটি ছিল না। Sonos-এর সিইও, প্যাট্রিক স্পেন্স, পরের গ্রীষ্মে এবং শরত্কালে তার গ্রাহকদের (এবং সম্ভবত তার পরিচালনা পর্ষদ) ক্ষমা চেয়ে এবং আশ্বস্ত করে কাটিয়েছেন যে কোম্পানি একটি সর্বাত্মক অবস্থান গ্রহণ করেছে এবং ভাঙা অ্যাপটি ঠিক করা ছিল সবার শীর্ষ অগ্রাধিকার । যাইহোক, লঞ্চের আট মাস পরেও অ্যাপটি ঠিক করা হয়নি এবং স্পেন্সকে 13 জানুয়ারী, 2025-এ বরখাস্ত করা হয়েছিল । তার স্থলাভিষিক্ত, বোর্ড সদস্য টম কনরাড, একই দিনে ঘোষণা করা হয়েছিল।

Pandora, Snapchat, Quibi, এবং Apple এর মত কোম্পানিতে সিনিয়র ইঞ্জিনিয়ারিং এবং প্রোডাক্টের ভূমিকায় কনরাডের পূর্ববর্তী গিগগুলির তালিকা তাকে Sonos-এর অন্তর্বর্তী সিইও হিসাবে একটি শক্তিশালী পছন্দ করে তোলে। কিন্তু এর মানে এই নয় যে এটি একটি সহজ রূপান্তর হয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে, যখন আমি কনরাডের সাথে তার কাজের 116 তম দিনে ধরা পড়ি, তখন তিনি এটিকে বেশ কয়েকটি চ্যালেঞ্জ দ্বারা চিহ্নিত একটি মোটামুটি নারকীয় সময় হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন, যার মধ্যে রয়েছে তার পরিবারের লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে সান্তা বারবারায় স্থানান্তর করা — মানচিত্রে একটি ছোট দূরত্ব যা তবুও একটি মিনি অডিসিতে পরিণত হয়েছিল, অভূতপূর্ব দুটি ভিন্ন ভিন্ন এয়ারবিবিএলএ দ্বারা বেষ্টিত। টায়ার, এবং তার এলএ বাড়িতে চুরি হয়েছে. ওহ, এবং তার কুকুর skunked পেয়েছিলাম. দুবার।
তাকে যে কাজের জন্য নিয়োগ করা হয়েছিল সে সম্পর্কে আমরা চ্যাট শুরু করার আগে এটি ছিল: এখনও ভাঙা Sonos প্ল্যাটফর্মটি ঠিক করুন যাতে এর গ্রাহকরা শেষ পর্যন্ত তাদের সঙ্গীত উপভোগ করতে ফিরে আসতে পারে।
আমাদের সংক্ষিপ্ত চ্যাট অনেক গ্রাউন্ড কভার করতে পরিচালিত হয়েছে: কোম্পানি, এর পণ্য, এটির এখন বিলুপ্ত Ikea অংশীদারিত্ব , এবং, অবশ্যই, অ্যাপ (এবং কেন, এক বছর পরে, আমাদের Sonos সিস্টেমগুলি এখনও তাদের মতো কাজ করছে না।)
অনেকগুলো সাইলো

যখন তিনি আসেন, কনরাড আবিষ্কার করেন যে Sonos-এর অভ্যন্তরীণ দলগুলিকে পণ্যের বিভাগ (হেডফোন, হোম থিয়েটার ইত্যাদি) দ্বারা নিঃশব্দ করা হয়েছে, এটিকে অগ্রাধিকার দেওয়া, সংস্থান ভাগ করা বা সমন্বিত ব্যবহারকারীর অভিজ্ঞতা বজায় রাখা কঠিন করে তোলে।
"প্রথম যে কাজটি আমি করেছিলাম তা হল এটিকে আলাদা করা এবং দলটিকে হার্ডওয়্যার এবং সফ্টওয়্যার ডিজাইনে একত্রিত করা এবং তারপরে চলমান সমস্ত প্রকল্পের একটি বিস্তৃত ইনভেন্টরি করা, যার মধ্যে অনেকগুলি সফলতার জন্য অপর্যাপ্ত কর্মী ছিল।"
কনরাড এই প্রকল্পগুলির একটি "ডজন" এর একটি তালিকা কমিয়ে 11টি ভাল স্টাফ উদ্যোগে নামিয়ে দিয়েছেন। "এটি কোম্পানির অভ্যন্তরে মেজাজ পরিবর্তন করেছে, এক প্রকার রাতারাতি।"
একটি অবহেলিত কোর

এটাও স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে সোনোসের মূল সফ্টওয়্যার প্ল্যাটফর্মের অ্যাট্রোফিতে নিছক সংখ্যক প্রকল্প এবং সাইলো একটি বড় ভূমিকা পালন করেছে। 2019 সাল থেকে, Sonos অনেক নতুন পণ্য লঞ্চ করেছে। ডলবি অ্যাটমস সাউন্ডবার , দুই ধরনের পোর্টেবল স্পিকার , একটি সোনোস-উন্নত ভয়েস সহকারী , এর প্রথম ওয়্যারলেস হেডফোন , এবং পেশাদার ইনস্টলেশন বাজারে একটি বড় ধাক্কা। "কোম্পানি যে বিনিয়োগ করছিল [মূল সফ্টওয়্যারে]," কনরাড নোট করেছেন, "পর্যাপ্ত ছিল না।"
এবং যখন 2024-এর অ্যাপ রিডিজাইন ফিয়াসকো এই উপেক্ষার সবচেয়ে সাম্প্রতিক উপসর্গ, কনরাড বলেছেন যে এটি নির্ভরযোগ্যতা এবং কর্মক্ষমতা সংক্রান্ত সমস্যাগুলির জন্য দায়ী যেগুলি 2019 সাল থেকে বা তার বেশি সময় ধরে রেখে দেওয়া হয়নি।
আর ভরসা নেই

স্পষ্টতই, আপনার পণ্য ব্যবহার করতে পারে না এমন একটি গ্রাহক বেস থাকা কোনো কোম্পানির জন্য আদর্শ নয়। "কেউ সকালে ঘুম থেকে উঠে বলে না, আমি আজকে Sonos অ্যাপে কিছু সময় কাটাতে চাই," কনরাড ব্যঙ্গ করলেন।
অ্যাপটি কীভাবে কাজ করা উচিত তার মধ্যে ফাঁক সম্পর্কে তিনি স্ফটিক স্পষ্ট: "আমি মনে করি আমাদের একটি বাধ্যবাধকতা রয়েছে৷ অভিজ্ঞতাটি দ্রুত, নির্ভরযোগ্য, ব্যবহারযোগ্য এবং বেশিরভাগই আপনার পথ থেকে বেরিয়ে আসতে হবে," বনাম এটি আজ যেখানে রয়েছে, "দুঃখজনক বাস্তবতা হল সোনোস এখনও প্রায়শই ব্যর্থ হয়।"
কিন্তু রিডিজাইন এর সবচেয়ে খারাপ অংশ হল আস্থার ক্ষয়। "গত বছর অ্যাপের রোলআউটটি এমন একটি গভীর ভুল ছিল। আমাদের গ্রাহকরা সাধারণত তাদের অভিজ্ঞতায় সামান্য হেঁচকি থাকলে যে সদিচ্ছাগুলি প্রয়োগ করতেন – আমরা সন্দেহের সেই সুবিধাটি পাই না।"
উত্তরাধিকার এখনও সোনোসের সবচেয়ে বড় শক্তি … এবং এর সবচেয়ে বড় দুর্বলতা

কনরাডও ধীরে ধীরে একটি অসুবিধাজনক এবং অনিবার্য সত্যের সাথে তার শান্তি তৈরি করছেন বলে মনে হচ্ছে: দীর্ঘ সময়ের Sonos গ্রাহকরা প্রায়শই 2010 বা তার বেশি সময়ের ওয়্যারলেস স্পিকার এবং উপাদানগুলির মালিক হন এবং তারা আশা করেন যে তারা কাজ চালিয়ে যাবে – "যদিও তারা একই বছর যে আইফোন 4 কিনেছিল তা দীর্ঘদিন ধরে ডাস্ট বিনে ফেলে দেওয়া হয়েছে।"
তিনি আমাকে মনে করিয়ে দিয়েছিলেন যে Sonos গিয়ার "আপনার হোম নেটওয়ার্কের বিশদ বিবরণের প্রতি সংবেদনশীল যেভাবে আপনার মালিকানাধীন অন্য কিছুই নয়।" আমরা Wi-Fi-এর জটিলতা নিয়ে আলোচনা করেছি এবং কীভাবে, Eero বা Orbi-এর মতো বাণিজ্যিকভাবে উপলব্ধ মেশ রাউটার থাকার অনেক আগে, কোম্পানিটি SonosNet নামে পরিচিত তার নিজস্ব মেশ সিস্টেম তৈরি করেছিল।
এক মুহুর্তের জন্য, মনে হচ্ছিল কনরাড তার গ্রাহকদের নেটওয়ার্কগুলিতে কোম্পানির কর্মক্ষমতা সমস্যাকে দায়ী করার চেষ্টা করছে। ন্যায্যতার দিক থেকে, 2005 সালে যখন Sonos তার প্রথম প্রোডাক্ট লঞ্চ করেছিল তখন তার থেকে আমরা খুব আলাদা Wi-Fi পরিবেশে বাস করি। যাইহোক, তিনি স্বীকার করেছেন যে এই চ্যালেঞ্জগুলি সত্ত্বেও, সোনোসকে সমাধানগুলির মালিক হতে হবে। "আমরা আমাদের গ্রাহকদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছি যে আমরা তাদের [ডিভাইস] জুড়ে অডিও সিঙ্ক্রোনাইজ করব, এবং তাই আমাদের এই পরিবেশের জন্য সমাধান করতে হবে। এই জীবনটাই আমরা বেছে নিয়েছি।"
তিনি আরও দ্রুত উল্লেখ করেছেন যে একসময়ের অনুগত Sonos গ্রাহকরা যদি এখন স্বতঃস্ফূর্তভাবে কোম্পানির পণ্যগুলিকে দোষারোপ করেন (তাদের ইন্টারনেট সংযোগ বা Wi-Fi ত্রুটির জন্য দেখার পরিবর্তে), "এটি সম্পূর্ণ প্রাপ্য।"
সামনে আরও উজ্জ্বল দিন
নতুন অ্যাপের সবচেয়ে বড় সমস্যাগুলির মধ্যে একটি হল এটি প্রতিস্থাপিত একটির চেয়ে সহজে ব্যবহারযোগ্য অভিজ্ঞতা হিসেবে প্রমাণিত হয়নি। কনরাড তাদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করে যারা ভাবছেন, "কেন সোনোস এই নতুন নেভিগেশন প্যারাডাইম আবিষ্কার করলেন?" অনেক Sonos ব্যবহারকারীদের মত, তিনি বেশ সমালোচনামূলক হতে পারেন. "এটি আমার মূল্যায়ন নয় যে এই সমস্ত ডিজাইনের সিদ্ধান্তগুলি ভাল ছিল।"
তবুও, কনরাড ভবিষ্যত সম্পর্কে আত্মবিশ্বাসী বলে মনে হচ্ছে।
"আমি মনে করি আমরা কার্যকারিতা এবং নির্ভরযোগ্যতার সমাধান করার জন্য প্রয়োজনীয় বড় সমস্যাগুলির কোডটি সত্যিই ক্র্যাক করেছি এবং আমরা সেই অধ্যায়টি আমাদের পিছনে রাখার পথে আছি।" তিনি বলেছেন যে অবশিষ্ট ব্যবহারযোগ্যতা এবং অভিজ্ঞতামূলক সমস্যাগুলির সমাধান গ্রীষ্ম এবং শরত্কালে আসছে৷ "আমি এখন সোনোস সম্পর্কে সত্যিই দুর্দান্ত অনুভব করছি।"
Ikea এবং সেই রহস্যময় পাইনউড প্রকল্পে

আমাদের চ্যাটের শেষ প্রান্তে, আমি Ikea Symfonisk স্পিকার অংশীদারিত্বের শেষের কাছাকাছি একটি শেষ সিরিজের প্রশ্নগুলিকে চেপে ধরতে সক্ষম হয়েছিলাম – যেটি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সাশ্রয়ী মূল্যের এবং সাজসজ্জা-বান্ধব Sonos স্পিকার তৈরি করেছে। কেন এমন আপাতদৃষ্টিতে ভাল ম্যাচ নিক্স?
"এই অংশীদারিত্বটি আট বছর পুরানো এবং আমাদের ব্যবসা এবং তাদের জন্য অপ্রয়োজনীয় হওয়ার বিন্দুতে হ্রাস পেয়েছে। এটি এমন কিছু থেকে দূরে সরে যাওয়ার একটি প্রশ্ন ছিল যার সুসজ্জিত দিনটি রিয়ারভিউতে দীর্ঘ ছিল।"
আমি এটা শুনে অবাক হয়েছিলাম, সিমফোনিস্ক স্পিকাররা Sonos-এর আগের মিশন স্টেটমেন্টের সাথে কতটা ভালোভাবে মিলেছে "প্রতিটি বাড়িকে সঙ্গীত দিয়ে পূরণ করুন।"
কনরাড স্বীকার করেছেন, "কিভাবে আমরা অংশীদারিত্বে প্রবেশ করেছি তা হল এই চিন্তাধারাটি, কিন্তু বাস্তবে এটি বাস্তবে যেভাবে খেলেছে তা নয়।"
অনেক গুজব কিন্তু আনুষ্ঠানিকভাবে কখনও আলোচনা করা হয়নি পাইনউড প্রকল্পের জন্য – ভিডিও স্ট্রিমিং জগতে সোনোসের এখন-আলোচিত পদক্ষেপ – কনরাড আলোচনায় আকৃষ্ট হতে অস্বীকার করেছিলেন। যাইহোক, তিনি উল্লেখ করেছেন যে, "আপনাকে জানতে হবে আপনি বিশ্বের সেরা কী হতে পারেন, এবং আপনাকে মোকাবেলা করার জন্য একটি উপযুক্ত পরিমাণে কামড় দিতে হবে। বিশেষভাবে মন্তব্য না করে, আপনি দেখতে পাবেন যে আমরা কোথায় জিততে পারি।"
নিচে, কিন্তু আউট নয়

সোনোসের সিইও হিসাবে তার কার্যকালের শুরু থেকে, কনরাড সমস্ত সঠিক জিনিস বলেছেন। আমি আমাদের চ্যাট থেকে দূরে চলে এসেছি এই বিশ্বাস করে যে যদিও সোনোসের সমস্যাগুলি আগে যে কেউ স্বীকার করেছিল তার চেয়ে গভীরে চলে, তিনি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলির দিকে মনোনিবেশ করেছেন: আমাদের Sonos সিস্টেমগুলি পুনরুদ্ধার করা যাতে তারা কেবল কাজ করে।
দুর্ভাগ্যবশত, মনে হচ্ছে এটি আরও কয়েক মাস হতে চলেছে – অন্তত – সেই দিনটি না আসা পর্যন্ত। কিছু Sonos গ্রাহকরা ইতিমধ্যে এটিকে প্রস্থান করার জন্য বলেছে এবং আমি বলতে পারি না যে আমি তাদের দোষ দিচ্ছি। আমাদের বাড়িতে প্রতিটি ঘরে (একটি বাথরুম সহ) Sonos স্পিকার রয়েছে এবং আমার পরিবার বাগগুলির সম্মুখীন না হয়ে তাদের পছন্দসই সংগীত বাজানো না পাওয়ার কারণে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। এমনকি আমরা অভিশাপ শব্দ হিসাবে "সোনোস" বলতে শুরু করেছি, জেরি সিনফেল্ডের মতো তার নিমেসিস, নিউম্যানের নাম উচ্চারণ করতেন।
এখনও, যখন এটি কাজ করে, আমি এখনও একটি মাল্টিরুম অডিও সিস্টেম খুঁজে পাইনি যা শুনতে ভাল এবং সোনোসের মতো অনেকগুলি দরকারী বৈশিষ্ট্য রয়েছে। Wiim দ্রুত ধরছে — খুব দ্রুত — কিন্তু এর সমস্ত শক্তির জন্য (ডিজাইন, হাই-রেজোলিউশন সামঞ্জস্য, সাশ্রয়ীতা এবং নির্ভরযোগ্যতা), এটি এখনও সোনোসের মতো সহজ এবং ব্যবহার করা সহজ নয় (আবার, যখন এটি কাজ করে)।
আমি আরও কিছুক্ষণ সোনোসের সাথে থাকব। এটির চলমান সমস্যাগুলির দ্বারা আমি যতটা হতাশ, আমি মনে করি টম কনরাড সেগুলি ঠিক করার জন্য একটি শট প্রাপ্য। এবং যেহেতু সোনোস নিজেকে রাতারাতি এই জগাখিচুড়িতে পড়েনি (যদিও এটি আমাদের বেশিরভাগের মতো মনে হয়েছিল), আমি জানি ঠিক করতেও সময় লাগবে। আমি শুধু আশা করি যে ধৈর্য সহকারে অপেক্ষা করা একটি গভীর ভুল হিসাবে প্রমাণিত হবে না।