সমস্ত বাচ্চারা কিছু না কিছুতে ভয় পায়, কিন্তু আমি নিজেকে ছোটবেলায় ভয়ে ঘামতে দেখেছি এমনকি সবচেয়ে টেম হরর মিডিয়াতেও। এমনকি দ্য টুথ ফেয়ারির মতো ভয়ঙ্কর হরর ফিল্মের একটি ট্রেলারও আমাকে সারা রাত আলো জ্বালানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। এমনকি দিনের বেলা একা বেসমেন্টে যাওয়াও ছিল দুঃসাধ্য কাজ। বলা বাহুল্য, হরর গেমগুলি আমার আগ্রহের শেষ জিনিস সম্পর্কে ছিল৷ ওকারিনার শ্যাডো টেম্পল অফ টাইমের মধ্য দিয়ে যাওয়া যথেষ্ট কঠিন ছিল, তাই এমন একটি গেম যা আমাকে উপরে থেকে নীচে পর্যন্ত ভয় দেখানোর জন্য ডিজাইন করা হয়েছে? সুযোগ নেই।
যখন আমি হরর শ্যুটার FEAR- এর একটি Xbox 360 ডেমো খেলেছিলাম তখন সব বদলে যায় যে গেমটি আমার ভয়কে নিরাময় করতে পারেনি, কিন্তু এটি আমাকে দেখিয়েছে যে তারা জীবনে আমার কমফোর্ট জোনের বাইরে যাওয়ার অনুশীলন করার জন্য একটি নিরাপদ জায়গা হতে পারে।
নিজেকে ভয় পায়
উচ্চ বিদ্যালয়ে প্রবেশ করার আগে, আমি বুঝতে পারিনি যে মানুষ ভয়ঙ্কর থেকে কী সম্ভব আনন্দ পেয়েছে। দ্য রিং দেখার পর বা রেসিডেন্ট এভিল খেলার ভয়ে কন্ট্রোলারকে ছুড়ে ফেলার পর দিন ধরে না ঘুমানোর অতিরঞ্জিত গল্পগুলি একটি উপভোগ্য অভিজ্ঞতা থেকে যতটা দূরে আমি ভাবতে পারি। আমার কাছে, এটা মনে হয়েছিল যে লোকেরা স্বেচ্ছায় নিজেদের নির্যাতন করছে।
তাই আমি যা পরিচিত – আরামদায়ক ছিল আটকে. আমি তখন সংযোগটি তৈরি করিনি, কিন্তু এখন দেখুন যে এটি ভয়ঙ্কর ছিল না যা আমি সত্যিই ভয় পেয়েছি, এটি ছিল পরিবর্তন।
পরিবর্তন শুধুমাত্র এত দীর্ঘ জন্য এড়ানো যেতে পারে, অবশ্যই. আমার বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ এবং উচ্চ বিদ্যালয় শুরু করার পরে, আমার জীবনের প্রায় সবকিছুই বদলে গিয়েছিল। কিন্তু আমার বিভীষিকা পরিহার না. আমি যা কিছু রুটিন নিয়ন্ত্রণ করতে পারি তার গভীরে খনন করেছি যতক্ষণ না তারা অবশেষে আমাকে নিয়ন্ত্রণ করে। কারণ আমি নতুন কিছু চেষ্টা করতে অনিচ্ছুক ছিলাম, আমি দ্রুত বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ি। গভীরভাবে, আমি জানতাম যে এটি অযৌক্তিক ছিল, কিন্তু আমি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছি যেখানে এমনকি নতুন সহপাঠীদের সাথে কথা বলাও অপ্রতিরোধ্য ছিল। এটা ঠিক যে, আমি আগে কখনও সামাজিক প্রজাপতি ছিলাম না, কিন্তু কিন্ডারগার্টেন থেকে মিডল স্কুলের মাধ্যমে একই দলের বাচ্চাদের সাথে থাকা প্রায় বন্ধুত্বকে বাধ্য করে। যারা চলে গেছে, আমার নতুন তৈরি করার দক্ষতা ছিল না। কি খারাপ, যদিও, আমি তাদের শিখতে খুব ভয় ছিল.
আমার জন্য Xbox 360 এর সেরা বৈশিষ্ট্যগুলির মধ্যে একটি ছিল ডেমো। আমি PS2 যুগে ম্যাগাজিনগুলির সাথে পাওয়া পুরানো ডেমো ডিস্কগুলি পছন্দ করতাম, কিন্তু এখন আমি যেকোন সময় চাইলে সেগুলি ডাউনলোড করতে এবং খেলতে পারি৷ নতুন গেমগুলিতে সীমিত অ্যাক্সেস সহ একটি বাচ্চার জন্য, এটি অমূল্য ছিল। আমি জানি না কি সেই দিন ভয়ের জন্য ডেমোতে আমাকে থামিয়ে দিয়েছিল, অনেক কম যা আমাকে এটি ডাউনলোড করতে প্ররোচিত করেছিল, তবে আমি এটি খেলতে কখনই ভুলব না।
ডেমোটি একটি প্রারম্ভিক মিশনের একটি উল্লম্ব স্লাইসে তোলা হয়েছে যেখানে আমি আমার নীরব নায়ক সৈনিককে কিছু অন্ধকার এবং ছায়াময় শিল্প পার্কের মধ্য দিয়ে সরিয়ে নিয়েছি। আলো এবং শব্দ এমনকি অগ্নিকাণ্ডকেও চমকপ্রদ করে তুলেছে, কিন্তু ব্যাক শুট করতে এবং স্লো-মো ট্রিগার করতে সক্ষম হওয়া আমাকে নিয়মিত এফপিএসের মতো এগিয়ে যেতে দেয়।
এবং তারপর আমি নর্দমা মধ্যে গিয়েছিলাম.
একটি পিচ-কালো সুড়ঙ্গের মুখোমুখি, গেমটি আমাকে কীভাবে আমার ফ্ল্যাশলাইটটি চালু করতে হয় সে সম্পর্কে নির্দেশ দেয়, যা অন্ধকারকে আরও গভীর এবং আরও ভয়ঙ্কর বোধ করে। আমি হামাগুড়ি দিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেলাম, পুরো পথ জুড়ে একটি পতিত ব্যারেল থেকে ছুটে আসা একটি ইঁদুরের নকল আউটের জন্য পড়েছিলাম, কেবল তখনই আরও শক্ত হয়ে পড়ে যখন আমার আলো জ্বলতে শুরু করে এবং একটি ছোট্ট মেয়ের ছায়া ধীরে ধীরে আমার দৃশ্যের ক্ষেত্র জুড়ে চলে যায়। আমি থামলাম, হার্টের দৌড়, কিন্তু কিছু কারণে থামতে চাইনি। সূর্য বাইরে ছিল, আমার বোন পাশের ঘরে ছিল, এবং খুব বেশি হয়ে গেলে কনসোলটি বন্ধ করা থেকে কিছুই আমাকে আটকাতে পারে না।
নিজেকে সংগ্রহ করার জন্য সেই সংক্ষিপ্ত ডেমোতে আমাকে দুবার চলে যেতে হয়েছিল, কিন্তু দুবারই ফিরে এসেছিল। এত তীব্রভাবে কিছু অনুভব করার মধ্যে তৃপ্তিদায়ক কিছু ছিল, আমার শরীরকে এটি প্রক্রিয়া করতে দেওয়া এবং তারপরে আরও কিছুর জন্য ফিরে যাওয়া। আমি শেষ পর্যন্ত পুরো গেমটি ভাড়া নিয়েছি এবং কিনেছি, সেইসাথে সেই অস্বস্তি বোধ করার জন্য – এবং এটি কাটিয়ে উঠতে – আমার নিজের শর্তে আরও হরর গেম এবং চলচ্চিত্রগুলিতে সহজ হয়েছি। সেখান থেকে, খুব ধীরে ধীরে, আমি একই চিন্তাভাবনাকে আমার জীবনের অন্যান্য ক্ষেত্রে আমার আরামের অঞ্চল থেকে বের করে দেওয়ার ক্ষেত্রে প্রয়োগ করতে সক্ষম হয়েছি।
আমি কি এখন সামাজিক প্রজাপতি? এটা থেকে দূরে. আমি কি এখনও রুটিন-ভিত্তিক? চরমভাবে। কিন্তু আমি সেসবের ফাঁদে পা দিচ্ছি না। আমি জানি আমি পরিচিত এবং নিরাপদ থেকে বেরিয়ে আসার অস্বস্তি মোকাবেলা করতে পারি কারণ, গেমগুলির মতো, ভয় নিজেই যেকোনো খারাপ ফলাফলের চেয়ে খারাপ। আমি বেঁচে থাকব যদি আমি সবসময়ের মতো ঠিক একই সময়ে দুপুরের খাবার না খাই, এবং যখন কস্টকোর ব্যক্তি জিজ্ঞাসা করে যে আমার জানালা এবং দরজার দরকার আছে কিনা এবং আমি উত্তর দিই "কেবল যদি এটি একটি ঘরের সাথে আসে," তারা সবচেয়ে খারাপ কাজটি করতে পারে তা হল না হাসে (যা তারা করেনি)। একজন প্রাপ্তবয়স্ক হিসাবে আমি নিজে বেঁচে আছি, যদি আমি নিজেকে এই জিনিসগুলি করতে না দেই তাহলে কেউ করবে না। হরর গেমগুলি আমাকে অস্বস্তিকর সাথে আরামদায়ক হওয়ার অনুশীলন করার জন্য সেই রুম দেয় যাতে আমি অন্তত বিচ্ছিন্ন না হওয়ার জন্য লড়াই করতে পারি।