সোমবার মার্কিন মহাকাশ সংস্থার জারি করা এক বিবৃতি অনুসারে, নাসা এবং বোয়িং সমস্যাগ্রস্ত স্টারলাইনার মহাকাশযানটি নিয়ে আবার চেষ্টা করবে।
স্টারলাইনারটি বহু বছর ধরে তৈরি হচ্ছে এবং গত বছর এটি তার প্রথম ক্রুদের আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) নিয়ে গেছে। কিন্তু মিশনটি বিভিন্ন সমস্যার সম্মুখীন হয়, যার ফলে নাসার দুই মহাকাশচারী – বুচ উইলমোর এবং সানি উইলিয়ামস – প্রায় নয় মাস কক্ষপথে আটকে থাকেন, যখন তাদের সেখানে মাত্র কয়েক দিনের জন্য থাকার কথা ছিল।
এখন, খালি স্টারলাইনার পৃথিবীতে ফিরে আসার এক বছরেরও বেশি সময় পরে, এবং স্পেসএক্স ক্রু ড্রাগন মহাকাশযানে করে ক্রুরা বাড়ি ফিরে আসার আট মাস পরে, নাসা বোয়িংয়ের সাথে একটি পরিবর্তিত চুক্তি ঘোষণা করেছে যা মহাকাশযান ব্যবহার করে লক্ষ্যবস্তু ক্রু ফ্লাইটের সংখ্যা কিছুটা কমিয়ে দেয়।
পরবর্তী স্টারলাইনার ফ্লাইট – যার নাম স্টারলাইনার-১ – কোন ক্রু বহন করবে না, বরং মহাকাশ স্টেশনে পণ্য পরিবহন করবে। এটি গত বছরের চ্যালেঞ্জিং মিশনের পরে যানবাহনে আপগ্রেড করার পর ভবিষ্যতে আইএসএস-এ নভোচারীদের ফ্লাইটের জন্য ক্যাপসুলের নিরাপত্তা মূল্যায়নের জন্য একটি পরীক্ষামূলক ফ্লাইট হিসেবেও কাজ করবে।
নাসা এবং বোয়িং ২০২৬ সালের এপ্রিলের আগে স্টারলাইনার-১ ফ্লাইটের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করছে। যদি সেই ফ্লাইটটি কোনও দুর্ঘটনা ছাড়াই শেষ হয়ে যায় এবং ক্যাপসুলের গুরুত্বপূর্ণ সিস্টেমগুলি সঠিকভাবে কাজ করছে বলে মনে করা হয়, তাহলে স্টারলাইনার আইএসএস-এ তিনটি ক্রু ঘূর্ণন পর্যন্ত উড়বে, যার মধ্যে প্রথমটি ২০২৬ সালেও হতে পারে।
"আগামী বছর দুটি সম্ভাব্য ফ্লাইটের প্রস্তুতির জন্য নাসা এবং বোয়িং স্টারলাইনার প্রপালশন সিস্টেমের কঠোর পরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছে," নাসার বাণিজ্যিক ক্রু প্রোগ্রামের ব্যবস্থাপক স্টিভ স্টিচ সোমবার নাসার ওয়েবসাইটে একটি পোস্টে বলেছেন । "এই পরিবর্তন নাসা এবং বোয়িংকে ২০২৬ সালে সিস্টেমটিকে নিরাপদে প্রত্যয়িত করার উপর মনোনিবেশ করতে, প্রস্তুত হলে স্টারলাইনারের প্রথম ক্রু ঘূর্ণন কার্যকর করতে এবং ২০৩০ সাল পর্যন্ত স্টেশনের অপারেশনাল চাহিদার উপর ভিত্তি করে ভবিষ্যতের স্টারলাইনার মিশনের জন্য আমাদের চলমান ফ্লাইট পরিকল্পনাকে সামঞ্জস্য করতে সক্ষম করে।"
বোয়িং স্টারলাইনারের একটি কঠিন ইতিহাস রয়েছে, যার মধ্যে একাধিক প্রযুক্তিগত সমস্যা এবং বিলম্ব রয়েছে।
২০১৯ সালে এর প্রথম ক্রুবিহীন পরীক্ষামূলক উড্ডয়নে বেশ কিছু সফ্টওয়্যার ত্রুটি দেখা দেয় যা এটিকে আইএসএসে পৌঁছাতে বাধা দেয় এবং পরিস্থিতি ঠিক করার জন্য বছরের পর বছর ধরে কাজ করতে হয়।
কিন্তু উইলমোর এবং উইলিয়ামসের সাথে গত বছর শুরু হওয়া একমাত্র ক্রু মিশনেও ভালভের ত্রুটি, থ্রাস্টার ব্যর্থতা এবং হিলিয়াম লিক সহ বিভিন্ন সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিল। কক্ষপথে সবকিছু ঠিক করার প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, নাসার কর্মকর্তারা স্টারলাইনারকে খালি হাতে দেশে ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নেন কারণ উদ্বেগ ছিল যে এটি ক্রু ভ্রমণের জন্য যথেষ্ট নিরাপদ নয়।
এই সিদ্ধান্তের ফলে উইলমোর এবং উইলিয়ামস প্রায় নয় মাস মহাকাশ স্টেশনে ছিলেন, যেখানে তাদের মাত্র আট দিনের জন্য থাকার কথা ছিল ।
সমস্ত চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও, নাসা এবং বোয়িং স্টারলাইনারকে পাশে রেখেছে এবং এখন এটিকে ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে এমন একটি মিশনে আরেকটি সুযোগ দিচ্ছে।