নাসা তাদের মঙ্গল গ্রহের সিমুলেশন হ্যাবিট্যাটের ভেতরের একটি ঝলক দেখিয়েছে, যেখানে চারজন স্বেচ্ছাসেবক বহির্বিশ্ব থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ১৫০ দিন অতিবাহিত করেছেন।
হিউস্টনের জনসন স্পেস সেন্টারে অবস্থিত ১,৭০০ বর্গফুটের মার্স ডিউন আলফা হ্যাবিট্যাটের চার দেয়ালের মধ্যে বসবাস করে রস এল্ডার, এলেন এলিস, ম্যাথিউ মন্টগোমারি এবং জেমস স্পাইসার নাসাকে দীর্ঘমেয়াদী অভিযানের জন্য আরও ভালোভাবে প্রস্তুত হতে সাহায্য করছেন, যে অভিযানগুলো মানুষকে গভীর মহাকাশে নিয়ে যাবে।
এই সপ্তাহে মহাকাশ সংস্থাটি সেই স্বেচ্ছাসেবকদের বেশ কয়েকটি ছবি প্রকাশ করেছে, যারা গত বছর ১৯ অক্টোবর বাসস্থানটিতে প্রবেশ করেছিলেন।
ছবিতে মন্টগোমারি ও এল্ডারকে কিছু বৈজ্ঞানিক গবেষণা করতে এবং এলিসের সাথে একটি সাধারণ ডাইনিং টেবিলের মতো দেখতে টেবিলে টেবিল-টেনিস খেলতে দেখা যায়। দলের চতুর্থ সদস্য মন্টগোমারিকে ছবিগুলোতে দেখা যায় না, কিন্তু আমরা ধরে নেব যে তিনি বেশ ভালোই আছেন (ভাবলে মনে হয়, ছবিগুলো সম্ভবত তিনিই তুলেছেন!)।
একটি আবদ্ধ পরিবেশে এত দীর্ঘ সময় কাটানোর ফলে স্বেচ্ছাসেবকরা শারীরিক ও মানসিকভাবে কীভাবে সাড়া দেন, তা নাসা নিবিড়ভাবে বিশ্লেষণ করছে।
মঙ্গল গ্রহের আবাসস্থলে থাকাকালীন, তাদেরকে সম্পদের ঘাটতির মতো প্রতিবন্ধকতার পাশাপাশি রক্ষণাবেক্ষণের কাজ এবং ফসলের পরিচর্যার মতো দৈনন্দিন কার্যকলাপও মোকাবেলা করতে হবে।
হ্যাবিট্যাটে প্রবেশের আগে এল্ডার বলেন , “যেহেতু ক্রুরা প্রায় ২৫ কোটি মাইল দূরে মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠে বসবাসের পরিবেশ অনুকরণ করছে, তাই পৃথিবীর সাথে যোগাযোগ উভয় দিকে প্রায় ২২ মিনিট বিলম্বিত হতে পারে এবং তা সম্পূর্ণভাবে বিচ্ছিন্নও হয়ে যেতে পারে। এই কারণে, সময়-সংবেদনশীল জরুরি অবস্থা দেখা দিলে আমরা হিউস্টনে অবস্থিত মিশন কন্ট্রোল থেকে কোনো নির্দেশনা পাওয়ার আশা করতে পারি না। সুতরাং, মিশনের নিরাপত্তা ও সাফল্য নিশ্চিত করার জন্য ক্রুদের আমাদের দলগত কাজ, দক্ষতা, সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং দ্রুত পদক্ষেপের উপর নির্ভর করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
এই কেন্দ্রে প্রায় নয়টি ঘর, একটি সাধারণ শৌচাগার এবং একসঙ্গে খাওয়া ও মেলামেশার জন্য একটি জায়গা রয়েছে। প্রত্যেক সদস্যের নিজস্ব শোবার ঘরও আছে।
এছাড়াও সংলগ্ন একটি এলাকা রয়েছে যা মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠের অনুকরণে নকশা করা হয়েছে, যেখানে স্বেচ্ছাসেবকরা তথাকথিত “মার্স ওয়াক” অনুশীলন করতে পারেন।
এল্ডার, এলিস, মন্টগোমারি এবং স্পাইসারের এই বছরের ৩১শে অক্টোবর বাসস্থানটি ত্যাগ করার কথা রয়েছে, যা নাসাকে পৃথিবী থেকে লক্ষ লক্ষ মাইল দূরে টিকে থাকার জন্য কী প্রয়োজন তা বোঝার জন্য আরও অনেক সময় দেবে।
নাসা ২০৩০-এর দশকের মধ্যে প্রথম মানুষকে মঙ্গল গ্রহে পাঠাতে চায় , কিন্তু এমনও হতে পারে যে এই মহাকাব্যিক যাত্রাটি আরও অনেক পরে ঘটবে। আপাতত, লাল গ্রহটির সবচেয়ে কাছে যে কেউ যেতে পারবে, তা হলো এই পৃথিবীতেই, জনসন স্পেস সেন্টারের মতো সতর্কভাবে নিয়ন্ত্রিত সিমুলেশনের ভেতরে।
"নাসার মঙ্গল গ্রহের আবাসস্থলের ভেতরে উঁকি দিন, যেখানে মানুষ লাল গ্রহে জীবনযাপনের জন্য প্রশিক্ষণ নেয়" পোস্টটি সর্বপ্রথম ডিজিটাল ট্রেন্ডস- এ প্রকাশিত হয়েছিল।