ইন্টেলের প্রত্যাশিত ১০% সিপিইউ মূল্যবৃদ্ধি যেকোনো বছরেই বিরক্তিকর হতো। কিন্তু ২০২৬ সালে, এটাকে এমন একটি শখের উপর আরও একটি খোঁচা বলে মনে হচ্ছে, যা টিকিয়ে রাখা এমনিতেই ক্লান্তিকর। এই বিষয়টি আরও বেশি পীড়াদায়ক কারণ এটি আসলে শুধু ইন্টেলের একার ব্যাপার নয়। ব্যাপারটা হলো, যখনই পিসি গেমাররা আপগ্রেড করার জন্য একটি ভালো মুহূর্ত খুঁজে পায় বলে মনে করে, তখনই হয় ঘাটতি দেখা দেয়, না হয় দালালদের নতুন ঢেউ আসে, অথবা সবকিছু নষ্ট করে দেওয়ার জন্য সামনে কোনো নতুন মূল্য বিপর্যয় অপেক্ষা করে।
প্রত্যেক পিসি গেমারকে কী আটকে রাখছে?
ইন্টেলের প্রত্যাশিত মূল্যবৃদ্ধি এমন এক সময়ে এসে পড়েছে, যখন আগে থেকেই সবকিছু খারাপ চলছিল। শুধু সিপিইউ-এর দাম বাড়াটা হয়তো সামাল দেওয়া যেত, কিন্তু যা বিষয়টিকে হতাশাজনক করে তুলেছে তা হলো, গেমারদের এখন আর শুধু একটি যন্ত্রাংশ নষ্ট হওয়ার সমস্যা নিয়ে ভুগতে হচ্ছে না। এ কারণেই প্রতিটি নতুন প্রতিবেদনকে খবরের চেয়ে বেশি মনে হয় এই বিষয়টিরই নিশ্চিতকরণ যে, এই শখটির সপক্ষে যুক্তি দেওয়া ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়ছে।
বাজার আরও খারাপ হওয়ার পেছনে এআই একটি বড় কারণ। আমি আমার পিসির জন্য একটি ভালো সিপিইউ আপগ্রেড করার কথা ভাবছিলাম, কিন্তু তার জন্য র্যামও আপগ্রেড করতে হতো, যার মানে হলো একদম ভুল সময়ে ডিডিআর৫-এর এই ঝামেলায় পা দেওয়া। আর পরিস্থিতি যে কতটা বাজে হয়ে গেছে, তা তো সবাই জানেই।
এআই-এর জন্য অবকাঠামোগত চাহিদা দ্রুতগতিতে বাড়ছে , এবং সরবরাহকারীরা স্বাভাবিকভাবেই কনজিউমার হার্ডওয়্যারের চেয়ে বেশি মুনাফার সার্ভার পণ্যকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে। মেমরি প্রস্তুতকারকদের জন্য, এটি নিঃসন্দেহে একটি লাভজনক ব্যবসা। কিন্তু এর ফলে গেমিং পিসি, ল্যাপটপ, স্মার্টফোন এবং অন্যান্য দৈনন্দিন ডিভাইসগুলোও চাপের মুখে পড়ছে । এটি একটি মারাত্মক ডমিনো এফেক্ট তৈরি করে: র্যাম এবং স্টোরেজের দাম বেড়ে যায়, প্রস্তুতকারকরা সার্বিকভাবে দাম বাড়াতে শুরু করে, এবং হঠাৎ করেই একটি মাঝারি মানের পিসি আপগ্রেড করাও আর্থিকভাবে বোকামি বলে মনে হতে শুরু করে।
আর তারপর আসে ঘাটতি, দালাল এবং সময়ের ফাঁদ।
এমনকি যখন দাম একেবারে আকাশছোঁয়া হয় না, তখনও পিসি গেমিং ঘাটতি, কম স্টক, অদ্ভুত লঞ্চ টাইম এবং জঘন্য স্ক্যালপিংয়ের সেই একই দুর্বিষহ চক্রের শিকার হয়।
কখনও কখনও এটা জিপিইউ (GPU)। কখনও কখনও এটা সিপিইউ (CPU)। কখনও কখনও এটা মেমরি।
শখটা কেবল ব্যয়বহুল নয়, বরং ক্লান্তিকর মনে হয়। আপনি আরও ভালো হার্ডওয়্যারের জন্য টাকা জমাচ্ছেন না। আপনি এমন একটি বাজারের গতিবিধি বোঝার চেষ্টা করছেন যা ক্রমাগত আরও খারাপ হওয়ার নতুন নতুন উপায় খুঁজে চলেছে।
পিসি গেমিং কি এখনও বুদ্ধিমানের কাজ?
এটা এমন একটা প্রশ্ন যা নিয়ে আমি কখনো গুরুত্বের সাথে ভাবব বলে ভাবিনি। আমি বলছি না যে পিসি গেমিং হঠাৎ করে খারাপ হয়ে গেছে, এবং আমি অদূর ভবিষ্যতে এই প্ল্যাটফর্মটি ছেড়ে যাওয়ার কথাও ভাবছি না। এটি এখনও খেলার জন্য সেরা জায়গা হতে পারে। কিন্তু এই পুরোনো ধারণা যে এটি একটি বুদ্ধিদীপ্ত ও সাশ্রয়ী বিনিয়োগ ছিল, তা রক্ষা করা দিন দিন কঠিন হয়ে পড়ছে। আর এটা তো পিসি গেম লঞ্চের অবস্থার কথা বলার আগেই, যেখানে দুর্বল অপটিমাইজেশন নিজেই এক ধরনের অপমানে পরিণত হয়েছে।