বুধবার ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে এক দর্শনীয় উৎক্ষেপণের পর নাসার আর্টেমিস ২ মহাকাশযানটির ওরিয়ন পৃথিবীর কক্ষপথে পৌঁছালে এর যাত্রা দারুণভাবে শুরু হয় ।
মহাকাশযানটির বিভিন্ন সিস্টেম পরীক্ষা করার একদিন পর, নাসার মহাকাশচারী রিড ওয়াইজম্যান, ভিক্টর গ্লোভার ও ক্রিস্টিনা কচ এবং সিএসএ (কানাডিয়ান স্পেস এজেন্সি)-র মহাকাশচারী জেরেমি হ্যানসেন এইমাত্র একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্ন সম্পন্ন করেছেন, যা তাঁদেরকে প্রায় ২,৫০,০০০ মাইল দূরে অবস্থিত চাঁদের নিকটবর্তী হওয়ার পথে চালিত করেছে — ১৯৭২ সালের অ্যাপোলো ১৭-এর পর এটিই প্রথম। এটিই প্রথম চন্দ্রাভিযান, যার ক্রু-তে একজন নারী, একজন অশ্বেতাঙ্গ এবং একজন অ-মার্কিন মহাকাশচারী রয়েছেন।
বৃহস্পতিবার ইটি সময় রাত ৮টার কিছুক্ষণ আগে ওরিয়ন তার প্রধান ইঞ্জিনটি চালু করে, যা ৫ মিনিট ৫০ সেকেন্ড ধরে চলেছিল। মহাকাশযানটি পৃথিবী থেকে দূরে চাঁদের দিকে যাওয়ার এই প্রক্রিয়াটিকে নাসা “একটি ভালো দহন” হিসেবে বর্ণনা করেছে।
মহাকাশযান থেকে হ্যানসেন আরও বলেন: “চাঁদের পথে, এখানে ক্রুরা বেশ ভালো আছে। আর্টেমিসকে সম্ভব করে তোলার জন্য সারা বিশ্বে যারা কাজ করেছেন, তাদের সবাইকে আমরা জানাতে চাই যে, ঐ দহনের প্রতিটি মুহূর্তে আমরা আপনাদের অধ্যবসায়ের শক্তি গভীরভাবে অনুভব করেছি। মানবজাতি আরও একবার দেখিয়েছে যে আমরা কী করতে সক্ষম এবং ভবিষ্যতের জন্য আপনাদের আশাই এখন চাঁদের চারপাশে এই যাত্রায় আমাদের এগিয়ে নিয়ে চলেছে।”
সংস্থাটি একটি ভিডিও (নিচে) শেয়ার করেছে, যেখানে এই অভিযানের পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলো দেখানো হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে কয়েক দিনব্যাপী চন্দ্রাভিযান, আমাদের নিকটতম প্রতিবেশীর চারপাশে প্রদক্ষিণ, প্রত্যাবর্তন যাত্রা এবং ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে জলে অবতরণ। সম্পূর্ণ অভিযানটি ১০ দিন স্থায়ী হবে এবং এটি বহু প্রতীক্ষিত আর্টেমিস ৪ অভিযানের অংশ হিসেবে মনুষ্যবাহী চন্দ্র অবতরণের পথ প্রশস্ত করবে, যা ২০২৮ সালের প্রথম দিকেই অনুষ্ঠিত হতে পারে।
চারজন ক্রু সদস্যের জন্য এক অভূতপূর্ব দিনের পর ওরিয়ন মহাকাশযানে অল্প কিছুক্ষণ ঘুমিয়ে, দুপুর ২:৩৫ মিনিটে (ET) স্পিকারে বাজতে থাকা জন লেজেন্ড এবং আন্দ্রে ৩০০০-এর 'গ্রিন লাইট' গানের মাধ্যমে তাদের ঘুম ভাঙে।
এরপর ওয়াইজম্যান, গ্লোভার, কচ এবং হ্যানসেন আর্টেমিস ২ মিশনে তাদের প্রথম পূর্ণাঙ্গ দিনের কার্যক্রম শুরু করেন। এই কার্যক্রমের মধ্যে ছিল ইঞ্জিন, নেভিগেশন এবং জীবন রক্ষাকারী ব্যবস্থা পরীক্ষা করা, যাতে বাকি যাত্রার জন্য প্রস্তুত হওয়ার আগে সবকিছু ঠিকঠাক কাজ করছে কিনা তা নিশ্চিত করা যায়। এই যাত্রা তাদেরকে আমাদের গ্রহ থেকে বহুদূরে নিয়ে যাবে এবং ইতিহাসের পাতায় স্থান করে দেবে।