জানা গেছে, অ্যাপল এবং ইন্টেল একটি উৎপাদন অংশীদারিত্বের বিষয়ে আলোচনা করছে, যা ভবিষ্যতে অ্যাপল চিপ তৈরির পদ্ধতিকে নতুন রূপ দিতে পারে। কিন্তু এই শিরোনাম সত্ত্বেও, এর মানে এই নয় যে অ্যাপল ‘অ্যাপল সিলিকন’ পরিত্যাগ করছে বা ইন্টেল-চালিত ম্যাক-এ ফিরে যাচ্ছে।
ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের একটি নতুন প্রতিবেদন অনুসারে, অ্যাপল এবং ইন্টেল একটি প্রাথমিক চুক্তিতে পৌঁছেছে, যার আওতায় ইন্টেল অ্যাপলের ডিজাইন করা কিছু চিপ তৈরি করবে। পরে ব্লুমবার্গের মার্ক গারম্যান এক্স-এ স্পষ্ট করে জানান যে, এখনও কোনো চূড়ান্ত উৎপাদন চুক্তি হয়নি এবং আলোচনা প্রাথমিক পর্যায়েই রয়েছে। তার পোস্টে আরও উল্লেখ করা হয় যে, ইন্টেলের উৎপাদন প্রযুক্তি এবং দীর্ঘমেয়াদী প্রতিযোগিতামূলক সক্ষমতা নিয়ে অ্যাপলের উদ্বেগ এখনও রয়েছে।
অ্যাপলের ইন্টেল আলোচনা অ্যাপল সিলিকন প্রতিস্থাপনের চেয়ে উৎপাদন সংক্রান্ত বিষয়েই বেশি।
এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, অ্যাপল তার নিজস্ব চিপ ডিজাইন করা অব্যাহত রাখবে। যদি চুক্তিটি বাস্তবায়িত হয়, তবে ইন্টেলের ভূমিকা হবে অ্যাপলের নিজস্ব সিলিকন কৌশল প্রতিস্থাপন করার পরিবর্তে ইন্টেল ফাউন্ড্রি সার্ভিসেসের মাধ্যমে সেই প্রসেসরগুলোর কিছু অংশ উৎপাদন করা।
এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ২০২০ সালে ইন্টেল প্রসেসর থেকে অ্যাপলের সরে আসা তাদের ম্যাক লাইনআপকে মৌলিকভাবে বদলে দিয়েছে। এম-সিরিজ প্রসেসরের মতো অ্যাপল সিলিকন চিপগুলো অ্যাপলকে পারফরম্যান্স, দক্ষতা, তাপীয় নিয়ন্ত্রণ এবং এআই সক্ষমতার ওপর আরও নিবিড় নিয়ন্ত্রণ দিয়েছে। বর্তমান প্রতিবেদনগুলোতে এমন কোনো ইঙ্গিত নেই যে অ্যাপল সেই পথ থেকে সরে আসার পরিকল্পনা করছে।
এর পরিবর্তে, আলোচনাগুলো সরবরাহ শৃঙ্খলের বৈচিত্র্যকরণকে কেন্দ্র করে হচ্ছে বলে মনে হচ্ছে। অ্যাপল বর্তমানে আইফোন, আইপ্যাড, ম্যাক এবং অন্যান্য ডিভাইসে ব্যবহৃত চিপ তৈরির জন্য টিএসএমসি-র ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল। তবে, এনভিডিয়ার মতো সংস্থাগুলোর কাছ থেকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (এআই) ক্রমবর্ধমান চাহিদা উন্নত সেমিকন্ডাক্টর উৎপাদন ক্ষমতার ওপর চাপ বাড়িয়েছে ।
ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, অ্যাপল কিছু পণ্যের ক্ষেত্রে ক্রমাগত সরবরাহ সংকটের সম্মুখীন হয়েছে এবং টিম কুক পূর্বে স্বীকার করেছেন যে এই ঘাটতি ম্যাকের সহজলভ্যতাকে প্রভাবিত করছে। ইন্টেলের সাথে কাজ করার ফলে অ্যাপল সম্ভবত টিএসএমসি-র পাশাপাশি একটি দ্বিতীয় উৎপাদন বিকল্প পাবে।
এই আলোচনাগুলোর ব্যাপকতর ভূ-রাজনৈতিক এবং শিল্পগত প্রভাবও রয়েছে।
জানা গেছে, ইন্টেল এবং প্রধান প্রযুক্তি সংস্থাগুলোর মধ্যে অংশীদারিত্বকে উৎসাহিত করতে ট্রাম্প প্রশাসন সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছিল। ইন্টেল ইতোমধ্যে এনভিডিয়া এবং ইলন মাস্ক-সম্পর্কিত প্রকল্পগুলোর সাথে অংশীদারিত্ব নিশ্চিত করেছে, অন্যদিকে বহু বিলিয়ন ডলারের একটি বিনিয়োগ চুক্তির পর মার্কিন সরকারের এখন এই কোম্পানিতে ১০ শতাংশ অংশীদারিত্ব রয়েছে।
ইন্টেলের জন্য, অ্যাপলকে ফাউন্ড্রি গ্রাহক হিসেবে পাওয়াটা হবে টিএসএমসি এবং স্যামসাংয়ের চেয়ে বছরের পর বছর পিছিয়ে থাকার পর তাদের উৎপাদনগত বিশ্বাসযোগ্যতা পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টার একটি বড় স্বীকৃতি । ইন্টেলের সিইও লিপ-বু ট্যান গত এক বছর ধরে নেতৃত্ব পুনর্গঠন, 14A-এর মতো উন্নত উৎপাদন প্রক্রিয়ায় ব্যাপক বিনিয়োগ এবং ইন্টেল ফাউন্ড্রিকে একটি শক্তিশালী প্রতিযোগী হিসেবে পুনঃস্থাপন করার কাজে ব্যয় করেছেন।
এরপর কী ঘটবে তা এখনও অনিশ্চিত। গুরম্যানের মন্তব্য থেকে বোঝা যায় যে অ্যাপল এখনও সতর্ক, এবং এই আলোচনাগুলো শিগগিরই বড় আকারের উৎপাদনে গড়াতে নাও পারে। কিন্তু এই প্রাথমিক আলোচনাগুলোও তুলে ধরে যে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার চাহিদা যেভাবে সেমিকন্ডাক্টর শিল্পকে ক্রমাগত নতুন রূপ দিচ্ছে, তাতে চিপ উৎপাদন ক্ষমতা কতটা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।