অ্যাপলের সিলিকনের ক্ষেত্রে একটি দারুণ কৌশল রয়েছে। কোম্পানিটি আপনাকে এমন চিপ বিক্রি করছে যা পুরোপুরি মানসম্মত নয়। কিন্তু সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, আপনি সম্ভবত তা কখনো খেয়ালই করেননি।
ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের একটি নতুন প্রতিবেদনে প্রকাশ পেয়েছে যে, অ্যাপল সস্তা পণ্যগুলিতে সামান্য ত্রুটিযুক্ত বা কম কর্মক্ষম প্রসেসর ব্যবহার করে একটি শক্তিশালী ব্যবসা গড়ে তুলেছে। এর সেরা উদাহরণ হলো নতুন ৫৯৯ ডলারের ম্যাকবুক নিও , যেটিতে অ্যাপলের এ১৮ প্রো চিপ ব্যবহার করা হলেও এতে একটি ৫-কোর গ্রাফিক্স প্রসেসর রয়েছে; আইফোন ১৬ প্রো সিরিজে ব্যবহৃত একটি অতিরিক্ত জিপিইউ কোরযুক্ত সংস্করণটির পরিবর্তে এটি ব্যবহার করা হয়েছে।
প্রথম নজরে এটা খারাপ শোনাতে পারে। কেউই শুনতে চায় না যে অ্যাপলের নতুন কোনো পণ্য একটি কাটডাউন বা ত্রুটিপূর্ণ কোর দ্বারা চালিত। শুনতে নাটকীয় মনে হলেও, এটি আসলে অ্যাপলের একটি বুদ্ধিমানের কাজ। একজন সাধারণ ক্রেতা যেভাবে 'ত্রুটিপূর্ণ' শব্দটি বোঝেন, এই চিপগুলো সেভাবে নষ্ট নয়। এর দুর্বল অংশটি নিষ্ক্রিয় করে দেওয়া যায়, ফলে এমন একটি প্রসেসর থেকে যায় যা অন্য কোনো ডিভাইসের জন্য সঠিকভাবে কাজ করে।
একে চিপ বিনিং বলা হয় এবং এটি কয়েক দশক ধরে সেমিকন্ডাক্টর শিল্পের একটি অংশ। অ্যাপল কেবল এটিকে এমন ব্যাপকতা ও সূক্ষ্মতার সাথে ব্যবহার করছে, যার সাথে খুব কম কোম্পানিই পাল্লা দিতে পারে।
অ্যাপল কীভাবে বর্জ্যকে পণ্য কৌশলে পরিণত করছে
চিপ উৎপাদন কোনো সহজ কাজ নয়। একটি সিলিকন ওয়েফারে শত শত চিপ থাকে, এবং সেগুলোর সবগুলো হুবহু একরকম হয় না। কিছু চিপ সর্বোচ্চ কর্মক্ষমতার লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করে, আবার অন্যগুলোর কোর দুর্বল হয়। এছাড়াও এমন কিছু চিপ থাকে যেগুলো প্রত্যাশার চেয়ে বেশি শক্তি খরচ করে এবং কিছু এতটাই মারাত্মকভাবে ব্যর্থ হয় যে সেগুলোকে বাতিল করে দিতে হয়। সবচেয়ে ত্রুটিমুক্ত চিপগুলো সেরা পণ্যগুলোতে ব্যবহৃত হয়। সামান্য ত্রুটিপূর্ণ চিপগুলোকে নিম্নতর শ্রেণিতে ভাগ করে অন্যত্র ব্যবহার করা যায়। অর্থাৎ, এমন কিছু চিপ আছে যেগুলোকে কর্মক্ষমতা অনুযায়ী শ্রেণিবদ্ধ করা হয় এবং পরীক্ষায় ব্যর্থ হলে পুনর্ব্যবহার করা হয়।
অ্যাপলের সুবিধা হলো, এটি বিভিন্ন মূল্যস্তরে বিপুল সংখ্যক ডিভাইস বিক্রি করে। ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, অ্যাপল বছরে ২০ কোটিরও বেশি আইফোন বিক্রি করে, যার অর্থ হলো, সেরা স্পেসিফিকেশনের অভাব থাকা চিপের একটি ক্ষুদ্র অংশও লক্ষ লক্ষ প্রসেসরে রূপান্তরিত হতে পারে, যেগুলোকে অন্য কাজে ব্যবহার করা সম্ভব।
যে চিপটি ফ্ল্যাগশিপ আইফোনের জন্য আদর্শ নয়, সেটিও এন্ট্রি-লেভেলের ম্যাকবুক, আইপ্যাড, অ্যাপল টিভি বা এমনকি হোমপডের জন্য নিখুঁতভাবে কাজ করতে পারে। অ্যাপল তাদের বিভিন্ন পণ্যে এই ধরনের নমনীয়তা ব্যবহার করে, যার মধ্যে পুরোনো এ-সিরিজ এবং এস-সিরিজের চিপও অন্তর্ভুক্ত।
সস্তা অ্যাপল পণ্যই মূল বিষয়।
ম্যাকবুক নিও-এর উদাহরণটি বিশেষভাবে আকর্ষণীয়, কারণ এটি দেখায় যে অ্যাপল কীভাবে তার সিলিকন সুবিধা ত্যাগ না করেই একটি কম দামের ডিভাইস তৈরি করতে পারে। জানা গেছে, নিও-তে এমন একটি A18 প্রো চিপ ব্যবহার করা হয়েছে যা জিপিইউ কোর নিষ্ক্রিয় থাকার কারণে অন্যথায় কম কার্যকর হতো, এবং এটিই এর ৫৯৯ ডলার মূল্য নির্ধারণে সহায়তা করেছে। এটি শুধু দক্ষতার বিষয় নয়; এটি একটি লাভজনক ব্যবসাও বটে।
এর আরেকটি বড় উদাহরণ হলো আইফোন ১৭ই, যেটিতে ব্যবহৃত চিপ আইফোন ১৭-এর লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করে না, এবং আইফোন এয়ার , যেটিতে ব্যবহৃত চিপ প্রিমিয়াম আইফোন ১৭ প্রো মডেলের মান পূরণ করে না। ২০২১ সাল থেকে, আরও দামী মডেলগুলোতে পূর্ণাঙ্গ সংস্করণ আসার পর অ্যাপল সস্তা ডিভাইসগুলোতে একটি কম জিপিইউ কোরসহ ছয়টি এ-সিরিজ চিপ বিক্রি করে আসছে।
অ্যাপলের বিশাল উৎপাদন ক্ষমতা এর অন্যতম বড় সুবিধা, কারণ ছোট প্রতিদ্বন্দ্বীদের হয়তো এই ত্রুটিপূর্ণ চিপগুলোকে একটি পূর্ণাঙ্গ পণ্য তালিকায় পরিণত করার মতো যথেষ্ট পরিমাণ উৎপাদন ক্ষমতা নেই। অনেক ক্রেতার কাছে, প্রযুক্তিগতভাবে ত্রুটিপূর্ণ চিপগুলো খারাপ পণ্য নয়, যদি সেগুলো দাম অনুযায়ী ভালো কাজ করে। এবং চলমান মেমোরির ঘাটতির কারণে, এটি অ্যাপলকে তার মুনাফার হার বজায় রাখতে সাহায্য করে।