ইউটিউব আপনার লিঙ্গের উপর ভিত্তি করে আপনাকে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক বিষয়বস্তুর জগতে আটকে ফেলছে।

একটি নতুন গবেষণা বলছে, ইউটিউবের সুপারিশ অ্যালগরিদম নারী ও পুরুষের রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্নভাবে গড়ে তুলছে – এমনকি যখন উভয় গোষ্ঠীর রাজনৈতিক বিষয়বস্তুর প্রতি আগ্রহ একই থাকে। কর্নেল ইউনিভার্সিটির arXiv রিপোজিটরিতে প্রকাশিত এই গবেষণায় অনুসন্ধান করা হয়েছে যে, ইউটিউবের সুপারিশ ব্যবস্থা বিভিন্ন ধরনের দেখার অভ্যাসের প্রতি কীভাবে সাড়া দেয়।

গবেষকরা ১৬০টি স্বয়ংক্রিয় সোশ্যাল বট তৈরি করে সেগুলোকে ‘পুরুষ-কেন্দ্রিক’ এবং ‘মহিলা-কেন্দ্রিক’ দেখার অভ্যাসের ভিত্তিতে দুটি দলে ভাগ করেন। যদিও উভয় দলের অ্যাকাউন্টই ইউটিউবের নিউজ অ্যান্ড পলিটিক্স ক্যাটাগরিতে একই রকম আগ্রহ দেখিয়েছিল, সময়ের সাথে সাথে তাদের সুপারিশগুলো নাটকীয়ভাবে ভিন্ন দিকে পরিবর্তিত হয়েছে বলে জানা গেছে।

ভিন্ন অ্যালগরিদম, ভিন্ন রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা

পরীক্ষাটি পরিচালনা করার জন্য, গবেষকরা ৮০টি বটকে গেমিং এবং খেলাধুলার মতো ঐতিহ্যগতভাবে পুরুষ-কেন্দ্রিক বিষয়বস্তু দেখার অভ্যাসের সাথে প্রোগ্রাম করেন। আরও ৮০টি বটকে ফ্যাশন, লাইফস্টাইল এবং ভ্লগ ভিডিওসহ নারী-কেন্দ্রিক বিষয়বস্তুর সাথে যুক্ত অভ্যাস দেওয়া হয়েছিল।

এরপর প্রতিটি অ্যাকাউন্ট টানা ১৫০টি ইন্টারঅ্যাকশন সেশন সম্পন্ন করে, যার ফলে গবেষকরা ইউটিউবের রিকমেন্ডেশন ইঞ্জিন কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানায় তা পর্যবেক্ষণ করতে সক্ষম হন।

ফলাফল থেকে জানা যায় যে, পুরুষ-নামাঙ্কিত অ্যাকাউন্টগুলো প্রায়শই অপরাধ, আইন প্রয়োগ, অভিবাসন এবং প্রতিরক্ষা-সম্পর্কিত বিষয়ের মতো সংঘাতপূর্ণ ও রাজনৈতিকভাবে সংবেদনশীল বিষয়গুলোর দিকে পরিচালিত হতো। এছাড়াও, এই অ্যাকাউন্টগুলোতে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (ICE) এবং ডিপার্টমেন্ট অফ জাস্টিসের মতো শক্তিশালী রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর সাথে সম্পর্কিত বিষয়বস্তুও বেশি দেখানো হতো বলে জানা গেছে।

অন্যদিকে, নারী-পরিচয়যুক্ত অ্যাকাউন্টগুলো আন্তর্জাতিক সম্পর্ক, সংস্কৃতি, শিল্পকলা এবং জীবনধারা-সম্পর্কিত নীতি আলোচনার দিকে ঝুঁকে থাকা বিভিন্ন ধরনের রাজনৈতিক বিষয়বস্তুর সম্মুখীন হয়েছে। গবেষকরা আরও দেখেছেন যে, এই অ্যাকাউন্টগুলো সামগ্রিকভাবে আরও বেশি রাজনৈতিকভাবে নিরপেক্ষ সুপারিশ পেয়েছে।

সম্ভবত আরও উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, গবেষণায় দাবি করা হয়েছে যে পুরুষ-চিহ্নিত প্রোফাইলগুলো আরও নিবিড় সুপারিশ চক্রের মধ্যে আটকা পড়েছিল, যেখানে তারা বারবার একই ধরনের ভিডিও দেখতে পাচ্ছিল যা একই রকম দৃষ্টিভঙ্গিকে আরও শক্তিশালী করছিল। অন্যদিকে, নারী-চিহ্নিত অ্যাকাউন্টগুলো আরও বৈচিত্র্যময় এবং কম কেন্দ্রীভূত একটি তথ্য পরিমণ্ডলের অভিজ্ঞতা লাভ করেছিল।

কেন এই ফলাফলগুলো গুরুত্বপূর্ণ

ইউটিউব বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম কন্টেন্ট প্ল্যাটফর্ম এবং সংবাদ ও রাজনৈতিক তথ্যের এক ক্রমবর্ধমান প্রভাবশালী উৎস হিসেবে রয়ে গেছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০২০ সালের মার্কিন নির্বাচনের সময় রাজনৈতিক প্রচারণাগুলো ভোটারদের প্রভাবিত করতে এবং অনলাইনে জনমত গঠন করতে ইউটিউব বিজ্ঞাপনে ব্যাপকভাবে বিনিয়োগ করেছিল।

তবে, নতুন এই গবেষণাটি অর্থপ্রদত্ত প্রচারণার দিক থেকে মনোযোগ সরিয়ে প্ল্যাটফর্মের নিজস্ব সুপারিশকারী ইঞ্জিনের দিকে নিয়ে গেছে – অর্থাৎ, যে সিস্টেমটি ব্যবহারকারীরা এরপর কী দেখবে তা নির্ধারণ করে। কিংস কলেজ লন্ডনের সেন্টার ফর ডিজিটাল কালচারের সহ-পরিচালক জোনাথন গ্রে বলেছেন, এই গবেষণার ফলাফল অ্যালগরিদম-চালিত রাজনৈতিক প্রভাব এবং অনলাইন উগ্রবাদকে ঘিরে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। গ্রে যুক্তি দিয়েছেন যে, সুপারিশকারী সিস্টেমগুলোর ব্যাপক সামাজিক প্রভাব থাকা সত্ত্বেও, এগুলো মূলত অস্বচ্ছই রয়ে গেছে।

এই গবেষণাটি সেই বৃহত্তর বিতর্কেও নতুন মাত্রা যোগ করে যে, বড় প্রযুক্তি প্ল্যাটফর্মগুলো ব্যবহারকারীদের ঘিরে ব্যক্তিগত প্রতিধ্বনি কক্ষ (ইকো চেম্বার) তৈরি করে অনিচ্ছাকৃতভাবে মেরুকরণকে বাড়িয়ে তোলে কি না। বিশ্বব্যাপী এআই-চালিত সুপারিশ ব্যবস্থাগুলোর ওপর নজরদারি তীব্র হওয়ার সাথে সাথে, এই ধরনের গবেষণা ইউটিউবের মতো প্ল্যাটফর্মগুলোর ওপর চাপ বাড়াতে পারে, যাতে তারা তাদের অ্যালগরিদমগুলো কীভাবে জনমত ও রাজনৈতিক আচরণকে প্রভাবিত করে, সে বিষয়ে আরও বেশি স্বচ্ছতা প্রদান করে।