আমি একটা নতুন ডিভাইস কেনার কথা ভাবছিলাম, আর সাধারণত ভালো পরিকল্পনাগুলো ঠিক তখনই ভেস্তে যায়। আমি ল্যাপটপের জন্য অনেক টাকা খরচ করতে চাই না, কারণ আমি জানি যে ওই ল্যাপটপের বেশিরভাগ অংশই বহনযোগ্য হওয়ার ভান করে ডেস্কের ওপরই পড়ে থাকবে। আমি নিজের ডেস্কটপও তৈরি করতে চাই না, কারণ চোখের পলকে এটা একটা শখে পরিণত হয়। হঠাৎ করেই আমি কেস, পাওয়ার সাপ্লাই, কুলিং, জিপিইউ এবং অন্যান্য এমন সব জিনিসের তুলনা করতে শুরু করি, যেগুলো নিয়ে আমি মাত্র পাঁচ মিনিট ভাবতে চেয়েছিলাম।
এভাবেই আমি মিনি পিসির দিকে ঝুঁকে পড়ি, যা সম্ভবত ব্যক্তিগত কম্পিউটিংয়ের সবচেয়ে সাদামাটা একটি ক্ষেত্র। এগুলো ছোট ছোট বাক্স যা একটি মনিটরের নিচে বসে নিজের কাজ করে যায়। এর দিকে তাকিয়ে কেউ ভাবে না যে, বাহ্, ম্যাট কালো রঙে ভবিষ্যৎ অবশেষে এসে গেছে।
একটি বিরক্তিকর বাক্স অর্থপূর্ণ হয়ে উঠতে শুরু করে।
এগুলোকে একঘেয়ে বলাটা প্রায় অন্যায্য মনে হয়, কারণ এই সাদামাটা ভাবটাই আসলে কাজ করে। একটি মিনি পিসিতে ল্যাপটপের মতো বিল্ট-ইন স্ক্রিন, ব্যাটারি, কিবোর্ড, ওয়েবক্যাম, হিঞ্জ এবং পাতলা ধাতব খোলস থাকে না, যেগুলো ল্যাপটপকে ব্যয়বহুল করে তোলে। এটি ফুল-টাওয়ারের চক্র থেকেও মুক্ত, যেখানে প্রতিটি কেনাকাটাই নীরবে বায়ুপ্রবাহ নিয়ে নতুন মতামতের জন্ম দেয়।
এর পরিবর্তে, এটি ধরে নেয় যে এর আনুষঙ্গিক জিনিসগুলো আপনার কাছে আগে থেকেই আছে, অথবা আপনি তা বেছে নিতে পারেন। একটি মনিটর। একটি কিবোর্ড। একটি মাউস। হয়তো কিছু স্পিকার। এর ফলে, এটি সেইসব নাটকীয়তা এড়িয়ে যায়, যা একটি সাধারণ প্রযুক্তি পণ্য কেনাকে অদ্ভুতভাবে ব্যয়বহুল করে তোলে।
ম্যাক মিনি সেই ধারণাটিকে আবার স্বাভাবিক করে তুলতে সাহায্য করেছে। এম৪ মডেলটি ১৬ জিবি মেমোরি সহ পাওয়া যায়, যা ছোট ডেস্কটপের ধারণাটিকে একটি বিশেষ পরীক্ষামূলক উদ্যোগের চেয়ে বরং একটি যুক্তিসঙ্গত স্বাভাবিক অবস্থা বলে মনে করায়। উইন্ডোজের দিকটা আরও অগোছালো। বিলিঙ্ক, গিকম, মিনিসফোরাম , আসুস এনইউসি -ধাঁচের মেশিন এবং অন্যান্য ছোট আকারের পিসি এই পুরো ধারাটিকে অর্ধেক ব্যবহারিক এবং অর্ধেক সন্দেহজনক অ্যামাজন তালিকার মতো কিছুতে পরিণত করেছে।
এই আপোসই হলো মূল আকর্ষণ।
স্পষ্টতই, সমস্যাটা হলো মিনি পিসি কোনো জাদুর জিনিস নয়। কিছুর ক্ষমতা কম। কিছু বেশ শব্দ করে। কিছু আবার এমন সব গেমিং দাবি নিয়ে বিক্রি করা হয়, যা শুনে ভ্রু কুঁচকে যাওয়ার এবং সম্ভবত একটু তদন্ত করার প্রয়োজন হয়। ইন্টিগ্রেটেড গ্রাফিক্স কাজের হতে পারে, কিন্তু পণ্যের পাতায় নিওন আলোর ব্যবহার শুরু হয়েছে বলেই একটা ছোট বাক্স গেমিং টাওয়ার হয়ে যায় না।
ভালভ-এর আসন্ন স্টিম মেশিন সেই সীমারেখাটিকে আরও ঝাপসা করে দেয়। ভালভ এটিকে প্রায় ৬-ইঞ্চি ঘনকাকৃতির একটি ডিভাইসে প্যাক করা পিসি গেমিং হিসেবে বর্ণনা করেছে, যা ডেস্ক বা টিভির নিচে রাখার জন্য তৈরি। এটি মূলত মিনি পিসির যুক্তিরই একটি কনসোল সংস্করণ। এটি শুধু আরেকটি ছোট ডেস্কটপ নয়, তবে এটি একই দিকেই ইঙ্গিত করে: কম যন্ত্রাংশ নিয়ে মাথা ঘামানোর প্রয়োজন, নিজের মতো করে থিয়েটার তৈরির ঝামেলা কম, এবং এমন একটি ডিভাইস যা পিসি গেমিংকে সপ্তাহান্তের কাজের মতো একঘেয়েমি থেকে বের করে আনার চেষ্টা করে।
এই সীমাবদ্ধতাটি উপকারী, কারণ এটি সম্ভাবনার পরিধিকে সীমিত রাখে। ব্রাউজিং, অফিসের কাজ, মিডিয়া, হালকা এডিটিং এবং সাধারণ গেমিংয়ের ক্ষেত্রে, অনেকের যা প্রয়োজন এবং যা পাওয়ার জন্য তাদের ক্রমাগত উৎসাহিত করা হয়, তার মধ্যে একটি বিশাল ব্যবধান রয়েছে। মিনি পিসিগুলো সেই ব্যবধান পূরণ করে। যখন আপনি প্রতিটি কেনাকাটাকেই উচ্চাকাঙ্ক্ষী হিসেবে দেখানোর ভান করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েন, তখন এই যন্ত্রটি কেনা আপনার জন্য আরও বেশি আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।
কম্পিউটার ব্যবহার করলে বেশ সতেজ অনুভূতি হয়।
এই কারণেই মিনি পিসিগুলোকে অদ্ভুতভাবে সতেজ মনে হয়। কম্পিউটার কেনার বিষয়টি এমনভাবে ফুলেফেঁপে উঠেছে যা সহজে চোখ এড়িয়ে যায়। প্রিমিয়াম ল্যাপটপগুলো চাকচিক্য বিক্রি করে। গেমিং ডেস্কটপগুলো ক্ষমতার অলীক কল্পনা বিক্রি করে। ক্রিয়েটর মেশিনগুলো এমন ধারণা দেয় যে প্রতিটি স্প্রেডশিট হয়তো গোপনে একটি স্বল্পদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্রে পরিণত হতে পারে।
মিনি পিসি ততটা আকর্ষণীয় নয়। লাইফস্টাইল প্যাকেজিং সরিয়ে ফেললে, এটি প্রশ্ন তোলে যে একটি মেশিন থেকে আপনার আসলে কী প্রয়োজন। প্রশ্নটি বিশেষভাবে তীক্ষ্ণ মনে হয়, যখন টম'স হার্ডওয়্যারের একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষায় দেখা যায় যে, ৬০% পিসি গেমারের আগামী দুই বছরে নতুন পিসি তৈরির কোনো পরিকল্পনা নেই, কারণ মূল্য চাপ এবং যন্ত্রাংশের ঘাটতি তাদের উৎসাহ কমিয়ে দিচ্ছে।
একটি মিনি পিসি দেখে কেউ অবাক হবে না। সম্ভবত এটি কোনো ডেস্ক সেটআপ ভিডিওর মূল আকর্ষণও হয়ে উঠবে না। কিন্তু একটি সাদামাটা ছোট ডেস্কটপ হিসেবে, যা সাধারণ কাজগুলো করে এবং কেনাটাকে ব্যক্তিগত পরিচয়ের অংশ করে তোলে না, এটিকে অদ্ভুতভাবে আকর্ষণীয় মনে হতে শুরু করে। হয়তো ‘যথেষ্ট কাজের কম্পিউটার’-ই সেই আপগ্রেড যা আমি আসলে চাই।