নিল আর্মস্ট্রং এবং বাজ অলড্রিন চন্দ্র অবতরণ যুগের মুখ হয়ে উঠেছিলেন। ইলন মাস্কের মঙ্গল গ্রহ যুগ হয়তো জনসমক্ষে এক সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপ পাবে চুন ওয়াং-এর মাধ্যমে, যিনি একজন ক্রিপ্টোকারেন্সি বিলিয়নিয়ার এবং যাঁর সম্পদের উৎস বিটকয়েন মাইনিং।
আশা করা হচ্ছে, ওয়াং স্পেসএক্সের একটি ভবিষ্যৎ স্টারশিপ মিশনের নেতৃত্ব দেবেন, যা মঙ্গল গ্রহকে অতিক্রম করে পৃথিবীতে ফিরে আসবে। স্পেসএক্স এখনো উৎক্ষেপণের তারিখ ঘোষণা করেনি এবং এই পরিকল্পনাটি এখনো স্টারশিপের সক্ষমতা প্রমাণের ওপর নির্ভরশীল, যা প্রমাণ করবে যে এটি পৃথিবীর কক্ষপথের অনেক দূরে নিরাপদে মানুষ বহন করতে পারে।
অ্যাপোলোর বীর থেকে শুরু করে শতকোটিপতি যাত্রী পর্যন্ত
ব্যক্তিগত মহাকাশযাত্রা ইতোমধ্যেই তারকাদের পর্বটি পার করে এসেছে। ২০২৫ সালের এপ্রিলে, ব্লু অরিজিন তাদের এনএস-৩১ নিউ শেপার্ড মিশনে কেটি পেরি, গেল কিং, লরেন সানচেজ, আইশা বো, আমান্ডা নগুয়েন এবং কেরিয়ান ফ্লিনকে মহাকাশে পাঠায়। শুধুমাত্র নারীদের নিয়ে গঠিত এই সাব-অরবিটাল ফ্লাইটটি কয়েক মিনিট স্থায়ী হলেও, এটি বিশ্বজুড়ে ব্যাপক মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।
ওয়াং-এর পরিকল্পিত অভিযানটি মহাকাশের প্রান্তে একটি সংক্ষিপ্ত ভ্রমণের চেয়ে অনেক বেশি উচ্চাভিলাষী। জানা গেছে, মঙ্গল গ্রহের পাশ দিয়ে এই উড়ে যাওয়া প্রায় দুই বছর ধরে চলতে পারে, যা যাত্রী এবং মহাকাশযান উভয়ের জন্যই একটি অনেক কঠিন পরীক্ষা হবে। যদি স্পেসএক্স এটি সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারে, তবে ওয়াং সেখানে অবতরণ না করেও মঙ্গলের দিকে ভ্রমণকারী প্রথম মানুষদের একজন হতে পারেন।
বেসরকারি মহাকাশযাত্রায় ওয়াং নতুন নন। তিনি এর আগে স্পেসএক্স-এর ফ্রেম২ মিশনের কমান্ডার ছিলেন , যা ছিল একটি ক্রু ড্রাগন ফ্লাইট এবং এতে ২০২৫ সালে চারজন বেসামরিক নভোচারীকে পৃথিবীর মেরু অঞ্চলের উপর দিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। মিশনটি বেশ কয়েক দিন ধরে চলেছিল এবং স্টারশিপে যোগ দেওয়ার আগে ওয়াংকে প্রকৃত কক্ষপথীয় উড্ডয়নের অভিজ্ঞতা দিয়েছিল। এতে মঙ্গলগ্রহের ফ্লাইবাই কোনোভাবেই কম উচ্চাভিলাষী হয়ে যায় না, তবে এর অর্থ হলো স্পেসএক্স এমন কাউকে বেছে নিচ্ছে না যার মহাকাশে যাওয়ার কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা নেই।
মাস্কের মঙ্গল অভিযানের স্বপ্নের জন্য এখনও একটি কার্যকর যানবাহনের প্রয়োজন।
ইলন মাস্ক অনেক দিন ধরেই বলে আসছেন যে স্পেসএক্স মঙ্গল গ্রহে পৌঁছাতে চায়। স্টারশিপ হলো সেই লক্ষ্য পূরণের জন্য নির্মিত রকেট, কিন্তু এটি এখনও পরীক্ষাধীন।
লঞ্চ টাওয়ারের সমস্যার কারণে পূর্বের একটি বাতিলের পর, স্পেসএক্স-এর উন্নত স্টারশিপ ভি৩ মহাকাশযানটি ২০২৬ সালের ২২শে মে উৎক্ষেপণ করা হয়। জানা গেছে, এই মনুষ্যবিহীন পরীক্ষামূলক যানটি তার বেশিরভাগ লক্ষ্যই অর্জন করেছিল, যার মধ্যে ছিল বিভিন্ন অংশের পৃথকীকরণ এবং স্টারলিংক স্যাটেলাইটের একটি পরীক্ষামূলক স্থাপন। তবে এর সমাপ্তি ঘটে ভারত মহাসাগরে এর অবতরণ এবং একটি বিশাল অগ্নিগোলকে পরিণত হওয়ার মাধ্যমে। স্পেসএক্স জানিয়েছে, এই অগ্নিময় পরিণতি ইচ্ছাকৃত ছিল, কারণ সংস্থাটি এই পরীক্ষামূলক মহাকাশযানটি পুনরুদ্ধার বা পুনরায় ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেনি।
স্টারশিপ এখনও পর্যন্ত মানুষ বহন করেনি, তাই ওয়াং-এর মঙ্গল অভিযান বাস্তবায়িত হতে এখনও অনেক দেরি আছে। আপাতত, এই পরিকল্পনাটি নির্ভর করছে স্পেসএক্স-এর এই প্রমাণের ওপর যে, রকেটটি নিরাপদে মানুষকে পৃথিবী থেকে অনেক দূরে নিয়ে যেতে পারে।