যারা বিশ্বাসযোগ্য অস্বীকারের সুযোগ চান, তাদের জন্য ওপেন-ইয়ার ইয়ারবাডই হলো নতুন হেডফোন।

আমি নয়েজ-ক্যানসেলিং ইয়ারবাড পছন্দ করি, কারণ বাইরের জগৎটা অনুমতি ছাড়াই হুট করে ঢুকে পড়ার একটা উপায় বের করে নেয়। জিমে যাওয়ার জন্য মাত্র কয়েক ব্লক দূরেই শহরের পাঠানো প্রতিটি মোটরসাইকেল, গাড়ির হর্ন বা নির্মাণকাজের মহড়া শোনার কোনো মানে হয় না।

সমস্যাটা দেখা দেয় ফেরার পথে, সাধারণত যখন আমি কিছু কেনার জন্য থামি। হঠাৎ দেখি, আমি চেকআউট কাউন্টারে দাঁড়িয়ে আছি, আমার ইয়ারবাডগুলোকে ছোট ছোট দামি নুড়িপাথরের মতো ধরে আছি; অভদ্র না হওয়ার চেষ্টা করছি, ওগুলো ফেলে না দেওয়ার চেষ্টা করছি, আর কোনোভাবে পুরো ব্যাপারটাকে প্রয়োজনের চেয়ে বেশি নাটকীয় করে তুলছি। তারপর একটা পিছলে যায়, আর আমি গরম পিচের ওপর পড়ে থাকা প্রায় অদৃশ্য কালো ইয়ারবাডটা খুঁজতে ঝুঁকে পড়ি।

সুতরাং হ্যাঁ, আমি এর আকর্ষণটা বুঝতে পারছি।

কেন ওপেন-ইয়ার ইয়ারবাড এত যুক্তিসঙ্গত মনে হয়

এই সামান্য বিরক্তিটাই এই বিভাগটিকে অর্থবহ করে তোলে। Shokz দৌড়বিদ এবং সাইকেল চালকদের জন্য বোন-কন্ডাকশন হেডফোন তৈরি করে খ্যাতি অর্জন করেছে, অন্যদিকে Bose এবং Sony এমন ডিজাইন নিয়ে এসেছে যা কানকে পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়ার পরিবর্তে কানের বাইরে থাকে।

এটা একটা ভালো প্রস্তাব। সিল করা ইয়ারবাড সামাজিক সংকেতকে স্পষ্ট করে তোলে। ওপেন-ইয়ার মডেলগুলো দর কষাকষির জন্য আরও বেশি সুযোগ রাখে। যানবাহন চলাচল ঠিকই এর মধ্যে দিয়ে যায়। সহকর্মীরাও থাকেন। বোর্ডিংয়ের ঘোষণা, চেকআউটের সময়কার হালকা কথাবার্তা, এবং কেউ আপনাকে "একটু সিঙ্ক করার জন্য ফ্রি আছেন কিনা" জিজ্ঞেস করলেও তা আপনার কাছে পৌঁছায়। আপনি প্লেলিস্ট, পডকাস্ট বা কল চালু রাখতে পারেন এবং তারপরেও আপনাকে সমাজের একজন কার্যত সক্রিয় সদস্যের মতোই দেখাবে।

এই সুবিধার সাথে দ্বিমত করা কঠিন। স্বাভাবিকভাবেই, তখনই ব্যাপারটা সন্দেহজনক মনে হতে শুরু করে।

যখন উপলব্ধ হতে শুরু করে তখন ঝাপসা হয়ে যায়

অফিসের ব্যাপারটা আরও অদ্ভুত। বড় হেডফোন একটা স্পষ্ট বার্তা দেয়। নয়েজ-ক্যানসেলিং ইয়ারবাডও তাই করে। সেগুলো ন্যায্য হোক বা না হোক, এটাই বলে দেয় যে আপনি কাজ করছেন, লুকাচ্ছেন, মনোযোগ দিচ্ছেন, অথবা কেউ যখন ক্যালেন্ডারের আমন্ত্রণের বর্ণনা জোরে বলছে, তখন তা না শোনার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

ওপেন-ইয়ার মডেলগুলো সেই সংকেতকে নরম করে দেয়। কেউ আপনার নাম ধরে ডাকলে, আপনি সম্ভবত কোনো কিছু না খুলেই উত্তর দিতে পারবেন। হয়তো এটাই বিবেচনাপ্রসূত। হয়তো ঘরটা তখন কেবলই আরেকটি পটভূমির স্তরে পরিণত হয়েছে, যা কোনো পডকাস্ট, প্লেলিস্ট, কল বা এরপর কী করতে হবে তা বলে দেওয়া কোনো এআই ভয়েসের আড়ালে কোথাও লুকিয়ে আছে।

এটি একটি চমৎকার সামাজিক ফাঁক তৈরি করে। প্রযুক্তিগতভাবে আপনার সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব, কিন্তু পুরোপুরি সম্ভব নয়।

কীভাবে একটানা শোনা নিজেকে সংযত করতে শিখল

এই বিষয়টি শুধু ইয়ারবাডের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, যা সাধারণত তখনই ঘটে যখন একটি নিরীহ গ্যাজেট নিজের ব্যাপারে অতিরিক্ত আত্মতৃপ্তি দেখাতে শুরু করে। একই যুক্তি অডিও গ্লাস, স্মার্ট গ্লাস , পরিধানযোগ্য এআই এবং এমন সব ডিভাইসের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য, যেগুলো চালু থাকা অবস্থাতেই অদৃশ্য হতে চায়।

এখানে হার্ডওয়্যারটি খলনায়ক নয়। দৌড়বিদ, নিত্যযাত্রী, ভ্রমণকারী এবং যাদের পারিপার্শ্বিক পরিস্থিতি সম্পর্কে সচেতন থাকা প্রয়োজন, তাদের জন্য এটি গান উপভোগ করা এবং কোনো গুরুত্বপূর্ণ কিছু থেকে বঞ্চিত হওয়ার মধ্যে পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। একটি সতর্কতামূলক দৃষ্টান্ত হয়ে ওঠার আগে শেষ একটি ঝরঝরে সুর উপভোগ করার চেয়ে আমি বরং একটি গাড়ি আসতে টের পাওয়াকেই শ্রেয় মনে করব।

অফিসের সংস্করণটি এক অদ্ভুত রেশ রেখে যায়। সচেতনতাই পণ্যের বৈশিষ্ট্য হয়ে ওঠে, অথচ এর পেছনের অভ্যাসটা একই থাকে: উন্নততর আচরণের সাথে অবিরাম উদ্দীপনা। ওপেন-ইয়ার ইয়ারবাড বাইরের জগৎকে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন করে না। বরং এগুলো শর্তগুলো নতুন করে নির্ধারণ করে।

প্রয়োজন হলে আমি আপনার কথা শুনব, কিন্তু তার আগে আমি বরং অন্য কোথাও থাকতে চাই।