নাসা তার আর্টেমিস II চাঁদের মিশনটি প্রত্যাশিত সময়ের কয়েক মাস আগে চালু করার উত্তেজনাপূর্ণ সম্ভাবনা উত্থাপন করেছে।
এর মানে হল যে ফেব্রুয়ারিতে – এখন থেকে মাত্র পাঁচ মাস – চারজন নভোচারীর একটি দল ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে নাসার এসএলএস রকেট এবং ওরিয়ন মহাকাশযানে চড়ে এমন একটি সমুদ্রযাত্রায় যাত্রা করতে পারে যা পাঁচ দশকে কেউ নেয়নি।
NASA ইতিমধ্যেই বলেছিল যে এটি 2026 সালের এপ্রিলের শেষের দিকে মিশনটি চালু করতে চায় এবং এই বছরের শুরুতে ফেব্রুয়ারী 2026 এর উৎক্ষেপণের সম্ভাবনার কথা বলেছিল। মহাকাশ ভক্তদের আনন্দের জন্য, নাসার একজন শীর্ষ কর্মকর্তা মঙ্গলবার নিশ্চিত করেছেন যে এটি এখনও পরের বছরের শুরুতে একটি উৎক্ষেপণের দিকে কাজ করছে।
নাসার ভারপ্রাপ্ত উপ-প্রশাসক লাকিশা হকিন্স এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, "এজেন্সিটি 26 এপ্রিলের মধ্যে চালু করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে এবং আমরা সেই প্রতিশ্রুতি রাখতে চাই।" "আমরা প্রস্তুতির পরিপ্রেক্ষিতে যতটা সম্ভব ত্বরান্বিত করার জন্যও কাজ করছি, সম্ভাব্য ফেব্রুয়ারির প্রথম দিকে।"
হকিন্স যোগ করেছেন: "লঞ্চ উইন্ডোটি 5 ফেব্রুয়ারির আগে খুলতে পারে, তবে আমরা জোর দিতে চাই যে নিরাপত্তা আমাদের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।"
আমেরিকান মহাকাশচারী রিড ওয়াইজম্যান, ভিক্টর গ্লোভার এবং ক্রিস্টিনা কোচ, কানাডিয়ান জেরেমি হ্যানসেনের সাথে একসাথে, 2023 সালের এপ্রিলে ক্রু হিসাবে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর থেকে অত্যন্ত প্রত্যাশিত মিশনের জন্য প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন ।
10 দিনের যাত্রায় ক্রুরা 2022 সালে আর্টেমিস I মিশনে পরীক্ষিত একটি ওরিয়ন মহাকাশযানে চাঁদের চারপাশে উড়ে যাবে।
পরবর্তী আর্টেমিস III মিশনে একটি ক্রুড চন্দ্র স্পর্শ করার পথ প্রশস্ত করে, আর্টেমিস II মহাকাশচারীদের সাথে ওরিয়নের লাইফ সাপোর্ট সিস্টেমের বিশদ চেকআউট সম্পাদনা করবে। তারা নৈকট্য এবং মিলন প্রদর্শনও পরিচালনা করবে এবং উচ্চ ডেটা রেট ট্রান্সমিশনের জন্য পৃথিবীতে এবং থেকে অপটিক্যাল যোগাযোগ প্রযুক্তি পরীক্ষা করবে।
তবে সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, আর্টেমিস II মানুষের উপর গভীর মহাকাশ ভ্রমণের প্রভাব সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করবে চাঁদে ভবিষ্যতে ক্রুড অবতরণের জন্য প্রস্তুত করার জন্য।
শেষবার মানুষ 1972 সালে চূড়ান্ত অ্যাপোলো মিশনে চাঁদের যতদূর উড়েছিল, তাই নাসার আসন্ন আর্টেমিস II মিশনকে ঘিরে অনেক উত্তেজনা রয়েছে।