ভিডিও গেম শিল্পে গত এক বছরে ছাঁটাইয়ের তরঙ্গটি ভালভাবে নথিভুক্ত। সবচেয়ে বড় অপরাধীদের মধ্যে কয়েকটি হল Embracer Group, যেটি গত জুলাইয়ে একটি পুনর্গঠন প্রোগ্রাম শুরু হওয়ার পর থেকে তার বেশ কয়েকটি স্টুডিওতে প্রায় 1,400 জন কর্মীকে ছাঁটাই করেছে এবং Microsoft, যা জানুয়ারিতে Xbox, Bethesda এবং Activision Blizzard জুড়ে 1,900 ডেভেলপারকে ছাঁটাই করেছে। এই ছাঁটাইয়ের চারপাশে আপেক্ষিক নীরবতার পরে, উভয় সংস্থার নেতৃত্ব অবশেষে যা ঘটেছে তাতে আরও স্বচ্ছভাবে প্রস্তাব দেওয়ার চেষ্টা করেছিল।
তাদের কোনো বক্তব্যই যথেষ্ট ভালো নয়।
যদিও এমব্রেসার গ্রুপের সিইও লার্স উইঙ্গফর্স এবং মাইক্রোসফ্ট গেমিং সিইও ফিল স্পেন্সার উভয়েই অনেক ডেভেলপারকে যেতে দেওয়ার বিষয়ে আরও সহানুভূতিশীল শোনার চেষ্টা করেছিলেন, সেই অনুভূতিগুলির অর্থ নেই যখন তাদের ফোকাস এখনও অসীম বৃদ্ধি এবং লাভের দিকে থাকে। এই সংস্থাগুলির কর্মীদের এবং নেতৃত্বের মধ্যে একটি সংযোগ বিচ্ছিন্ন রয়েছে, যা এই অভাবের বিবৃতিগুলি উন্মোচন করতে শুরু করেছে।
লার্স উইঙ্গফর্সের বিবৃতি
গত গ্রীষ্মে এমব্রেসার গ্রুপ একটি পুনর্গঠন কর্মসূচিতে প্রবেশ করেছিল যখন সৌদি আরব-সমর্থিত স্যাভি গেমসের বিনিয়োগ হ্রাস পেয়েছে। দলটি বিভিন্ন ধরনের আইপি এবং স্টুডিও অর্জনের জন্য বছরের পর বছর অতিবাহিত করেছিল, কিন্তু এখন প্রত্যাশিত নগদ প্রবাহের এই অভাব পূরণ করতে স্টুডিওগুলি বন্ধ করে দিচ্ছে, প্রকল্পগুলি বাতিল করছে এবং কর্মীদের ছাঁটাই করছে৷
"একটি গ্রুপব্যাপী প্রচেষ্টায়, আমাদের কোম্পানি এবং স্টুডিওগুলিকে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে, বিশেষ করে দলের সদস্যদের সাথে বিচ্ছিন্ন হওয়ার বিষয়ে," এমব্রেসারের তৃতীয় ত্রৈমাসিক 2023 অন্তর্বর্তী প্রতিবেদন , উইঙ্গফর্সকে দায়ী করা হয়েছে, রাজ্যগুলি৷ “মোটভাবে, প্রোগ্রাম শুরু হওয়ার পর থেকে আমরা আমাদের বিশ্বব্যাপী শ্রমশক্তির 8% কমিয়েছি। হ্রাসগুলি স্থানীয়ভাবে অপারেটিভ গ্রুপ স্তরে পরিচালিত হয়, প্রথমে প্রভাবিত কর্মীদের জানানোর উপর ফোকাস করে এবং তারপরে ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি সহানুভূতি, সম্মান এবং সততার সাথে পরিচালিত হয়।"
বিবৃতি কয়েকটি কারণে সমতল পড়ে। প্রথমত, মনে হচ্ছে তিনি স্বতন্ত্র স্টুডিওতে দোষ চাপিয়ে দিচ্ছেন যখন তিনি উল্লেখ করেন যে "হ্রাস স্থানীয়ভাবে পরিচালিত হয়," যদিও এই হ্রাসগুলি একটি চুক্তির কারণে ঘটছে যা তিনি বন্ধ করতে ব্যর্থ হয়েছেন। উইঙ্গফর্স বলেছে যে ছাঁটাই করা হয়েছিল "সহানুভূতি, সম্মান এবং সততার সাথে" কিন্তু আগস্টের শেষ দিনে ভলিশন বন্ধ করার মতো পদক্ষেপ, যা তার প্রাক্তন কর্মচারীরা যে স্বাস্থ্য সুবিধাগুলি পেতে পারে তা সীমিত করে, সেই দাবির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয় . সহানুভূতির এই প্রচেষ্টার প্রভাবও তৃতীয়-ত্রৈমাসিকের প্রতিবেদনে আগে করা একটি বিবৃতি দ্বারা নিস্তেজ হয়ে গেছে।
“পুনর্গঠন কর্মসূচির অংশ হিসেবে, Embracer-এর এখনও কিছু বৃহত্তর কাঠামোগত ডিভেস্টমেন্ট প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে যা আমাদের ব্যালেন্স শীটকে শক্তিশালী করতে পারে এবং ক্যাপেক্স আরও কমাতে পারে। প্রক্রিয়া পরিপক্ক পর্যায়ে আছে. কোনো বিনিয়োগ ঘোষণার আগে কিছু কোম্পানি পুনর্গঠন শুরু করতে পারে। যে কোনো পরিস্থিতিতে সর্বদা শেয়ারহোল্ডারদের মূল্য সর্বাধিক করাই আমাদের অত্যধিক নীতি।"
এখানে একটি কোম্পানির উপার্জন কল প্রশ্নোত্তর কল থেকে আরেকটি জঘন্য মন্তব্য: “আমরা জৈব বৃদ্ধি গড়ে তুলতে যে গতি নিয়েছিলাম তা নিয়ে আপনি বিতর্ক করতে পারেন, কিন্তু উচ্চাকাঙ্ক্ষা স্পষ্টতই আক্রমনাত্মকভাবে জৈবভাবে কোম্পানির বৃদ্ধি করা ছিল। এখন, আমাদের এটির জন্য সামঞ্জস্য করতে হবে এবং এটিই মূলত সমস্যাটির মূল বিষয় যা আমরা এখানে সমাধান করছি।" উইঙ্গফর্স যাই বলুক না কেন, এটা স্পষ্ট করে যে ডেভেলপার এবং ক্রিয়েটিভরা আসলেই সে সম্পর্কে চিন্তিত নয়; এমব্রেসার গ্রুপে যারা বিনিয়োগ করছেন তারা।
ফিল স্পেন্সারের বক্তব্য
অফিসিয়াল এক্সবক্স পডকাস্টের এক্সবক্স বিজনেস সংস্করণের আপডেটের সময়, এক্সবক্সের নেতৃত্ব বারবার জোর দিয়েছিল যে তারা কীভাবে ব্র্যান্ডের স্বাস্থ্য বজায় রাখতে চায়। অবশ্যই, এটি প্রায় 2,000 ডেভেলপারদের ছাঁটাই করার সাথে কিছুটা মতভেদ বোধ করে, তাই স্পেনসার পডকাস্টের সময় সাম্প্রতিক ছাঁটাইগুলি মোকাবেলা করতে সময় নিয়েছিল। তিনি স্বীকার করেছেন যে যখন 2023 "গেমিংয়ের জন্য একটি অবিশ্বাস্য বছর" ছিল, তখন তিনি একটি সমস্যা দেখেন যে শিল্পটি "সত্যিই বৃদ্ধি পায়নি।"
“যখন একটি শিল্প বৃদ্ধি পায় না তখন কী হয়? আপনি চাকরি বাদ দিয়ে শেষ করবেন, যা আমাদের ছিল,” স্পেনসার বলেছেন। “আমাদের নিজেদের জন্য একটি টেকসই ব্যবসা গড়ে তোলার ব্যাপারে আমাদের নিজেদের কঠিন সিদ্ধান্তও ছিল, কিন্তু কোনোভাবেই আমরা একা ছিলাম না। আপনি যখন একটি সুস্থ শিল্পের কথা চিন্তা করেন, আমি এমন খেলোয়াড় চাই যারা বিশ্বাস করে যে তারা তাদের পছন্দের প্ল্যাটফর্মে সেরা গেমগুলি খুঁজে পাবে। আমি চাই যারা এখানে কাজ করার জন্য তাদের কেরিয়ার বিনিয়োগ করে তারা অনুভব করুক যে এটি এমন একটি জায়গা যেখানে তারা সফল হতে পারে এবং এটি সত্যিই একটি শিল্পের অংশ যা ক্রমবর্ধমান হচ্ছে। আপনি যদি এএমডি সিইও লিসা সু-এর কথা শোনেন, তাহলে তিনি বলবেন যে এএমডি-চালিত কনসোলগুলি 2024 সালে হ্রাস পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আমি মনে করি 2024 সালে একটি আশ্চর্যজনক গেম আসছে, কিন্তু যদি আমরা একটি শিল্প হিসাবে বৃদ্ধি না পাই , শিল্প সংগ্রাম করবে।"
স্পেন্সারের বিবৃতি উইঙ্গফর্সের চেয়ে বিকাশকারীদের প্রতি আরও স্বচ্ছ এবং সৎ বোধ করে, তবে এটি একটি নিখুঁত প্রতিক্রিয়া থেকে অনেক দূরে। পরে শোতে, এক্সবক্সের প্রেসিডেন্ট সারাহ বন্ড গর্ব করেছিলেন যে Xbox "কনসোলে ব্যবহারকারীদের সর্বোচ্চ স্তরে, পিসিতে ব্যবহারকারীদের সর্বোচ্চ স্তরে, ক্লাউডে সর্বকালের সর্বোচ্চ স্তরের ব্যবহারকারী," যা ধারণার সাথে বিরোধপূর্ণ বলে মনে হয়। বৃদ্ধির অভাব, অন্তত মাইক্রোসফটের জন্য।
জুম আউট করার সময় এর কিছু যুক্তি আছে। Newzoo-এর 2023 গ্লোবাল গেমস মার্কেট রিপোর্ট দেখায় যে গেম শিল্পের জন্য বছরের পর বছর বৃদ্ধি ছিল মাত্র 0.6%। যদিও Xbox ব্যবহারকারীর সংখ্যা সর্বকালের সর্বোচ্চ হতে পারে, তবে সেই ছোট শিল্পের শতাংশের তুলনায় এর বৃদ্ধি স্পেনসারকে উদ্বেগজনক বলে মনে হচ্ছে। এমনকি এটি বিবেচনা করেও, স্পেনসারের বিবৃতিতে সবচেয়ে বড় সমস্যা হল যে এটি সুপারিশ করে যে মাইক্রোসফ্টের নেতৃত্ব এখনও অসীম বৃদ্ধির ধারণার উপর গভীরভাবে মনোনিবেশ করছে।
একটি বছর শুধুমাত্র গেম ইন্ডাস্ট্রির জন্য ভাল হতে পারে না – এটি শেষের চেয়ে ভাল হতে হবে। এবং যদি নেতৃত্ব মনে করে যে শিল্পটি দণ্ডটি পুরোপুরি পূরণ করে না, গেমগুলি তৈরিকারী বিকাশকারীরা শাস্তি পাবে। এমব্রেসার গ্রুপের পুনর্গঠন প্রোগ্রামটি এখনও শেষ হয়নি এবং কেন Xbox তার কয়েকটি গেম মাল্টিপ্ল্যাটফর্ম আনতে শুরু করেছে তার একটি অংশ।
যদিও আমি প্রশংসা করি যে উইঙ্গফর্স এবং স্পেন্সার তাদের কোম্পানিগুলির ধ্বংসাত্মক ছাঁটাইয়ের জন্য সময় নিয়েছিল, তবে তাদের কথাগুলি এই ধারণাটি নাড়াতে যথেষ্ট কাজ করে না যে ভিডিও গেম শিল্পের কিছু বড় কোম্পানির দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা মানুষের চেয়ে বিনিয়োগকারীদের বিষয়ে বেশি যত্নশীল। আসলে গেম তৈরি করে যা তাদের অর্থ উপার্জন করে। আমরা যদি এই ছাঁটাই সংকটের শেষ দেখতে যাচ্ছি তবে এই ভিডিও গেম শিল্প সংস্থাগুলির নেতৃত্বকে আরও ভাল করতে হবে।