আমার এখনও 2001 সালের ক্রিসমাস দিবসের একটি পরিষ্কার স্মৃতি রয়েছে। আমার উপহারগুলি সাগ্রহে মোড়ানোর একটি সকালের পরে, আমার বাবা-মা আরও একটি বিস্ময় প্রকাশ করেছিলেন যে আমি খুব মরিয়া হয়ে অপেক্ষা করছিলাম। আমি মোড়ানো কাগজ ছিঁড়ে ফেললাম এবং সেখানে এটি ছিল: নিন্টেন্ডো গেমকিউব। এক সেকেন্ডও দ্বিধা ছাড়াই, আমি এটিকে বাক্স থেকে বের করে আনলাম এবং ছোট বাক্সের প্রতিটি বোতামে খোঁচা দিতে শুরু করলাম। এটা শুধু একটি অভিনব নতুন ইলেকট্রনিক ডিভাইস ছিল না; এটি একটি খেলনা ছিল।
এটি একটি ভিডিও গেম কনসোলের দ্বৈত ফাংশন ছিল। প্রতিটিই অপ্রত্যাশিত ছিল, সম্পূর্ণ নতুন উদ্ভাবন বা কৌশল নিয়ে এসেছে যা গেমের মতো খেলার জন্য অনুরোধ করেছিল। যেগুলি অন্তত তাদের ডিজাইনের সাথে কৌতুকপূর্ণ ছিল না। যে প্রতিটি ক্ষণস্থায়ী প্রজন্মের সঙ্গে ধীর হয়. স্পন্দনশীল রঙগুলি কালো এবং সাদা প্লাস্টিকের সাথে প্রতিস্থাপিত হয়েছে। Xbox কনসোল ডিজাইন এখন নৃশংসতার উপর সীমানা। একটি ভিডিও গেম কনসোল কেমন দেখাচ্ছে তার সবকিছুই ধীরে ধীরে একীভূত দৃষ্টিতে রূপান্তরিত হচ্ছে।
নিন্টেন্ডো সুইচ 2 এর সাথে, দেখে মনে হচ্ছে "মজাদার" গেম কনসোল ডিজাইনের যুগ এখন শেষ হয়ে গেছে। এটি কোনওভাবেই খারাপ জিনিস নয়, যদিও এটি সামান্য তিক্ত মিষ্টি।
এক যুগের সমাপ্তি
হোম কনসোলগুলির প্রথম দিনগুলি সত্যিকারের বন্য পশ্চিম ছিল। অনেক কোম্পানি বাজারে প্রবেশ করার চেষ্টা করে, নির্মাতাদের তাদের সিস্টেমগুলিকে আলাদা করার উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল। এটি একটি কনসোল দেখতে কেমন তা নিয়ে অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য অনুবাদ করা হয়েছে, তবে গেমগুলি কীভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়েছে তাও। Atari 2600 এর বড় রাবার জয়স্টিক বা স্পিনিং প্যাডেল কন্ট্রোলারের মতো কিছুতে একটি স্পর্শকাতর আনন্দ রয়েছে। তাদের সান্ত্বনা ছিল একটি খেলনা, যেটি এমনকি সবচেয়ে কঠিন প্রাপ্তবয়স্করাও সাহায্য করতে পারে না কিন্তু এটি দিয়ে বোকা বানাতে পারে।
এই চেতনা প্রাথমিক কনসোল প্রজন্ম জুড়ে শক্তিশালী ছিল, বিশেষ করে যখন সেগা এবং মাইক্রোসফ্টের মতো নবাগতরা প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করেছিল, একটি থিমের উপর তাদের নিজস্ব অনন্য বৈচিত্র অফার করে। আমরা বিভিন্ন কনসোল ডিজাইন, রঙ, কন্ট্রোলার লেআউট এবং অভ্যন্তরীণ পরিষেবাগুলি দেখেছি। সেই পাগল ড্যাশ আমাদের সর্বকালের সেরা কিছু ভিডিও গেম কনসোল দিয়েছে।

2000-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে জিনিসগুলি পরিবর্তন হতে শুরু করে কারণ সনি এবং মাইক্রোসফ্ট উভয়ই প্লেস্টেশন এবং এক্সবক্স দেখতে কেমন তা লক করে দেয়। তাদের কনসোল ডিজাইন থেকে রঙ ধীরে ধীরে বিবর্ণ হয়ে গেছে, কন্ট্রোলারগুলি প্রমিত হয়ে উঠেছে। দেখে মনে হচ্ছে আমরা একটি কনসোল কী হওয়া উচিত তার একটি আধুনিক দৃষ্টিভঙ্গির দিকে যেতে শুরু করছি। এই ধারণা খেলনা সম্পর্কে কম এবং সমস্ত-ইন-ওয়ান লাইফস্টাইল ব্র্যান্ডগুলি সম্পর্কে আরও বেশি হয়ে উঠছিল যা নিজের প্রতি খুব বেশি মনোযোগ না দিয়ে একটি বিনোদন কেন্দ্রে বসতে পারে।
নিন্টেন্ডো সবসময় সেই নিয়মের ব্যতিক্রম ছিল। যেখানে প্লেস্টেশন এবং এক্সবক্স জিগ করেছে, নিন্টেন্ডো জ্যাগ করেছে। এই মনোভাব আমাদের উদ্ভাবন দিয়েছে যা গেমিং ডিভাইসগুলি সম্পর্কে আমরা কীভাবে চিন্তা করি তা সম্পূর্ণরূপে অপসারিত করে। যখন নিন্টেন্ডো ওয়াই সফল হয়েছিল, তখন সনি এবং মাইক্রোসফ্ট উভয়কেই তাদের নিজস্ব উত্তর খুঁজে বের করতে ঝাঁকুনি দিতে হয়েছিল। এর ধারণাগুলি সর্বদা সফল ছিল না — শুধু বিপর্যয়কর Wii U-এর দিকে তাকান — তবে সেগুলি আন্তরিক প্রচেষ্টা ছিল। নিন্টেন্ডো বুঝতে পেরেছিল যে খেলাটি গেমিংয়ের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল এবং এটি নিজেই কনসোলে প্রসারিত হয়েছিল।
2017 সালে যখন এটি চালু হয়েছিল তখন নিন্টেন্ডো স্যুইচের নিজস্ব অধিকারে সেই খেলনা ফ্যাক্টরটি ছিল। তখন এটির মতো কিছুই ছিল না, তাই এটির সাথে কেবল গুফ করা একটি আনন্দের বিষয় ছিল। আমি সেই বছর ধরে বন্ধুদের সাথে থাকার কথা মনে করি এবং আনন্দের সাথে দেখিয়েছিলাম যে কীভাবে এটি ডক করা যেতে পারে বা কীভাবে এর জয়-কনস পপ অফ হয়ে যায়। এর উজ্জ্বল লাল এবং নীল জয়-কনস এই ধরনের খেলাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, এটি ইঙ্গিত দেয় যে এটি এখনও হৃদয়ের গভীরে তরুণদের জন্য একটি ডিভাইস।
সুইচটি এতটাই বুদ্ধিমান ছিল যে এটি প্রতিলিপি করার জন্য অনুরোধ করেছিল। ভালভ হল প্রথম কোম্পানী যারা স্টিম ডেকের সাথে ডিভাইসটিকে বিশেষ কী করেছে তা সত্যিই ট্যাপ করেছে৷ এটি MSI ক্ল থেকে লিজিয়ন গো পর্যন্ত প্রতিযোগীদের একটি দীর্ঘ তরঙ্গের দিকে পরিচালিত করেছিল, যার সবকটিই শুধুমাত্র একটি থিমের উপর হালকা বৈচিত্র্য প্রদান করে। এখন 2025 সালে, হার্ডওয়্যার নির্মাতারা ইতিমধ্যেই হ্যান্ডহেল্ড পিসিগুলি দেখতে কেমন তা প্রমিত করেছে। যে কোনো ডিভাইসের মধ্যে প্রধান পার্থক্য হল চশমা, অনন্য বৈশিষ্ট্য নয়।
এবং তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে নিন্টেন্ডোও সেই সমুদ্রের পরিবর্তনে ভেসে গেছে। এর আগে আসা যেকোনো নিন্টেন্ডো কনসোলের তুলনায়, নিন্টেন্ডো সুইচ 2 হল সবচেয়ে নিরাপদ, সবচেয়ে বোতামযুক্ত হার্ডওয়্যার নিন্টেন্ডো এখন পর্যন্ত তৈরি করেছে। এটি দেখতে ঠিক তার শেষ কনসোলের মতো এবং মৌলিকভাবে একইভাবে কাজ করে। এর রঙিন জয়-কনগুলিকে কালো দিয়ে প্রতিস্থাপিত করা হয়েছে যেগুলি শুধুমাত্র তার উত্তরসূরির আইকনিক রঙের প্যালেটে হালকা নোড দেখায়। পরীক্ষামূলক IR সেন্সর, যেগুলো নিন্টেন্ডো তাদের প্রবর্তনের সাথে সাথে পরিত্যাগ করেছিল, চলে গেছে। এটি কেবল একটি ভাল স্যুইচ, যা স্টিম ডেকের পাশের জায়গার বাইরে দেখাবে না। এটি ঠিক কী হওয়া উচিত, তবে এটি নিঃসন্দেহে নিন্টেন্ডোকে একটি ভিন্ন ধরণের সৃজনশীল চেতনার সাথে কাজ করছে।
এখনও যে খেলনা ফ্যাক্টর একটি বিট বাকি আছে, যদিও এটা understated. আমি সিস্টেমে এর চৌম্বকীয় জয়-কনস আটকানোর জন্য উন্মুখ। এটিতে একটি সত্যিকারের উদ্ভাবনের বৈশিষ্ট্যও রয়েছে যে একটি জয়-কন কম্পিউটার মাউসের মতো ঘুরে বেড়ানো যায়। হয়ত সেই শেষ বৈশিষ্ট্যটি নিন্টেন্ডো চালু করার চেয়ে সুইচে গেমগুলি কীভাবে খেলা হয় তাতে বড় ভূমিকা পালন করবে।
আপাতত, যদিও, নিন্টেন্ডো সুইচ 2 মনে হচ্ছে একটি গেমিং যুগের সমাপ্তি যেটিতে আমি বড় হয়েছি। এমনকি নিন্টেন্ডো যখন তার সিস্টেমের জন্য একটি পুনরাবৃত্তিযোগ্য টেমপ্লেট বের করেছে, আপনি জানেন যে আমরা পরীক্ষামূলক পর্যায়ে পৌঁছেছি। এতে দোষের কিছু নেই, হয়; স্যুইচটি সত্যিই নিখুঁত গেমিং ডিভাইসের মতো অনুভব করে এবং আমি এর মতো কয়েক ডজন সিস্টেমকে স্বাগত জানাব। আমার একটি নস্টালজিক অংশ আছে যা সেই বাচ্চাদের জন্য অনুভব করে যারা ক্রিসমাসের সকালে তাদের সুইচ 2 খুলবে এবং প্লাস্টিকের শক্তিতে বিস্মিত হওয়ার পরিবর্তে সরাসরি গেমগুলিতে ড্যাশ করবে।